瑶华宫，几位公主从天宁宫回来就聚在一起叽喳个不停。
“我一看她的皮肤就知道她之前定不是养尊处优的，若是富贵人家的小姐夫人，皮肤怎会那样糙？所以啊，她之前不是奴婢就是妾，我猜得准没错。”姜枣依旧满脸鄙夷之色。
几位公主窃窃笑了起来，姜豆往夏太妃那挪了挪，有些不满的问道：“为什么她叫玉儿，我们姐妹却叫什么土豆白菜，太妃们当年都不曾向父皇提起过吗？”
夏太妃揣着手炉，勉力一笑，道：“提自然是提过的，可先帝说民以食为天，他不觉得给皇家子女取庄稼的名有何不妥。你们姊妹九个又都一样，就没人再提这事。”
直到昨日，她还以为先帝对所有的子女都是一视同仁的，没有厚此薄彼。自从今日见了乔氏所生的长公主，她忽然记起了一件事。先帝弥留之际，她们都在。乔氏搂着小太子跪在床边，先帝握着她的手，像拉家常似的叮嘱了她一些生活作息方面的事。
这个时候，她们每个人都表现得伤心欲绝，又都精光四射的盯着前面。想听清楚先帝的临终遗言，未曾想先帝说的都是些琐碎小事。临终还在叮嘱她少在灯下看书，他死了也不要她哭，要爱惜自个的眼睛。
她们跪在帷帐后面，她的脊背挺得僵直，如石化了一般。除了已薨入土的皇后和在狱中关押的蓝贵妃，就数她和皇帝的夫妻情分最长了。她十几年如一日的爱慕着他，仰望着他，期盼着他，可他死前却握着另外一个女人的手，讲着看似寻常却亲密无间的话。她只能远远跪着，看着，听着，心如刀割，无可奈何。
不过，和蓝贵妃相比她已算好的了。蓝贵妃花了十几年终于斗倒了皇后，在所有人都以为她要被册封为皇后时，乔氏却突然冒了出来，把皇帝的魂儿都勾走了。蓝贵妃生了两位皇子，大皇子还曾被立为太子。她一直备受皇帝宠爱，从来在宫中都是横着走的，最终不也落得个封号被夺锒铛入狱的下场。
帝心难测，天意难违，不是你生儿子多就能笑到最后的。
先帝咽气前，从枕头下摸出一个东西，妃嫔们还以为是遗诏，等看清楚了才发现那不过是一枚玉牒。夏太妃至今还记得，先帝把玉牒交到乔氏手里，说了一句：“朕欠你的……”
而这枚玉牒如今就在长公主手里。
夏太妃忽觉得头有些晕，按了按额角。姜秧发现她的异常，忙问道：“母妃可是哪里不舒服了？要不要叫太医？”
夏太妃虚虚一晃手，道：“无妨，许是昨晚没睡好，有些乏了。”
“那我们姐妹先回去了，太妃补个觉歇一会儿吧。”姜麦道。
等几位公主的身影消失不见，夏太妃端着的身形颓然一倒，眼泪便滑落下来。姜秧不放心，去而又返，见母妃这般模样不禁大惊失色，忙扶住她问道：“母妃，你怎么了？”
夏太妃看着如花似玉的女儿，摇摇头，笑道：“没事，我只是想着不久后你就要出嫁了，母妃心里是又开心又难过。”
姜秧羞怯一笑，道：“母妃若觉得在这宫里孤单，不如请求太后恩准前往皇兄的封地，有皇兄在您身边，我也放心了。”
夏太妃叹道：“我正有此打算，只不过从此你我母女二人一南一北，相见就难了。威远侯手握重兵，权倾朝野，连乔氏都要给他几分薄面。你嫁过去对你和正儿都有好处。我只担心，那威远侯世子将来会不会对你好……你性子直，吃了亏受了委屈，我和正儿离得远可怎么帮你？”
姜秧用帕子擦了擦眼角的泪，笑着劝慰道：“母妃多虑了！这婚是父皇赐的，父皇定是很喜欢世子，不然也不会在那样小的年纪就帮我们指了婚。而且，世子我小时候也是见过的，不像那些武将家的孩子，他啊看起来文质彬彬的，待人随和，特别是笑起来，让人莫名觉得亲切。”
夏太妃点了一下她的头，嗔笑道：“我说你怎么这么死心眼呢！原来早对世子芳心暗许了！”
姜秧娇羞着把头埋进她怀里，夏太妃拍着女儿，语重心长道：“世子就快学成归来了，你呀终于熬到头了！嫁了人，不要总端着公主的架子，要学着忍让学着放低姿态。葵儿年纪比你小，却做得很好，嫁过去半年不到就怀上了，你瞧乔家少将军紧张她的样子就知道他们夫妻感情很好。威远侯府的门第比乔家还要高上一等，你更要谨慎处之。”
姜秧乖巧的点点头，服侍夏太妃睡下，她走到外间的妆台前坐了，看着铜镜中的自己，嘴角浮起一丝不以为然的笑意。
看够了宫中众女共侍一夫的争斗，她早想飞出这牢笼。以她的美貌和才智，难道还笼络不住一个男人的心？想想那些看到她就移不开眼的世家公子们，姜秧嘴角的笑意就更加轻蔑了。但一想起要嫁给丰神俊朗的威远侯世子，她不禁也托腮憧憬起来。
