凤鸣宫。
“娘娘，外面千旖郡主求见，是否宣进来？”婢女传报。
皇后抬头往外看了一眼，月已高挂，时辰不早，她跑来作甚。
“让她进来吧。”
“是。”
“千旖参见皇后娘娘。”
“起来吧，这么晚找本宫有什么事？”
凤鸣宫内富丽堂皇，和贤妃的咸福宫又有些不同，婢女们一个个低垂着眼，屋子里安静得很。
千旖恭恭敬敬的回答，“千旖无意中发现曲嫔娘娘拿草扎人作法一事可能是有人诬陷，带来了一些证据，想请皇后娘娘过目。”说着就要可彤把手上的东西呈上。
皇后一摆手，“等等，皇上既已将此事全权交给贤妃，你不该将这些东西交给本宫。”
“可是……”贤妃恨不得曲嫔赶紧死，交给她肯定就要石沉大海了。
皇后又开口，“千旖，你记不记得那天本宫嘱咐过你什么？”
“闲事莫理。”
“本宫还以为你忘了呢，这件事情本宫是不会管的，你回去吧。另外本宫劝你一句，你现在是清儿的人，一举一动都会影响到他，这件事情你最好也不要插手。”
闲事莫理。
千旖又低声重复了一遍这四个字，可是，“皇后娘娘，这毕竟是一条人命。”
皇后依旧不理，“本宫说过了，你回去吧。”
千旖无法，慢慢站起来，“千旖告退。”
皇后看她垂头丧气，又说，“不过本宫听说，婉妃为了曲嫔竟然从芳华宫里出来了，本宫都不知道她们何时有了这般交情。”
千旖愣了一下，才反应过来，脸上藏不住的高兴，“谢谢皇后娘娘！”
凤鸣宫陷入了沉默，许久，皇后才叹一口气道，“清儿有时候和他娘真是一个样。”
“娘娘这是什么意思？”身旁的嬷嬷问。
皇后笑了，却没有回答。
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咸福宫里，今日为了曲嫔拿草扎小人诅咒贤妃的事，皇帝、皇后还有几个嫔妃都到齐了。不过最出人意料的，还属芳华宫的婉妃竟然也来了。上一次她出芳华宫，还是先皇的忌日。
曲嫔今日一身白衣，身上还带着伤，整张脸毫无血色，跪在众人的中间，如深秋的落叶一般，孱弱飘渺，模样实在可怜。
“皇上，臣妾并没有做什么草扎的小人，更从未想过要诅咒贤妃娘娘，臣妾真真的是被冤枉的啊。”
贤妃可不管她看起来多可怜，伤得有多重，依旧咄咄逼人，扔出一堆字帖，“你说你冤枉，那这些东西要怎么解释。”
“臣妾从来没见过这些东西，更是没有过什么拿左手练字。”
“曲嫔妹妹，既然皇上将此事交予本宫，本宫定是要主持公道的。所以今天本宫将这么多人聚到一起，就是为了给你一个机会辨明，你如果说来说去就只有冤枉两字的话，怕是难以让人信服啊。”贤妃这话乍听合情合理，其实根本经不起推敲，从没做过的事情，又要从何证明起。如若小慧坚持这是曲嫔要她烧掉的东西，那她真是百口莫辩。
曲嫔果然无言以对。
贤妃暗自得意之时，婉妃站出来了。
“臣妾斗胆想给皇上看几样东西。”
他这个深居简出的婉妃，今日为何会到咸福宫来，皇帝自己也很好奇。听她那么说，赶紧叫人把人东西拿上来。
不过是几幅字，他问婉妃，“这些是什么？”
“这是之前曲嫔在习字课上写得字，曲嫔她不善书法大家都知道，这上面的字在太师院老师的指导下写得也不能算好。再看那所谓左手写的字帖，勾画棱角都要比这纸上的好看得多，何以她能在这么短的时间内将这左手的书法练的这么好呢。”
其中有人反驳，“如果她是装的呢？”
“确实有这个可能，所以臣妾找了太师院的吴大人鉴定过了，这些帖子到底是不是左手写的还有待商榷。”
婉妃请上了吴越。
吴越还是第一次面对皇帝说那么多话，紧张得不行，手都在出汗。他指着字贴上的几个字说，“这几个字的笔序是右手写的，应该是写字的人用左手写累了，换回了右手，或者是用右手模仿左手写字的笔序一时疏忽了。而且上面的墨深浅都差不多，像是在短时间内一起完成的。”
皇帝认真看过吴越刚才说得那些地方，确实如他所言没错。
婉妃看向贤妃，贤妃不说话。她才又对皇帝说，“皇上，这些线索都说明曲嫔并不是书写这些字帖的人，还请皇上明察。”
最后还是皇后先开口，“皇上，既然如此，是不是该放了曲嫔了？”
所有人都盯着皇帝，直到他轻轻的点了点头。
曲嫔忍不住“哇”一声哭了出来，抽噎着说，“谢谢皇上明察。”
千旖也终于放下了一颗心，在谁都没有注意到的时候，她向婉妃点了点头。这些证据都是千旖和吴越花了一整个下午整理出来的，本想交给皇后，最后却由婉妃呈给了皇帝。千旖不知道婉妃和曲嫔之间有什么关系，但昨天一去找她，她便毫不犹豫说要帮这个忙。
洗脱了曲嫔的罪名，还有一个小慧要审问。小慧什么也不敢说，只是哭，皇后无法，先将她收押。
婉妃对于之后的事情已经毫无兴趣，向众人告辞，皇上则亲自送曲嫔会毓秀宫。众人又跟着散去。
大约是事情解决了，心里轻松了。千旖突然觉得眼前这些人都很好笑，这后宫的妃子们就跟池塘里那盯着吃食的小金鱼一样，看到食饵了，便呼啦啦聚在一块，吃完了，又呼啦啦散开了。
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大婚前一天，夏侯逸清正式受封为王爷，赐号：淳，并赏良田万亩和黄金百箱。淳是他母妃生前的封号，众人皆叹，原来皇帝始终惦念着早逝的淳妃，还将这份深情，实属难得。然而知道真相的人，却只觉得讽刺。
比如夏侯逸清。
淳王府上前来祝贺的人络绎不绝，夏侯逸明特地等人差不多都走了才到，只是他不明白四哥今日受封，明日又将迎娶穆千旖，这人生两大乐事：金榜题名和洞房花烛都占全了，为什么表情看起来好像不开心呢。
他带着孟亭西一齐上前，“四哥，恭喜啊！”
夏侯逸清回说，“我们之间还客气什么。”他又看了一眼边上的孟亭西，“想必这位就是孟大人了吧。”
孟亭西向他作了一个揖，“下官见过淳王爷。”
今天夏侯逸明是特地带他见夏侯逸清的，意在向他引荐孟亭西。夏侯逸清明白他的意思，让人奉茶，邀他们坐下慢聊。
孟亭西是江西婺县人，一年前进帝都赶考，哪知落榜。他便干脆留在凤阳城，一边靠卖些字画维生，一边准备下一届科举。夏侯逸明无意中发现了他，认为他相当有才华，便向皇帝推举，破格录到刑部尚书俞大人手下。
上任才半月，他已经提出两项新法案，一是各地重犯的卷宗应统一上交刑部审核，必要时将犯人押运进凤阳城审理，以避免地方衙门徇私枉法或者在疏漏仓促之下产生冤假错案。二则是对于一些贫困的涉案人员，由当地衙门指派状师并支付酬劳，以确保每个人都能得到辩护。
这两项一经提出，就得到皇帝的大力赞赏。从刑部郎中直接升为侍郎。。
夏侯逸清因此也对孟亭西这个人相当感兴趣，但是听夏侯逸明说，这人还是有几分读书人的傲气，最不屑那结党营私的勾当，今天他倒是愿意跟着夏侯逸明来。
“四哥，亭西他现在是父皇面前的红人，户部尚书王大人和礼部尚书姬大人都想要把他招揽过去。我就说眼光好，可没吹牛吧。”
“难得你不吊儿郎当办了一件正经事，你如果能一直这样，别说四哥了，父皇也一定会很高兴。”
这话里损比夸多，夏侯逸明不高兴了，“四哥，我那不叫吊儿郎当，只是你们能者多劳，那我就可以偷一下懒罢了。”
夏侯逸清不理他，和孟亭西讨论起之前他提出的那些法案。一个时辰多谈下来，夏侯逸清想要将其收为己用的想法就更加强烈。孟亭西这个人倒也不拐弯抹角，谈话中几番示好，显然就是想要加入夏侯逸清这边。
夏侯逸清收到他的言下之意，又邀两人留下来喝酒吃饭，酒过三巡才散。
深夜，管家还在领着一众家仆布置王府，为明天的婚礼作准备。这王府的角角落落里都挂上了红绸布，喜字贴得到处都是。东晋的皇子十六岁成年开始就要搬出皇宫独居，他在生活上不爱享受，也没有通房丫头，甚至府里的家仆也要比其他皇子都来得少，所以这里也一向都被其他兄弟们说冷清。
这会儿布置起来，热热闹闹的，看起来竟也很不错，夏侯逸清忍不住嘴角上扬。
李湛发站在边上偷瞄夏侯逸清，自从遇到千旖郡主之后，他皱眉的时候多了，笑起来的时候也多了。人都说，一旦爱上谁，总是哭哭笑笑身不由己。他家看似无所不能的主子终究也只是凡人一个。
一样在这深夜里还是热闹非凡的还有乘风楼，这里金银闪烁，男男女女交杯换盏，是凤阳城最大的青楼。楼主许乘月坐在二楼角落里的一间包厢里，眼睛若有似无的飘向楼下喝酒吃肉，歌舞升平的人们。
这个厢房是她专属，别人看不见这里，却又能从这里一览全局。曾经，她也跟夏侯逸清一起坐在这里，他常常是在和靳若夜讨论政局，又或者是观察着下面某个人，也会仔细听她说最近打听到的一些消息。这个时候她内心总是暗自窃喜，他不在任何地方，就在自己的身边。
直到那天在茶楼里偶遇他和千旖。
千旖很美，美到她保证如果她在乘风楼里挂牌马上就能红遍帝都，大把大把的达官贵人会捧着黄金上门求美人一笑。可是她一点也不羡慕，她羡慕的是夏侯逸清看她的眼神。
许乘月从没见过。
越想越酸涩，她仰起脖子一口饮尽手中的酒，又觉得不过瘾，干脆拿着酒壶直接喝。
孟亭西一推门就看到她歪七扭八喝着酒的样子，看到自己，她笑了笑，只是比哭还难看。他也不拦，许乘月的酒量好是出了名的。
“我今天去见他了。”孟亭西说。
“谁？”
明知故问。
孟亭西继续说，“以后我会帮他做事，”他顿了顿，补充道，“和你一样。”
许乘月问，“为什么？”
她今天晚上好像很喜欢装傻，为什么？为了你。
“我听六皇子说，他是真的很喜欢那个未过门的福晋，你还是......”
“孟亭西！”许乘月突然大声叫他的名字，孟亭西被他吓了一跳，甚至忘记了刚才在说什么，直愣愣的看着她。
“孟亭西。”她蓦地靠近他，又用正常的声调叫了一边他的名字。
“嗯？”
“你娶我吧。”她说。
孟亭西怔楞了片刻，一双眼睛不断扫过，试图从她的脸上看出些什么来。之后才站起身来，回答，“你别闹了。”
被拒绝的许乘月不仅没有失望，还笑了出来，“是啊，不闹了，我累了，你也该回去了。”
回去的路上，孟亭西想起在一个天气还暖和的日子里，他对许乘月说，我会功成名就，到那时，你是否愿意嫁给我。
许乘月也像刚才那样，笑得那么好看，轻轻柔柔的回他一句，“别闹了。”
