回到沧州的第二天就是清明，官府照例会有七天沐休的假。李存绍简单交代好军队驻防后，也干脆一起沐休给自己养起了病。
七天里李存绍一边静养，一边也在反思此役带来的教训。
本来以为凭借晋军去年平定幽州的势头，加上汴军又刚在淮南栽了跟头，此时起兵南下乃是天时，况且晋军依托太行山俯冲中原更是占了地利，却怎么也没想到这到头来却输在了一个孟迁身上！
更加可怕的是战败带来的后果。经此一战不仅让朱温赢取了空前的威望与声势，最重要的还是河东所蒙受的丢城失地，主力重创的巨大损失。此消彼长之下，朱温在中原横行已是毫无忌惮，天子被挟至洛阳更变成了板上钉钉之事。
李存绍终于明白一个道理，如果只想凭借他人之手——哪怕这个人是李克用，事情也永远不会在自己掌握之中，总会有这样那样自己不知道的细节会出现问题。只有握在自己手中的牌才是最可靠的。
……
清明休沐之后照例是议事的日子，李存绍从后院去前堂要穿过长长的廊道。此时太阳刚升到屋檐的位置，整个南北向的廊道上也被洒进一层金光。这个时节南方正是回南天，北方的气候却还算干燥，一些微尘就在这金光之中毫无规则的飘动着。
李存绍感觉自己的风寒已经完全消退了，一日中最初的晨间更是让他感到精力充沛。李存绍大步向正堂走去，廊道两边的柱子挡住了太阳，随着李存绍沉稳的呼吸与步伐，照在李存绍脸上的光也在一明一暗地交替着。
正堂外马回已经在候着了，“都到了？”李存绍问道。
马回笑着道：“诸位将军与先生都到齐了，就差小太保了。”
“王定呢？”
“王都指挥使也在堂内。”
李存绍闻言点点头，王定先前在与汴军交阵时右膀中箭受了重伤，当时又急着去了博州，因此没能及时救治落下了问题。现在虽然伤势愈合，右臂却再也无法用力了。
此时世道奉行弱肉强食的法则，军中更是如此。王定伤了右臂，在很多人的眼中已经相当于无用之人，因此军中都在议论谁会顶上王定右军都指挥使的位置。
李存绍叹了口气，扶了扶头上的幞头大步走上堂去。
堂上的人并不多，文官除去掌书记郭鹤、判官刁寿和几位司官外，还有被李存绍留任做了行军司马的王缄。武将则依旧是王保儿跟薛直几人，眼下义昌已经安定，杨载和王定便也无需继续在景城、盐山两地镇守了。
众人按文武分在左右席地坐着，见李存绍大步进来，交头接耳的众人立时都停下了话头，一齐站起来向他行礼：“末将/下官等拜见节帅。”
李存绍点点头，大步走到上位盘腿坐下，对着众人压压手：“坐吧。”
本来议事的厅堂内除去掌书记外，其他人都是没有桌案的。但因为李存绍习惯在议事时浏览文书验证众人言辞，于是便有了身前这一条长长的书案。
此时案上已经堆上了一叠文书，李存绍却没像往常一样开始一边阅览一边开始与郭鹤等人议事。
“郭先生可以开始了。”李存绍倾身对坐在左边的郭鹤说道，示意他开始记录。掌书记一职本就属于藩帅的机要秘书，郭鹤点点头，铺平了纸张，从笔架上拿起笔准备记录李存绍发言。
“两件事。”听见李存绍发话，众人都竖起了耳朵。“第一，将原铁林军分作马、步两军，命杨载、王保儿各领本部步军，兼马军五百，分别为步军左、右都指挥使，其余铁林马军重组为亲从亲军，依旧以薛直为亲从都指挥使。”
李存绍说的很快，仿佛故意不留给人思考的时间，但右边的薛直等人还是不约而同地露出惊讶的神色。李存绍将目光投向王定，见其只是低着头，也看不清他脸上的表情。
“郭先生已经登记在录？”李存绍问向旁边的郭鹤。
“皆登记在录。”
李存绍点点头，顿了下接着说道：“同时新设侍卫亲军，以王定为侍卫都指挥使，具体员额之后再行商议。”
王定立马抬起了头，眼神中同时冒着感动与激动的光亮，出列伏地拜道：“节帅大恩，末将愿为小太保赴汤蹈火！”
李存绍也站了起来，亲自走到王定身前将他扶了起来：“王都指挥使是为我在战阵上受的伤。汴军伤你一臂，亦何尝不是伤我铁林军一臂？”
向来沉稳的王定此时已是泪光闪动，扶着李存绍的双臂哽咽着：“末将已是个废人，何德何能叫小太保看重！”
李存绍将扶着他回到右边武将的行列，“汴军伤你一臂，却未伤你心中忠义。忠义既在，便是天下最有用之人，何谈废人？以后侍卫亲军还得仰仗王都指挥使的才能。”
王定又是伏地大拜：“小太保大恩，末将必以死为报！”
李存绍重新回到位置上，接着道：“不仅是王都指挥使。此役出征将士中，阵亡者皆依籍册向其家中补偿钱粮布帛，伤残者则发给程粮放还乡里，无地无产者，则从去年垦田之中授予永业土地供其耕作，若因伤残疾病不能营生又无家眷者，则登记在册，由所在州县官府定期发给衣粮，终生存养。以此宣示抚恤。”
刁寿当即抱拳高声道：“小太保仁义，是咱义昌军民之福！”
连郭鹤也丢下了笔，一班文武都开始交口称赞。
李存绍摆摆手示意他们停下，叹了口气道：“战阵上刀剑无眼，将士们为我卖命，戮力疆场，总得也有个归程才是。”
李存绍这几天因为王定一直在想此事，觉得从军动辄便是死生境地，本就是风险最高的职业。因此真正想要让将士们归心，不仅要为其提供可见的前程，同样也需要免去其后顾之忧才行。只有这样才能既调动将士们积极作战，同时又能提高士气收拢人心。而相较于战事失败带来的惨重后果，这些抚恤却不过是微不足道的一些钱粮罢了。
