表面上都是顺服的。即使曾经各为其主，没有在两年前被处死、也没有殉主或逃亡、如今还能站在朝堂上的人，多少都表了忠心。新君的登基之路大家有目共睹，竞庭歌也仍然站在他旁边，真心臣服的过往敌人，不是没有。
但肃王健在。寿王的疯癫不知有几分真。无论慕容峋还是竞庭歌，都认为这朝堂上至少有一半人，还没彻底收心。
“你住在宫里，他们本就非议颇多，我说你一个女子，独自在宫外开府不妥，且在宫里我有事找你也方便，才勉强应付下来。如今你全然不露面——”即使这么坐着，他仍是身姿挺拔，气宇轩昂，左肘支在龙纹扶手上，很是随性，“不参与朝堂议事，你让他们怎么想？”
“怎么想？”
“他们说，”慕容峋本是蔚国这一代皇子中性子最张扬的一位，此刻却显得颇沉稳，只听他清一清嗓子道：“我留你在宫里谋事是假，金屋藏娇才是真。”
最后半句话出口，他不着痕迹扫她一眼。
竞庭歌听罢却没什么反应，坦坦然道：“首先，我是谋士，并非朝臣。自古谋士皆幕僚，既是幕僚，自然站在帷幕之后。其次，整个蔚国都知道我住在宫里，你藏的哪门子娇？若你真有此心，这后位、夫人位都空着，随便给我一个名头便可，还用以谋士的名义藏？”
慕容峋正欲接话，却听得她继续道：“不过这种话你从哪里听来的？他们总不至于早朝时候说这个。”
“苍梧就这么大，朝堂上就这么些人，这世间传得最快的，不是军令，而是流言。这话是你说的。而且，”未免被她抢白，他换一口气紧接着道：“其一，大部分谋士在主上成为君王后，都做了朝臣，你至今仍以谋士的身份呆在我身边，一是因为青川历史上没有女子为朝臣的先例，二也是因为你不愿意；其二，不是我不给你后宫封号，你一腔抱负要实现，一身本事待施展，入了后宫便不能再问前朝事，你愿意吗？”
“当然不愿意。”
类似的对话，变着方式说，不知发生过多少回。慕容峋早已习惯，根本不会失望，却还是莫名觉得有些，失望。他沉默片刻道：
“竞庭歌，你要什么？”
竞庭歌一直在边看面前那尊巨大的方盘边跟他讲话，此时听他语气变沉，说的话也自相矛盾，明明刚替她说完了抱负本事之类的话，一副了然于胸的架势，又来问什么？
“慕容峋，你发什么疯？”
他盯着她，眸色变深：“难道你不嫁人？”
竞庭歌无语：“这个不是你该操心的，你也操心不了。这天底下我谁都能嫁，唯独不能嫁你们这些坐在龙椅上的人。”原因很简单，刚慕容峋自己说了，后宫不问前朝事，如果连这个先例都开了，他这个君王也不用做了。
有时候他会想，难道这便是代价？当年她若不来苍梧，自己未必能力挽狂澜取得最终胜利；可一旦登上君位——
她对自己的人生有如此强大的信念，强大到可以不顾一个女子最在意的归宿问题。这是他没有料到的。
可像她这样的女子，不嫁他还能嫁谁呢？
自崇和元年，蔚国重归安宁，他便有意无意跟她提起这类话题，意思很明确。竞庭歌心里清楚，但两年前她十八岁，还不太知道如何应对这种局面，便总是东拉西扯，糊弄过去。以至于慕容峋每次都说得点到即止。
今晚她居然非常明确地回答了，好吧，是拒绝了。他反而心里有了底，打算认真跟她讲讲道理。
“你师姐不是照样嫁了顾星朗？凭是如何厉害的人物，一个女子，总要嫁人。”
“她那是——”竞庭歌突然停下，一直钉在山河盘上的目光终于偏转过来，盯向他：“你今夜啰啰嗦嗦说了这许多，其实是想套我的话？”
慕容峋气短：“你们蓬溪山的人心眼儿怎么这么多？”
竞庭歌大有些不以为忤反以为荣的意思：“心眼儿不多如何陪你步步为营走到今天？再者，‘你们蓬溪山’，另外两位你见过吗？以偏概全，如此不严谨。再再者，谁说女子一定要嫁人？老师便终身未嫁，照样名满天下，且注定要名垂青史。”
慕容峋倒吸一口凉气：“你是打算效仿惢姬大人？”
“人生是我自己的，我并不打算效仿谁。而且老师一身本事却不用，我觉得很可惜。我是孤儿，若不是被老师带去蓬溪山学了一身本事，此刻不知道沦落在哪里，因为这身皮囊，被卖到青楼都不一定。但老天爷给了机会，我便得对得起这份运气。老师没能让天下人见识的好本事，我便要将它物尽其用，也算还了这份大恩。”
竞庭歌十五岁入苍梧，彼时慕容峋十八岁，也算半个少年相知。加之又一路并肩作战，携手趟过帝王家夺嫡的腥风血雨，可说是见证了彼此成长。尤其慕容峋长她三岁，亲见她如何从慧黠无双的少女一天天心智更成熟，思虑更周详，到如今气度非凡，走路都带风。
所以他完全懂这段话，以及它毋庸置疑的合理性。虽然这是她第一次坦诚心事。
他出生便是皇子，母亲贵为夫人，起点很高，没有经历过她幼年时那种人世风霜，所以尽管能理解这熊熊燃烧的抱负心，终归还是觉得，对女子而言，好前途不如好归宿。或者说，好归宿就是最好的前途。最重要的是，他希望她的归宿是他。
“你师姐也学了一身本事，却不像你这般偏执。”
“整个大陆都知道她去霁都不是为了嫁人，你倒——”她话锋一转：“还说不是来套话，三两句不离这件事。”
慕容峋无语至极：“就算她不是去嫁人，终归封了夫人，便是顾星朗的人。难道她日后还能全身而退，假装这件事没发生过？”
“我承认，我功利心比她重。这一点，她比较像老师。只是老师对她未免狠了些，说嫁就嫁，一个见都没见过、从天而降的夫君。”她望向极远处，夜色如泼墨，衬得天上星子如夜明珠般璀璨。这样的夜晚，那丫头一定无比用功，眼睛都快看瞎了吧。只不知霁都是否也是这样的好天气。
“她比你想得通。顾星朗长了一张能惹尽天下桃花的脸，又有一副好脑子，还坐在祁国的龙椅上，怎么看都不亏，有何嫁不得？”
竞庭歌秀眉微挑：“她入宫之前，四夫人之位上已经坐了三个，和三个女人分享夫君，以后可能还有更多莺莺燕燕。这叫不亏？我若是她，决不答应，便是师命也不从。”
慕容峋眸中一道精光闪过，瞬间而逝：“所以是师命，不是君命？”
竞庭歌说了半天话，正拿起紫玉杯喝水，一口茶差点没喷出来，转脸瞪着他。
慕容峋赶紧解释：“真的不是套你话。师命两个字都出来了，还不能问一句？”
竞庭歌囫囵吞下茶，放下杯子，气鼓鼓道：“我自第一天便说过，出谋划策是谋士本分，我既来了，必定知无不言，毕竟你成便是我成。但蓬溪山的事情，我奉了师命，不会多说一个字。”
慕容峋也正色起来：“若只是你师门的事，我自然不会问。但阮雪音入了祁宫，她又是崟国公主，即便外界都说她与崟君父女感情淡薄，毕竟血浓于水，惢姬大人没有倾向，她也完全没有吗？她真的不会帮崟国？”
“你既然觉得她是去为崟君做事，那便这么觉得好了，反正大家都这么觉得。又来问我做什么。”
“因为每次说起这件事，你的表情都让我觉得，不是。”
“是又如何，不是又如何？”
“如果是，当然最好。祁国自顾星朗即位，以雷霆速度从封亭关血战中恢复过来，如今越发难以撼动。你师姐如果愿意帮崟君，自然是一枚利器，哪怕动不得祁国根基，至少能有些影响，就是牵动一些顾星朗的精力、注意力也是好的。”他看向她适才看的方向，仿佛能一眼望到霁都，“如果不是，我自然失望。但我也很好奇，如果她只是奉师命，惢姬大人想做什么？”
“你说不会问蓬溪山的事，说来讲去，还是要问。老师想做什么，与你何干？”
“竞庭歌，你现在是哪国谋士？”
竞庭歌心想这人魔怔了，明明平时脑子也算够用。她叹一口气：“你既知道我是帮你的，我都不担心，你紧张什么？退一步讲，就算她不帮崟君，也不至于帮顾星朗，老师从未偏帮过谁，更何况是鼎盛的祁国？这件事无论怎么看，哪怕于你无益，至少无损，你何必得失心这么重？”
