第三局很快进入了白热化阶段，出现了七八人抢一个球的盛景，有两人都在争抢中摔下了马，被候场的内侍们抬了下去，由太医紧急救治。
很不幸的，倒下的这两个人都是霍清然一方的，这下只有八对十了。
萧玚击球，球在空中还没落地，又是一击，球连续飞行，直奔球门。
霍清然在球门前拦截，反击，想把球扫向自己的队友，不料萧玚突然手抓缰绳，脚勾马镫，整个人横着探出身子，拦截了霍清然的球，然后控制着球稳稳坐回马背。
围观群众爆发出山呼，纷纷叫着“万岁”。
萧玚将球传给萧玦，萧玧上前夺球，萧玦轻松避过，紧接着萧晗也去拦截，萧玦直接将球击向萧晗身后的陈渠，萧晗以为那球砸向自己面颊，下意识地躲避，但马的速度太快，萧晗身子一歪就要摔下马去，速度这么快，摔下去恐怕会重伤，甚至可能残废！
“晗儿——”萧玧惊呼，手里的缰绳猛力一挥，向萧晗冲了过去。
“公主——”周围传来阵阵惊叫。
霍清然本身策马飞奔，见此状况瞬间起身借势而上，脚蹬马头，借着本身的速度和轻功瞬间赶至，一把抱住萧晗，以背着地，以内力化去大部分冲撞之势，两个人在地上连续翻滚，周围的人紧急勒马，马儿们高高扬起前蹄，两人从马蹄下滚过，才避免了马踏之险。
而另一边陈渠已经一击射门，赢了！
但球场上一片寂静，没有人欢呼，人人的心都提到了嗓子眼。
萧玧下马直奔过去，周围准备着急救的内侍也风一样冲进球场，萧晗和霍清然却自行站了起来，看起来并未受严重的伤。
只是萧晗还有些后怕，抚着胸口连连喘气，小脸煞白煞白的。
“晗儿你怎么样？没事吧？”萧玧惊得一头冷汗，冲过去拉着萧晗反反复复地上下扫视，不知道的还以为跌下马的是他。
萧晗还有些懵：“应该没事吧。”
“敬武，你可有受伤？”萧玚策马靠近，居高临下地问。
萧晗摇摇头，说道：“好像没有。”
“秦爱卿你呢？”萧玚问。
霍清然答道：“回皇上，臣并未受伤。”
“好！”萧玚爽朗一笑，说道：“起居舍人秦千聆，救护长公主有功，赏银百两！”
“谢皇上！”霍清然跪地道。
这场突然的比赛就此突然地结束了，贵人们都换回了常服，萧晗回寝殿去休息，萧玚命太医去替她诊脉。
围观的后妃宫人们也散去了，只是对这场马球赛还津津乐道，尤其是起居舍人最后千钧一发之际救下敬武公主的画面，宫人们反复讲述，很快就传遍了全宫，没能到场的宫人们无不扼腕叹息，感叹错过了精彩画面。
萧玚返回长生殿沐浴更衣，霍清然身为起居舍人，没有萧玚的允许自然还不能走，跟着去了长生殿。
沐浴完的萧玚披散着湿漉漉的黑发，身着单衣到了浴房外间，他五官如刀刻，凌厉锋锐，目光阴骘如毒蛇，此时配合着披散的湿发和白色单衣，倒显得温和了几分。
两名宫女上前替他更衣。
霍清然在一旁记录着帝王起居事宜，萧玚突然对宫女道：“下去。”
“是。”宫女应声退下。
萧玚看着霍清然说道：“来为朕更衣。”
霍清然愣住了，握着毛笔的手紧了紧，站在原地未动。
萧玚说道：“还不过来。”
霍清然将纸笔交给李德，自己走过去给萧玚更衣。只是霍小将军从来是个粗人，没给人更过衣，再加上此时还是给恨不得杀之后快的仇人更衣，自然手脚笨拙，怎么也做不好。
霍清然绕到萧玚面前，低头替他系腰带，歪歪扭扭地系了个结。
萧玚突然向前一步，霍清然一惊，连连后退，谁知萧玚并未停下，继续向前，几步之后，霍清然背抵上冰冷的墙面，萧玚的一只手按上墙壁，低头看着无路可退的霍清然，带着戏谑的笑。
李德使了个眼色，周围的宫女太监们都恭恭敬敬地退出了浴房。
“陛下请自重。”霍清然沉声说道。
萧玚说道：“你从前不是宫女吗？怎么连更衣这种小事都做不好？”
霍清然侧着头，不看萧玚，说道：“臣现在是起居舍人，不是宫女，已经不会做更衣之事了。”
“秦大人忘本忘得还真是快啊。”萧玚讽刺。
霍清然说道：“微臣不是忘本，只是记性不太好。”
“哦？是吗？”萧玚戏谑一笑：“那朕给你个机会好好温习温习，从今往后都替朕更衣如何？”
霍清然抬头说道：“臣觉得不如何，皇上难道不觉得臣在朝堂上比在后宫里对皇上而言更有用处吗？”
萧玚皱眉，从来没有人敢拒绝他。
萧玚说道：：“是吗？有什么用？”
“臣可成为皇上的一把利剑！”霍清答道。
萧玚不屑地笑了笑，说道：“你以为朕的利剑是那么好当的？你凭什么能做朕的利剑。”
霍清然说道：“凭臣一身武艺，凭臣无党无派，只忠心于陛下！”
“你如何向朕证明？”萧玚说道。
霍清然就地跪下，逼得萧玚后退了几步，霍清然接着说道：“臣自请为使节，出使大凉，为陛下结盟大凉！”
萧玚说道：“很多人都可以做这个使节，朕凭什么选你？”
霍清然说道：“臣可为陛下盗取大凉边境兵防图！”
萧玚神色一沉，顿时变得肃杀威严起来，他慢慢说道：“你让朕如何相信你能偷到这兵防图？”
霍清然咬咬牙说道：“若臣拿不回兵防图，臣愿以死谢罪。”
“不是你死就可以解决的，万一你图没偷到，反而暴露了，那东黎大凉两国自然是结盟无望，到时候大凉和于越联合起来，朕岂不是要吃大亏？”萧玚说道，“你的能力，朕现在还不相信。”
“那么皇上要如何才能相信？”霍清然抬头，坚定地望着萧玚。
萧玚思虑片刻，说道：“朕给你一个考验，若是通过考验朕便允你所求。”
“什么考验？”
“杀一个人。”
“谁？”
“程颐。”
大学士程颐！
程颐，乃是建邺问学书院院长，德高望重，天下学子的活祖宗，还是三朝元老、当朝大学士！萧玚要杀他很难，一旦他杀了他就将失去天下学子之心，但他早就想杀了这个老匹夫了，便把这件事交给她，杀成了，算是解了他心头一个大恨，杀不成，也无妨，总之这火烧不到他身上来。
霍清然怔住了，程颐她是知道的，他的地位她也是知道的，更重要的是，她幼时还曾受教于程大学时，知道程颐毕生之愿是开启民智，让读书认字不再只属于贵族，这样大德之辈她如何能杀？
霍清然犹豫了。
萧玚见她犹豫，遂说道：“怎么？不敢？”
霍清然咬咬牙，说道：“臣愿替皇上分忧！”
萧玚说道：“好，三日之内，朕要看到程颐的人头。”
“臣遵旨！”
