星遥来到宫门前的广场上，布告栏贴着告示，她也走过去看。
上面写着：“......凡京城有13到16岁闺女的人家，三天内必须将适龄少女送到宫门候选......”
“皇上也太贪了，选了多少次了。人家是三千佳丽，他都九千佳丽了，还要选？”有个人议论。
“我哥说宫女太多，经费不够用，有些宫女吃都吃不饱，生病的不给治。没有老百姓愿意把女儿送进宫，有钱人家都在花钱买人顶替呢！”另外一个小声地说着。
星遥竖起耳朵听。买人顶替？她觉得这是一个进宫的好途径。
她瞅着那人离开，悄悄跟上去，拦住他问：“大叔，您知道有谁家要买人顶替吗？”
“你干嘛关心这个？”那人反问，“哦，不至于你想去吧？”
“是的，我想去。”星遥回答。
“你疯了，最苦的就是宫女，去那里可能连饭都吃不饱，一不小心就会被立马处死，而且进去了一辈子都出不来。”那人本着负责任的态度说道，“我不是吓唬你的，这可是我哥亲口说的。”
“没关系，我只要能进去就行。”星遥坚定地说。
她的目标只有一个，进宫去找梅花娘娘。
她认为自己只要进得去，就一定能找到梅花娘娘。
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曲崖卧伤在床，没法走动，朱琦也不能抛头露面，为了铲除小偷帮，他请阿牛出山帮他的忙。
这阿牛是武林高手，但是家境贫寒，曲崖曾经无偿为他打过官司，救了他家里人的命，所以对曲崖心怀感激之心。
曲崖请他帮忙，他自然二话不说就出山了。
曲崖做讼师多年，有一帮很熟的包打听替他跑腿。
很快，阿牛拿着包打听的信息回来，给朱琦和曲崖详细介绍小偷帮的来龙去脉：
“小偷帮，原来只是一个很小的盗窃团伙。
后来有一个叫做千指的读书人加入，成为他们的军师。他制订了一系列规章制度，奖罚分明，小偷帮就成了一个非常严密的组织。
他们有统一的销赃途径，明面上是清白生意，洗白了赃物，获得更多的银两扩建自己的组织，目前已经成为京城第一大帮派。
某些政客或有钱人，利用这个组织，出巨资让他们绑架、暗杀、勒索，这个组织就开始成为势力更为凶悍的黑帮，人见人怕，没人敢得罪他们。”
“好一个严密的黑帮！”朱琦拍着八仙桌，义愤填膺地说，“在朝廷的眼皮子底下，如此猖狂。官府为何不整治？”
“他们在官府里也安插了人，同时贿赂了大量的官员，只要官府有行动，立即能得到消息，马上化整为零，隐匿躲藏，根本抓不着他们，最多到最后，为了平息事端，弄几个小喽啰出来顶顶罪，没人奈何得了他们。”曲崖说道。
他天天在衙门打官司，这种事情比谁都清楚。
“他们反映的确很快，现在我根本找不着他们。”阿牛有劲没处使。
朱琦心想，必须想办法引蛇出洞，他时间上耗不起。
而且星遥那个小姑娘，真让人担心。
不知道她有没有真的去报名做宫女，如果是那样，他着急回去。
“擒贼先擒王，我们只要抓一个人就行了。”他想到一招妙计。
“你是说小偷帮帮主？”阿牛脱口而出。
曲崖笑笑，看着朱琦说道：“不，是指千指吧！”
“对，千指才是小偷帮的灵魂，去其灵魂，他们就只剩下空壳了。”朱琦赞赏地看着曲崖说道。
“崖儿！”曲夫人忽然慌慌忙忙跑了进来。“快，东厂的人来了。你们快躲起来。”
