“你不去蜀山，怎么替我炼制融魂丹啊？还有你自己也需要这丹药啊，你干嘛不去啊。”
希尔薇终于是被许折放出来了，许折将它摆在了窗口，即长书案前方。
许折正襟危坐，一杆狼毫游曳于信纸之上，行楷颜筋柳骨，游云惊龙，他写着信，也不抬头，随口应道：“这些事急不来的。”
“你不急，我急啊！”
许折舒腕搁笔，将信件叠好，吹了个口哨，一只乖巧的白色信鸽从外面的夜幕里飞来，轻轻啄一下他的指尖，然后衔住许折放于案头的信件，待许折一挥手，说了句“路上别贪玩”它便展翅远去。
“一切等我筑基再谈。”
“那你什么时候能筑基啊，你这才刚练气不久，这得等到……”
许折长舒一口气：“看兔子挖土的进度吧。”
“第一次见到有人将修行希望寄托在兔子身上的。”
“是吗。”
“是啊。要是它们挖错了，那你岂不是……”
“不会的，我相信它们。”
“可它们毕竟只是两只兔子啊……”
许折停顿了一下，道：“它们以后，也是要修仙的。”
及至天完全黑了，许折换了身不显眼的灰色布衫，带着他很喜欢的短刀出了门。
“你要去做什么？”
“赏月。”
……
……
晨光曦微。
陈云竹着一袭黑色劲装，手中握着一把无鞘剑，像一个严肃的杀手。
“你和我详细说说，那人长什么模样，言谈与举止有什么特征。”
柳挥根据记忆描述了一下。
陈云竹将剑拄在地上，微微眯着眼，心中想道，莫非真有这么巧？
及至到了离许折家不远的地方，陈云竹瞧见了具体住址，于是对那柳挥说：
“好了，你先回去吧，我一人去就好。”
“可长老……”
“没事。”
“那师姐你可要……”
“嗯，快些走吧。”
柳挥于是有些不开心地离去，本来自己还偷偷买了些小礼物想送给那位前辈呢。
陈云竹徘徊着移到了许折家的院门前，看着古朴却又威严的老门，心中犹豫不决，现在这么早，敲门会不会不太好？
东方有些红意未发，地上草木还慵懒地趴着，像染了黄昏的睡意。
最后她整理一下头发，将原本很整洁的发型稍微拨乱，然后敲门：“喂，有人吗！”
“没有人！”
灰头土脸的静静抱着一块柿饼在啃，坐在家门口朝院外头含糊不清地喊着，身边放着一把脏兮兮的小铁锹。
陈云竹心中咯噔一声，这声音，好像，好像是一个女孩子的声音……
而且这个女孩子年纪好像还很小……
她冷静一下，回忆着当初第一次见到许折时，他身边那个小女孩的声音，最后很确定，不是同一个人。
“莫非……我当时没误会他？他真是个禽兽？”
而且根据现在的时辰来算，里面那发出声音的小姑娘，应该是昨晚就在里面了……
“禽兽！”
静静吃完一块柿饼，发觉敲门的那人还没有走，于是它舔舔手指，抱起小铁锹，提高声音：“都说没有人了啦！”
陈云竹倒吸一口冷气，这声音……太可爱了吧！
“衣冠禽兽！”
于是她用力拍了几下门，“小姑娘，可以给我开下门吗？”
“不可以哦~主人现在不在家，不能给陌生人开门。”
“主……主人？”陈云竹脸色由猜疑变为阴郁。
静静站起来，象征性地拍了拍身上的尘土，最后说：“里面真的没有人，你不要再敲门了。”
陈云竹继续问话，“没有人？你不是吗？”却没有人应答她了。
她看着围墙，心中思量着要不要飞进去，“算了，闯人屋舍，不妥。”
……
……
“元年者何？”
“君之始年也。”
“春者何？”
“岁之始也。”
“王者孰谓？”
“谓文王也。”
“曷为先言王而后言正月？”
“这……”任余有些窘迫，“好像……”
许折负着双手，平心静气地说道：“坐下吧。”然后又示意汤缓缓起身，再问：“隐长又贤，何以不宜立？”
汤缓缓自信地起身，胸有成竹道：“立适，以长不以贤；立子，以贵不以长。”
“背上花了多少工夫？”
“未过半个时辰。”
许折点点头，此篇文章很短，半个时辰对于他们这个年纪而言，正好合适吧。
未过多久，早前来过的那个捕快急匆匆地刚过来，站在外头急切地喊着，似乎有什么大事，“许先生！”
“怎么了？”
许折挥手示意他们自行温习，便走了出去。
“许先生，那个张炎好像死了！”
许折疑惑地问：“好像死了？”
捕快跺跺脚，含糊不清地讲道：“我不知道该怎么说，反正我收到消息赶过去的时候，他们只说有一条手臂放在自家桌子上，人不见了！我陪仵作到现场勘查了一下，直觉告诉我，那张炎恐怕是死了！初步推测是被用刀的妖兽抓走了。”
许折先是微怔了一下，然后表情渐渐由惊讶转为惋惜：“哦，这真是太不幸了！真让人伤心。”
他觉得，自己给张炎留下一条手臂，已经很仁慈了。
捕快却拍着许折的膀臂，道：“最近这段时间，我事情真的好多，一会妖兽，一会野狼帮……不过许先生你也算了了一点心事。”
“怎么说？”
“那张炎人没了，自然不会再来找你麻烦，而且上头直接下命令要剿杀野狼帮的帮众，那些恶人现在自顾不暇，也不会再来欺扰你了。”
许折微笑着说道：“谢谢了。”
“你谢我做什么……我什么也没做，这边就来给你通个信，白天教书没事，晚上就要注意妖兽了，已经有好几户人家……哎，不说了，这天灾人祸的，搁谁家，都承受不住啊！”
许折沉默以对。
他似乎看见了那些遭受袭击的人家破落的屋舍，洒满血迹、碎肉的地板……他们的亲戚邻居会为他们简单下葬，很少有人会哭泣，因为会哭泣的人，大部分也都在那简单的棺材里。
或许会有某个幸存下来的孩子，远走他乡，习得一身武艺，势要杀尽天下妖鬼。
……
……
宁行芷回了淮梅。
她坐在庭院里木椅上，对面一个胡须拉渣的青年站在一块画纸前，有些神经质地挥舞着手中的工具笔。
“宁姑娘，将来我会成为一个大画家的，到时候我会赚许多钱，带你看许多风景……”
“哦……”
她保持着侧头的姿势，目光所及之处是一个郁郁苍苍的老树。
毫无征兆地，那棵老树开始枯萎，三息之间，彻底死亡，变得枯黄无比，叶子落下便腐烂，化作未来的春泥。
这三息之间，不仅是她眼中的这棵树死亡，在淮梅，大片大片的老树都失去了生命，像一块块无字墓碑，矗立在茫茫秋风里。
自苍穹俯视，这些数不清的墓碑连横起来，隐隐约约组成了一个“墨”字。
那个逍遥的年轻道士，戴着高高的莲花冠，连哄带骗地收了半两银子的看相钱。
待看相之人走了，他随意自签筒抽出一支签。
有万里紫气东来，化作一张弥天大网，惶惶若大道，作势要将这支签包围。
道人抬手，退散东来紫气，而后漫不经心地看了看签文。
中。
不争。
“无为不争，紫气自来。”
“可我老了，已经到了怀疑修行的年龄。”
“我们将自己变成怪物，乐此不疲。”
