青阳初雪望着燕王马车消失的街头，担忧道：“我看燕王殿下如果遇害，他回去复命顶多也只是一个护卫无功，受不了什么多大的惩罚。”
浪天涯问道：“燕王就没有自己的势力？”
青阳初雪叹道：“有，全在边关。这也就是为什么皇上要把他的领地重新封到南方的石岭城的原因，皇上是一朝被蛇咬，十年怕草绳，不想有藩王再度造反来威胁皇位。太子心中也明白他父皇的意思，这不刚代理朝政，就迫不及待的要杀燕王了。”
浪天涯皱眉道：“既然皇上要杀他，我去救了他又如何？燕王愿意隐姓埋名做一个凡人吗？”
青阳初雪摇头道：“绝对不会。燕王此人志气极高，他一生的梦想就是统一天元大陆。”
浪天涯哑然失笑道：“天元大陆七个国家，若不是高山、大海、沼泽这些特殊的地理位置的分布，中州国能安稳这么久？”
青阳初雪无奈道：“中州国在建国之初对中州的确是完全的统治，但几百年过去，塞北的域外民族与南方十万大山的蛮荒族都已经不在对我们中州供奉，还时常侵扰边关的城池与百姓。这看起来要统一天元大陆的确是一个不可能的任务，但燕王殿下非是一般的人，他的意志十分顽强。”
浪天涯笑道：“战争不只是靠意志。”
青阳初雪摇头道：“也许你不认同他。不只我，我青阳家，还有跟着他的家将与共事过的朝中官员，都对他十分拥戴与敬仰，所有人都说他文韬武略，胸怀天下，能让中州国再重返巅峰。不然，为何太子会如此惧怕只是与自己同姓的一个藩王？还未上位，就要铲除他呢？”
浪天涯疑惑道：“你怎么觉得我好像不会救他？”
青阳初雪娇躯一颤，露出歉意的笑容，有些羞涩道：“我爷爷说像你这种人不会在乎什么权力与名利，更多的只是凭借自己的喜恶去行事，所以我……”
浪天涯摇头道：“我既然来了自是会插手这件事，况且我这个人不喜欢什么都用武力去解决，有时候在对付某些人时，用上一点权利，会比力量来的更为震撼。”言毕，思索道：“救他很简单，关键是如何让太子不在把他作为目标。不然他只能隐姓埋名或者永远跟着我，我想这个燕王殿下肯定不愿意吧？”
青阳初雪也是苦恼的皱起眉头。
浪天涯来回踱步了几下，道：“这里去石岭城需要多久？”
青阳初雪算了算，道：“差不多十天吧。他们这么多人马，估计需要的时间可能会多个三四天。不过，你要快点行事，常胜敢明目张胆放任夜幕府的人刺杀燕王，保不定这一出城就会有事发生。”
浪天涯思索了片刻，嘴角微微一笑，附在她耳旁道：“我有一计，需要你配合行事……需要你这般……”
※※※
出了巨鹿城的南门便是群山起伏的峻岭，护送燕王的一行队伍走在弯曲的官道之上，他们想要抵达石岭城，需经过大湖府、广元府两地。
常胜身穿盔甲，披着一翎红色的披风，双手拉着缰绳，观望着官道两旁的风景。
他的心腹周冲骑马落后半身，看了看队伍中央的马车，小声道：“大人此番替太子解决这个麻烦，想必回去之后，必定会受到重赏，到时候，看朝中那些老臣还敢不敢在大人面前趾高气扬。”
因为常胜是继承父辈爵位，又因年纪尚浅，一直不被朝中臣子们所认同，觉得此人毫无本领，只是会投胎而已。
常胜笑道：“等太子一继位，那些个说我坏话的老家伙们，我要他们好看。”
周冲点头道：“还是大人英明有眼光，早早就看出二皇子有资质。半年前陛下才立下太子，任谁也没想到陛下会废长立幼。现在大皇子与八皇子一个被封为亲王，一个是自幼疾病缠身，被按照祖制，大皇子被封为藩王，去守边关，八王爷太医断言活不过二十，他自己早也就看开，做个潇洒的王爷，四处游玩。不过杀胡口的燕王此人太过锋芒，十几岁在边关领兵打战，二十三继任燕王，朝中半数武将都与他共事过，此人不除，太子怎会心安啊！”
常胜点头道：“燕王虽也姓朱，但他与太子已是八竿子打不着的亲戚。若不是祖制如此，燕王早就被废了，这么一个重要关口让他们这个朱姓分支握重兵守了几百年，历来哪个上任了皇位之后不是担忧他们这族会反叛？不过好在这燕王还算忠心。但五十年前陛下年少登基之时，西北将军城汉王造反，压住叛乱之后，陛下杀了吴王一族，也想削藩，可奈何压力太大，没有成功，现在太子上任，一定能完成陛下未完成的宏愿。”说罢，朝着周冲他招了招手，示意他靠近点。
周冲夹了两下马腹，来到常胜身旁。
“照我们这个速度，明天午时前会到达一个峡谷，名为遮天谷，那里会有山贼埋伏，记住，山贼出来后，你找两个兄弟护送燕王朝山谷的南侧逃去，那里有一条小道，自会有人等着你们。”常胜说罢，拍了拍他的肩膀，后者明白似的点了点头。
二人谈话间，突后方响起了马蹄声。
常胜回头一看，愕然道：“她追来干什么？”
周冲很识趣的放慢马儿的步伐，落后丈许。
青阳初雪换了一身干净利落的暗红色武士服，腰间挂着一把匕首，长发扎起在头顶，看去显得英姿飒爽。
她与常胜并驾齐驱，道：“我陪着你们去石岭城。”
常胜恼怒道：“你这是胡闹，赶快给我回去。”
青阳初雪头一歪，倔强道：“除非你杀了我。”
常胜知道她大小姐的脾气，也拿她没办法，招呼周冲上前，耳语道：“派几个好手，保护好她的安全，记住，她要是出什么事，我要你小命。”
周冲嘿嘿笑道：“大人放心。”
临近黄昏，队伍来到一半山腰，常胜看了看地势，指着不远处一个山坳坳道：“在那里扎营生火，派哨兵去高地警戒。”
周冲领命而去。
就在队伍要靠近那个山坳坳走时，
突，异变突至。
离地两丈许高的一处巨大松树内，向着他们的茂胜枯枝突然爆炸开来，化作含蕴劲气的千万点细长枯叶，朝下面经过的马队激射而去。
常胜也并非如表面那般只是一个顽固子弟，不然如何得到太子的重要！
早有警觉的他和青阳初雪首先作出反应。
在黑衣刺客动手前的一剎那，两人已断定了这可怕的刺客的目标并不是他们，而是马车内的燕王。
常胜脸色一变，暗道：“我们这里没埋伏人啊？这刺客到底是何方人马？”
刺客此举显是精心计算过的行动，绝非仓卒举事，因燕王殿下的行踪只有常胜与几个心腹知道，除非这刺客是神仙，否则怎能在这里待他们送上门来。
夜幕府在中州国有专责情报的工作，这次为何丝毫没有信息给他？
这还有人什么想刺杀燕王？常胜心念一动，想着这样也好，既然有人愿意帮忙，那就让他背了这个锅。
青阳初雪那敢怠慢，由腰间抽出“止杀”匕首，弹上半空时，刺客的长剑已像一道闪电般，在激雨溅飞般的枯叶助威下，向坐在马车内的燕王射去。
马车旁边的守卫这才心生警兆，抬头上望时，见到的只是眩目的芒光。
在剎那之间，一干守卫什么都看不见，惊惶失措的大叫：“有刺客，有刺客”。守卫全是阵脚大乱，首先是给枯叶射中身体，其中功力较弱的一些卫士，护身真气立被粉碎，人仰马翻。
功力高强一些的，亦因坐骑中招失蹄，狼狈不堪，更不要说反击了。
“叮！”
青阳初雪的止杀匕首架在刺客这雷霆万钧一剑的锋锐处。
刺客的长剑立时传来一股奇怪的拉扯力道，使青阳初雪全力的挡击不但完全用不上劲力，止杀匕首还差点脱手甩飞。
这一身黑衣，身手不凡的刺客显然想不到有人能及时挡格他必杀的一剑，招式猛然一变，凌空一脚踩在马车上，只听见“轰”的一声，马车车身四分五裂，燕王单手握剑，如在院中那般悠闲自在盘腿坐在马车里，只是他的头仰着，目光紧锁斜飞扑来的刺客。
常胜假装喝道：“殿下小心。”
眼看那刺客的剑锋以无与伦比，不可匹敌的力量朝着燕王的头顶刺去时，却是突然在空中一个九十度转弯，以迅雷之速，朝着前方马上的常胜刺去。
青阳初雪脸色一变，双腿一踩马背，纵身过来，挡在了常胜的前方。也急忙挥出匕首，朝黑衣人的腰间刺去，可是只掉下来一截黑布与一个什么很小的东西。
“嗤！”长剑由腹部刺入青阳初雪体内，黑衣人见一击不成，凌空再度变幻步伐，双脚各自互踩，消失在山中密集的树林里。
这一切都是发生在电石火花之间，由刺客出场到遁走不过五息的时间。交手至此，各人见到的只是刺客鬼魅般的影子，一点看不到他的形相。
待一众士兵反应过来，刺客已消失的无影无踪。
青阳初雪重重的摔在地上，腹部的鲜血将她的武士服染的更红。
常胜一下惊呆了，看着青阳初雪昏倒在地，才急的翻身下马，一把把她抱入怀中。
燕王喝道：“快，金创药。”
常胜他这才醒悟过来，大喊道：“金创药，金创药……”看来，他是真的爱着青阳初雪。
周冲四处看了看，望着刺客消失的地方，突想到什么，在马车的残碎木屑中找到一个小拇指大小的竹筒，他眉头一皱，拿着竹筒用手拍了两下，一张折叠过几次的纸条躺在他的手心。
他慢慢打开一看，脸色瞬间变得惨白，走过去在常胜的耳边道：“大人……大人。”。后者双眼通红，怒瞪着他道：“什么事？”
燕王此刻也顾不得男女有别，他常年征战沙场，对刀剑伤处理十分有经验，正在划开青阳初雪腹部的衣服，替她清理伤口。
周冲面色阴沉，将纸条递给了常胜，道：“大人，您看看。是刚才青阳小姐受伤前划破刺客的衣服掉出来的。”
常胜擦了擦通红的眼角，展开纸条一看，赫然一屁股坐在了地上。
燕王见他神情有异，用满是鲜血的手拿起掉落在他旁边的纸条，只见上面写着“常胜叛变，杀之。”
燕王看完，哈哈笑道：“定武候啊定武候啊，想不到你忠心耿耿，还没到头，太子就要杀你。”
常胜眸子不停闪烁，喃喃道：“前天的事情不能怪我，只能怪初雪她突然出现，不然……不然我们早就成功了。太子为什么要这么对我？为什么？”
他真的急了，道出了这个不是秘密的秘密。
燕王似乎毫不生气，一边替青阳初雪敷上金创药，一边大笑道：“这就是权利之争，没有人知道第二天会发生什么，也没有永远的朋友和敌人。”
青阳初雪突醒了过来，问道：“常胜……你……你没事吧？”
常胜浑身一颤，如遭雷击，道：“傻丫头，傻丫头，你怎么这么傻啊……我没事，没事。初雪，你感觉怎么样？”
燕王道：“她现在很虚弱，别跟她说话。”说罢，拿出纱布包扎伤口，继续道：“好在她内力不错，那刺客的一击破掉她的护体真气，让这一剑威力减轻了几分，不然她早就一命呜呼了。”
常胜此刻显得有些六神无主，不停点头道：“那就好，那就好。”
晚间，气温陡降。
一堆堆篝火在山坳坳的腹地升起。
常胜拿着一个酒壶不停的猛喝，燕王斜靠在巨石上，望着漫天繁星，问道：“常胜，若拿名利和初雪给你选，你会选择什么？”
常胜一愣，放下已经扬到了嘴边的酒壶，愕然道：“我不知道。”
燕王微微一笑，道：“若是我，我一定选择名利。这就是为什么太子要除掉我的原因，也要除掉你的原因？”
常胜不解，露出疑惑的神色望着他。
燕王转过头看了他一眼，手一伸，后者会意，将酒壶递了过去，燕王喝了两口，道：“太子知道我为了皇位，什么都得出来，所以要杀我。太子也知道你为了青阳初雪会放弃一切，所以他也要杀你。”
常胜双手抱胸，望着躺在火旁已经睡熟的青阳初雪，苦笑道：“我到现在才知道我原来有这么喜欢她。不过话说回来，这事也不能完全怪太子，前晚的行动可以是说十分周密，殿下是必死的，哪想半路杀出了她。几个月不见，她武功竟然长进了这么多，还把你安然救了出来。”
燕王哈哈笑道：“我们两个这就叫命不该绝，都被她救了。”
