自从有了战争以来，以弱胜强，以少胜多的战例，比比皆是。只要是战争，谁也不敢保证必胜，必须团结一切能够团结的力量，组成联盟。
首先，晋文公联合了齐国。作为老牌霸主，虽然影响力衰落了，实力尚存；楚国攻打齐国，占领了谷地，申叔候还率领楚军守卫在那里，给齐国造成很大的压力。
对于晋国的友好邀请，齐国慨然应允。为什么？
公元前633年夏季，齐孝公病逝。他这一生也不容易，为了那个宝座，和兄弟们大战数场，亲情丧尽，还弄丢了父亲留给他的霸业。不过，虽然他没能发扬光大，却也没有残暴不仁的劣迹，基本继承先君遗志，所以谥号为‘孝’。谥法上说：先意承志曰孝；能奉祭祀曰孝。
齐孝公死后，他的儿子并没有顺利即位，甚至连名字都没有留下来。他的弟弟姜潘，依靠卫公子开方，杀死了他的儿子，自立为新任国君，就是齐昭公。
晋国邀请对抗楚国，齐昭公当然高兴。一者，参加诸侯聚会，趁机得到大家的认可；再者，也可以对抗楚国和鲁国；三者，在易牙的辅佐下，楚、鲁支持的公子雍还住在谷地，最好趁机把他灭掉。
所以，齐昭公欣然加入晋国阵营。
齐、鲁虽然恩怨纠结，出于礼貌，鲁僖公还是派代表前去吊唁齐孝公，何苦呢？国家与国家之间，在竞争中彼此共存；同时，在共存中不断竞争，古今一也。
这两个挑起战争的国家，把事情搞得越来越大，波及越来越广。现在，几乎整个中原诸侯都被拉入战场，形成晋、楚两大对立阵营。齐、鲁则分别处于两个阵营之中，难以置身事外。
公元前632年2月，晋文公与齐国新君齐昭公，在卫国的敛盂（今河南濮阳市东南）结盟，鲁国则派出公子买，帮助卫国守城。毕竟，当年齐孝公伐鲁，卫国曾经派军救援，双方是盟友，荣辱与共。
齐、晋的结盟，让战争的平衡，瞬间发生了微妙的变化。
卫成公一看形势不妙，想转身投靠晋国，参加晋、齐的盟会。但是为时已晚，晋文公要彻底洗刷当年的耻辱，拒绝他参加。
如今黑云压城，必须投靠一方，否则齐、晋两个大国，就像两座撞山，一定能让卫国粉碎。既然晋国不接纳，卫成公转而想亲附楚国。楚国是‘蛮夷’，岂能臣服蛮帮？他的想法，遭到‘国人’强烈反对，最后，联合起来赶跑了他。
卫成公只好离开国都，居住在襄牛。
紧紧跟随他身边的，有一位贤臣，名叫宁俞，因谥号为武，也称宁武子，成为宁姓的一支始祖。此人‘大智若愚’，将保护卫成公，历尽艰辛曲折，重新回国。
卫成公的逃离，让楚国又少了一个盟友。
楚成王听说卫国危机，赶忙派兵救援，但那点军队，根本无法与晋文公的大军对抗，很快败下阵来。
这虽然是一次小败仗，却动摇了整个阵线。
首先是鲁僖公，感到害怕，派人杀死戍守卫国的公子买，把一切责任都推到他的身上，以讨好晋国；同时，鲁僖公又畏惧楚国，欺骗楚国人说：“他还没有驻守到期就回来，所以杀了他。”
鲁国的左右摇摆，让公子买成了无辜的替罪羔羊。如今战场局势混乱复杂，站错队，是要付出代价的；所谓‘牵一发而动全身’，面对即将到来的诸侯大战，此时的‘半圣’臧文仲，不知作何感想。
至此，鲁、卫都若即若离的，加入到晋国阵营，如果不能有奇妙好策，楚国将更加被动。
紧接着，晋文公开始发兵攻打曹国。
在他的心底，曹共公最可恨。当年把自己骗去洗澡，赤身露体，却暗中带人偷窥自己的‘骈肋’，此事弄得尽人皆知。关键是，给自己的身心健康和个人名誉，造成重大伤害，必须严惩。
公元前632年3月，晋文公再次来到曹国。这次，可不是狼狈的几个人，而是刀兵林立、杀气腾腾的数万大军，对曹国志在必得。一定要好好教训一下曹共公，让他知道，偷窥隐私的恶果。
晋军包围了曹国都邑陶丘（今山东定陶西北）。士兵们都知道，曹共公曾经羞辱晋文公，为了给国君雪耻，攻城的时候，人人奋勇争先，结果伤亡惨重。
为打击晋军士气，曹国人把晋国战士的尸体，陈列在城墙上曝晒。
古人非常尊重死者，《弟子规》曰：视死者如视生。所以修建陵墓，陪葬祭奠，哭丧安葬，像对待活着时一样，让逝者在地下也有家的感觉，这是‘仁’的重要组成部分。
即使对待敌人，也不允许侮辱战死者的尸体。
曹军的做法，不道德，让晋文公很担心，晋国士兵则怒骂声一片，发誓要报仇雪恨。但曹国人依仗城墙，根本不在乎，你骂你的，我做我的，有本事就来进攻。
晋文公与群臣商议后，放出消息，要在曹国人的墓地宿营。
话说的好听，那是‘宿营’吗？晋文公讲究‘以德服人’，自然不能干那违背‘仁义道德’的事，干了，也不能承认。名义是‘宿营’，实则暗示曹国人，你们侮辱我的战士，我要挖掘你们的祖坟。
晋国士兵，对曹国侮辱战友尸体的做法，痛恨至极。一声令下，晋国大军迅速把营地，转移到了曹国陵墓附近，而且准备好了挖掘工具。
现世报，还的快，这让曹国贵族恐惧不已。
那是曹国先祖的坟墓，祖祖辈辈都埋在那里，如果真的被挖掘出来，挫骨扬灰，打扰了祖先的安息，比杀了他们还痛苦。
晋国人还没动土，曹共公赶忙派出使者，恳请晋国手下留情。曹国人请求，千万不要挖掘祖先的坟墓，他们愿意把晋国每一具战死的士兵尸体，清洗干净，装殓完整，送还晋国。
这正是晋文公想要的结果，成交。
曹国终于知道害怕，他们可不希望自家的祖坟被刨开，不仅对不起列祖列宗，还要影响曹国的国运。所以，曹国人真心按照协定执行，把晋国士兵的尸体装殓好，送出城外。
先轸担任元帅之后，早已改变了以往的战争逻辑。什么协议盟约，在他眼里就是一堆柴禾，胜利才是硬道理。晋军根本不管那一套，趁着曹国人慌乱运送棺材的时机，一声令下，发起进攻。曹国人根本没想到，晋国竟然违背承若，跟传说中的‘诚信’完全两样。曹军顿时惊慌失措，大声呼喊‘关城门，关城门’，但棺材挡住城门，根本无法关闭。
3月初8日，晋国大军拥入曹都陶丘。
入城之后，晋文公首先派人抓来曹共公，责备他，曹国只有一个贤臣僖负羁，却不能重用；其余无能之辈，当官坐车的反倒有三百人，何以立国？又说起当年偷窥自己洗澡的往事，义愤填膺，现在是罪有应得。
曹共公像个受气包，低着头，满脸苦涩，浑身发抖。
虽然对曹共公痛恨不已，但是，晋文公并没有杀他。毕竟是一方诸侯，有特权。晋文公还没有权力斩杀一位诸侯，只有周天子才有资格，当然，他也可以先斩后奏，那就跟‘请隧’一样，性质恶劣。
占领了曹国，活捉了曹共公，终于洗刷了当年的‘骈肋’之耻。
至此，卫成公逃亡，曹共公被擒。晋文公完全占领了曹、卫，取得了预期的胜利，形势一片大好，剩下就差如何对付楚军了。
再说卫成公，逃亡在襄牛，国内暂时没有国君，但卫国人投靠晋国，至少国家保住了。虽然他回国的过程曲折艰难，结局还算不错。
至于曹共公，晋文公对当年的耻辱耿耿于怀，一直到战争胜利后，周襄王封他为诸侯盟主，也不提是否放人。曹共公整天被软禁在陋室之内，也不敢求饶。
说实在的，此人实在太垃圾，偷窥晋文公洗澡，这罪名，谁还敢替他说情？不过他还算幸运，亏了先祖曹叔振铎面子大，晋文公总算网开一面，没有杀他。
洗刷了当年的耻辱，晋文公并没有忘记一个人——僖负羁。当年一饭之恩，至今回味，让人感动，必须有所报答。然而，结局却让他万万没有想到。
