李长亭简单收拾了下行装便打算走了，时辰已过午后，早点出发，两三日也就到了。刚出门，却见一个身着玄色衣裳的男子站在门外，男子一见李长亭，便拱手道：“李公子，在下柳乘风，是相府的侍卫。”
李长亭微微点头，“柳侍卫，这一趟是要跟我一起去吗？”
柳乘风道：“墨离大人说，李公子若是想让属下跟着，属下就跟着，若是不想，属下就在此等候公子。”
“柳侍卫不必客气，此次去溧阳郡并无危险，我自己去就是了。”
柳乘风也不强求，说道：“那属下就在此等候公子。”
李长亭拱手道：“告辞。”
柳乘风亦回礼，“公子一路小心。”
一路马不停蹄的赶路，终于在两日后到了溧阳郡。
李长亭先找了家客栈住下，客栈人多口杂，他只是吃饭的功夫已经将珉昌侯世子杀人的事听了个大概，还听说了三四种说法。吃了饭他又去郡守府外转了转，郡守府门上挂着白幡，大门紧闭，整个府邸静悄悄的。
回到客栈房间内，李长亭在房里坐了一会儿，便推门叫店小二送上一壶热茶来。店小二是个长相憨厚的年轻男子，很快就将热茶送了上来，李长亭在一旁等着他倒茶，忽然问道：“方才我路过郡守府，怎么见到府门口挂着白幡？”
店小二倒了茶，听李长亭这么说，回道：“公子您不知道，郡守王大人的大公子前几天让人杀了。”
“哦？”李长亭做出一副惊讶模样，又道：“可又为何大门紧闭？”
店小二道：“公子是外地人对咱们这的风俗自然不清楚，咱们这但凡家里有人去世，都是要闭门谢客三天，第四天才能开门，就算是衙门也不例外。这算起来，明天就是第四天了。”
“这风俗倒是新奇，不过郡守大人的这位公子有权有势的，谁敢杀他？”
店小二向门外扫了一眼，小声道：“咱们这上个月便开始闹山匪，听说是珉昌侯领兵去剿山匪，王大人也派了衙役去帮忙，大公子非要跟着去。结果山匪被剿灭了，大公子却因为和珉昌侯世子抢功，被世子杀了。”
李长亭讶然道：“这珉昌侯世子也太大胆了，竟敢当着官兵和衙役的面杀人，真是无法无天。”
店小二叹了口气，道：“要我说，这大公子肯定是被山匪杀死的，恐怕是衙役们怕王大人责备，所以诬陷世子。”
李长亭轻轻摇头，“王大人也是可怜，白发人送黑发人。”
店小二又向门外扫了一眼，轻声道：“虽说是死者为大，不过这大公子死了，真是一点都不可惜。王大人为人正直，清正廉洁，大公子却不学无术，逛青楼喝花酒，一点都像王大人，倒是二公子学识渊博，如今正在国都邑炀最有名的书院里读书。”
“这么说来，”李长亭轻握茶杯，“大公子到底被谁所杀倒是成了谜题了。”
“剿山匪时那么多人在，怎么会没人知道到底是杀了大公子，无非就是不敢说而已。”店小二似是觉得说得有点多了，急忙道：“哎呀，咱只是个小老百姓，可管不了这些。”
话音刚落，就听客栈老板在楼下喊道：“王小二，你跑哪去了？还有好多活儿呢。”
店小二一听，“哎呦”一声，匆匆说了句，“公子有事再叫我。”就赶紧下楼去了。
李长亭轻酌了一口茶，思索半响，去楼下要了笔墨纸砚，回房写了封信，待墨都干了，才小心翼翼的折起来放到了信封里。
第二日一大早，郡守府果然开了门，李长亭被门口的守卫拦了下来，“公子有何事？”
李长亭道：“在下是大公子的同窗，想要进府吊唁，请通报一声。”
守卫打量了他一眼，说道：“你等一下。”转身进府去通报，不一会儿便请李长亭进去了。
灵堂就设在府衙的内院，今日来吊唁的人不多，李长亭给大公子上了炷香，就站在一旁观察灵堂里的几个人。郡守王广川和他的夫人在跟几个客人寒暄，王大人面容憔悴，看起来甚是疲惫。王夫人则是眼含热泪，还没说几句就被一个匆匆赶来丫鬟叫了出去，李长亭隐约听见丫鬟说“大少夫人不太好……胎气……”看来这位大少夫人有了身孕。
李长亭等人都走了，才来到王广川面前，拱手道：“王大人，请节哀。”
王广川今日已经应付了好些人，显然有些累了，他轻轻摇摇头，说道：“多谢公子，公子心意到了，老夫就不留公子了。”说着便要找来仆人送李长亭出府。
李长亭先一步挡在王广川面前，说道：“大人留步，在下的话还没说完。”
王广川皱眉道：“公子不是来吊唁的。”
李长亭道：“我与大公子素不相识，自然不是来吊唁的，我是来帮大人的。”
“帮我？”王广川冷笑道：“这么说你是刘须鹤派来的？怎么？自己的儿子给关起来了他害怕了？他儿子杀了我儿子，就得偿命！此案已上报大理寺，陛下自会给我个公道。”
李长亭幽幽开口道：“我听闻大公子结交了许多不入流的朋友，整日里只与这些人厮混在一起，说不定有人利用他郡守府公子的身份做些见不得光的事。”
王广川一听，喝道：“我儿的品行如何不容你来评论。请回吧。”
李长亭却不理他，又道：“大公子并未在府衙当差，怎会出现在山匪聚集之地？这些山匪做得是打家劫舍的勾当，虽是拼命的买卖，可钱财来得却容易。百姓都说王大人是清正廉洁的好官，却不知大公子吃喝玩乐的银两从哪来？”
话说到这里，谁还听不明白，王广川一听，立时火冒三丈，“你好大的胆子，竟敢污蔑我儿私通山匪，来人。”门外便有两个衙役应声而入，道：“大人。”
王广川道：“将此人押入大牢。”
李长亭不慌不忙，问道：“大人，不知在下所犯何罪？难道是在下知晓了大公子私通山匪之事，大人要杀人灭口？”
两个衙役一听，面面相觑，有点后悔进门来了。年长的衙役偷眼瞧了瞧王广川，见他两颊通红，显然是气得不轻，也不知这事是真是假，思量了半天，向年轻的衙役使了个眼色，拱手道：“大人，我们先跟牢头打个招呼去，这人看着就是个文弱书生也跑不了，一会儿我们再来抓他。”说完，也不等王广川答应，两人便极快的出了门，轻轻将门关上。
李长亭见状，轻笑道：“王大人，看来大公子私通山匪之事，是板上钉钉了。”
王广川气得浑身发抖，指着李长亭道：“你……你……”
李长亭看了眼灵堂上的棺木，慢悠悠的说道：“王大人，您死了儿子，的确可怜，可您这个儿子不学无术，死了您才省心。儿子死了，还有孙子，大少夫人肚子里的孩子还等着您好好教导。
更何况二公子是个有出息的，只要他好好活着，可比一百个大公子都强，您要保住的是二公子和您的长孙。可不要死了大公子，又连累了二公子，要是家没了，大少夫人孤儿寡母的也就没有活路了。”
王广川这下话都说不出来了，他颤颤巍巍的走到边上坐了下来，手捂着胸口喘粗气，但李长亭看得出来，这些话他听进去了。
李长亭又道：“王大人，百姓都说您是清官好官，大公子为除山匪英勇就义令人敬佩，大人可莫要毁了大公子难得的好名声。您得给大公子请功，给珉昌侯世子请功。您年纪大了，这天下还得靠年轻人，朝堂上掌权的那一位最喜欢年轻后辈，您也得给二公子留条活路，留条好路。”
王广川听后并不言语，李长亭走到他身边，给他倒了杯茶，说道：“王大人，大公子的死蹊跷得很，您可别入了他人的圈套，当了人家的棍棒。”他将怀里的信放在桌上，拱手道：“大人，在下姓李，就住在西大街的潮阳客栈。”说完，也不等王广川说什么，转身出了郡守府。
