帝都，曼陀城。
一大一小两名道士，行走在人流如织的街道上。两人皆着青色道袍，道袍材质不凡，做工考究。除了大小各异，服色形制，尽皆相同。若不是两人道士打扮，真会被误以为是亲子装。
这两人便是李真、萧错师徒二人。自从发了邪修那一笔横财，两人渐渐习惯了挥金如土。
李真突发奇想，说带萧错去各地游历一番，领略一下茶国的大好河山，于是便有了这次说走就走的旅行。
有了柳叶，凡俗马匹要跑十来日的路程，往往一两日便到。从红杉城到紫重城，再到绿波城，一路行来，两人最爱逛的是书店、地摊、古玩店。
两人暗暗留心，希望能够淘换到一两件修士用的物品，结果一无所获。不过两人也不灰心，这个结果早在意料之中。
在绿波城的时候，逛到一家制衣店，两人便骚包地定做了几身上好道袍。这身打扮，着实吸引了不少眼球，两人就如同黑暗中的萤火虫一样醒目。
俗话说：人是衣裳马是鞍，虽说扮相有些搞笑，但李真的人物风采，乃是上上之选，又兼儒雅风度，颇多女子青睐。这一路走来，倒也收获不少秋波。
曼陀城有三多，树多，僧多，美女多。街市两侧，尽是高大的榕树，遮天蔽日。
据说先有曼陀城，后有茶国。曼佗城的历史比茶国悠远得多，这些古榕树，便是曼陀城的历史见证，都是建城之初栽种的。
十步之内，必有芳草；五十步之内，必有和尚。茶国风调雨顺，气候宜人，最是滋养美女。天下美女，莫过茶国。茶国美女，莫过曼陀城。曼陀城的美女，莫过苏西者，李真暗暗想到。
茶国以佛教立国，寺庙僧侣及多。单单曼陀城，竟有寺庙三十余座。曼陀虽是大城，但人口不过几十万，其中和尚就有上万之多。
感受着闹市一派繁盛景象，李真不由啧啧赞叹，此地真有鲜花卓锦，烈火烹油之盛。笑问道：“错儿，你觉得在这，红尘闹市，享受荣华富贵好，还是在山中清修更好?”
萧错想了想道：“自从徒儿成为修士之后，渐渐有了一种俯视众生的感觉。再看这些凡人，便觉得自己与他们并不是同类。红尘虽好，但并不属于我。再让我回到从前的生活，却是万万不能。”
“为师也有同感，若是能得长生，怕是帝王连江山都舍得放弃。”
就这么在街上走着，却正被一人瞧见，老远便招呼：“李道长，您怎么来曼陀城了？”急步上前行礼。
李真一见，此人便是在天览棋会时，在苏西包厢见过的那位过姓文士。在一起厮混过几日，算是熟人。
两下一番寒暄，过公子便要请两人去府上做客，让两人搬到他府上去住。李真师徒已经有下榻的客栈，推辞一阵，那过公子却极为热情好客，生拉硬拽不肯撒手。
见盛情难却，李真便答应下来，只说先去退了房，便去过府叨扰。过公子却说不必，问清楚地方，便让身边下人过去办理，又问李真可有行李。两人的物品早都收在储物袋中，储物袋贴身收藏，哪里还有行李，当下便随过公子去了。
原来这位过公子名叫过斋，其父世袭【赤侯】爵位，过斋便是赤侯世子，身份极为高贵。李真联想此人曾为苏西座上客，对其态度甚是恭顺，不由又猜测起苏西的身份。
赤侯府中果然气派。茶花满地，白柳横坡，有依山之榭，有临水之轩。
李真暗放神识查探，将将看到侯府边缘。过斋待两人如上宾，安排在府上的暖香坞住下。此处临水而建，清凉幽静，颇合李真心意。
自从到了曼陀城，李真师徒便察觉到些异样。修士对灵气最是灵敏，师徒二人发现这曼陀城的灵气虽也稀薄，但比起到过的其它城市，却浓厚很多。正因如此，两人便决定在曼陀城多逗留一阵，也好查访一二。
过府中极为热闹，那过斋虽是文士，却文武双全，颇有一身武艺。为人极有侠气，好结交各方宾朋。除了世家贵族子弟，还与江湖中人多有往来。
家中的流水席更是四季常开，往来宾客如云。能来到侯府做客的，自非泛泛之辈。便是那些江湖客，也俱都是混出些字号的。
往来客人，过斋也不能面面俱到，府上养有食客，专门从事接待。有些重要客人，过斋也会邀请李真师徒出席。
这日，过府来了位老僧，年约六十许。极善饮酒，他喝酒时，抓起酒瓮，汩汩而下，如蛟龙垂首，下饮江河。连饮三瓮，姿容不改，了无酡色。
过斋惊道：“何以至此？”
和尚道：“无他，老僧善治气耳。”
原来他酒虽入腹，却能运气下达，将酒从足心驱出。这一手满座叫好，李真与萧错也略感惊讶，暗忖此人莫非修士？
又细细查看，见其并无半分灵力外溢，知是凡人。不过这种功法明显源自修士之术，只待下来再打探。
老僧下首有位少年客，名唤欧三。自矜武艺高绝，不服居于老僧之下。言语中常有挑衅，老僧置之不理。
席间，欧三操棍起舞，自诩其技，进退便捷。见老僧笑而不语，似有轻视，终于忍不住发作：“大师莫非认为小子棍法末流？”
老僧道：“然也，你的棍法圆而不方，尚未入流。”
欧三怒道：“入不入流，打过才知！”
边说边将棍子舞得呼呼带响，朝着和尚的秃头，当头砸下。那架势，恨不得把老和尚的脑袋当成西瓜，一棍开瓢。
老僧刚夹了一筷子菜，骤出不意，便竖起筷子相迎。大棍遇到筷子，竟似被粘住。筷子向左，棍子便向左；筷子向右，棍子随之向右。
欧三用力格挡，脸涨得通红，却始终无法摆脱。老僧的筷子突然向上一指，棍子立时脱手而飞。那口菜还未掉，被老僧缓缓送入口中。
欧三蹬蹬蹬退后七八步，才勉强站住。这才知道今日遇到高人，自己不过是井底之蛙，大感惭愧，向老僧行礼道：“小子如今方知天外有天，愿受教！”
