酒馆里一瞬间突然安静下来，仿佛连空气都凝固了。
“城外来的是什么人？！”说话的是坐在吧台上的一个长者。
来报信的瘦小男人喝完了酒保递过来的水，用手背一抹下巴上的水渍，“是黑色的骑兵，他们举着的旗子上，用金线绣着蛇环和长剑。”
江晓俞脑子里“嗡”的一声，这间酒馆里也是，窃窃私语的声音逐渐嘈杂，有人已经开始大声叫骂起来：“他妈的，这对儿该死的国王父子，难道他真的要把咱们都赶尽杀绝么？我看还是跟他拼命吧！”这人说完一口干了杯子里的酒，把酒杯重重的砸在桌子上。
“拼？你拿什么拼？”坐在酒馆另一边的人接着说：“就连当初的巡礼者联盟现在都成了国王的走狗，我告诉你，这世上只有两条路可以走——跪着活下去，或者站着被人把头砍掉。想拼，除非你有足够的力量，像风暴使者卡拉什尼科夫一样，能召唤出陨石落到对方头上！”
更有人已经开始掩面小声抽泣，想必也是被驱逐至此的弱小魔法师。
霍迪尔用手指轻轻敲了敲桌子，不动声色的压低声音说：“情况不妙，看来那个人已经控制了王庭，现在来找我们了，而且比我们想的还要急。”
“不管谁来，死之前我必须得先吃饱，现在就算是炖食尸鬼的肉我也要吃上一盘。”玛格曼说完就开始四下打量，看每张桌子上的食物，盘算起自己最后的一餐。
“其实现在根本没有人知道我们是谁，对不对？”江晓俞几乎凑到两个人耳边，小声说：“我们只要假装什么都不知道，除非国王的军队像过筛子一样，把这座城里的每个人都盘查一遍。”
“好主意，我们就躲起来看着，一旦闻到危险的味儿就马上逃走，去更东边的地方看看。”玛格曼说着突然站了起来，“我闻到炖肉的味儿了，无论如何我得先吃上一口。”
“希望逃到这里的每个人，都还记得自己的敌人究竟是谁……”霍迪尔攥紧了拳头，手心里全是汗。
胖到流油的大厨端着一锅热气腾腾的炖肉从厨房里走出来，玛格曼正咽着口水往要大厨那边走，这时候酒馆的门又被人推开了。
走在前面的是个身材魁梧的老人，头发和胡子都白了，眼角额头的皱纹如同沟壑一般，每个皱褶里都像是藏着风霜。跟在他身后的大汉穿着兽皮外衣，背着弓箭，像是个北方猎人，再后面还跟着几个身穿皮甲的护卫。
他们进来之后酒馆里马上鸦雀无声。
老人直接走到江晓俞这桌旁边，他看了一眼愣在旁边的玛格曼，又顺便听到了他肚子叫的声音。老人挥手示意让他先坐下，然后又笑着朝大厨说：“希尔盖，不管那东西是谁叫的，赶快端到我这儿来，我们远道而来的朋友已经迫不及待想要尝尝了。”
“遵命，夜王大人。”厨师希尔盖端着锅快走两步，又吩咐伙计去拿碗和勺子，换上掺水更少的酒来。
“城里的人都叫我夜王，永夜城最近这几年是我说了算。”老人坐在江晓俞对面的位置，双手相握，“当然，这只是流浪者们对我的信任，至少在这，此时此刻，你们也可以选择相信我。”
“我们只是普通的旅……”霍迪尔的话还没说完，就被夜王挥手打断了。
夜王转过身朝身后的猎人歪了歪头：“莫日根，你看他们是从哪儿来的？”
被称作莫日根的猎人走过来，站在江晓俞和霍迪尔中间，他一手扶着身后背的弓箭，弯腰贴近使劲闻了闻，说：“他们身上有一股……巡礼寺那摊火里的骨灰味儿，这让我想起了我哥哥，他应该还在王城的地牢里关着，如果他还没死的话。”
夜王耸耸肩，他把两只手摊开，“我们明说了吧，外面那些骑兵就是冲你们来的，能摆出这么大的阵仗，你们一定是干了什么大事。说实话，永夜城喜欢你们这样的人，但你们必须给我个理由，如果这个理由能打动我，还有包括这里的所有人，那么永夜城将倾尽全力保护你们。如果没有理由的话，很抱歉，这座城不能陪你们送死。”
理由？江晓俞偷偷看着霍迪尔，在心里嘀咕着：难道说我们看见有人杀了国王，现在的国王是个冒牌货？难道说只有我们三个人知道真相，而现在假国王是来灭口的？难道说我们应该一起为了维护正义而跟对方决一死战？不，这些说法绝不会有人相信，反而只有惹祸上身的可能……
正在犹豫的时候，外面传来轰然一声巨响，像是什么东西被炸开了，连桌上的酒杯都弹起来，随后传来了瓦砾散落和有人惨叫的声音。
江晓俞跟着夜王走出酒馆，看到外面烟尘四起，是一颗由投石车抛出的巨石落在了附近的房顶上，有间民房被砸的粉碎，混在木屑和尘土里，还飘着不少零落的纸片。
这些纸片是用绳子捆在石头上一起抛进城里的，夜王走过去随手拿起一张，看了一眼反而摇着头笑了起来。“有你的信，”他把这张纸递给了江晓俞，“看来永夜城是保护不了你们了。”
这张纸与其说是信，更不如说是通缉令，上面画着相当粗糙的三个人像，但从身材特点上一看就知道是谁，下面还附带着十分诚恳的一段话：“尽管我们曾经互相授予对方赦免罪人的权利，但这三个卑鄙的刺客显然应该被排除在外。明日正午之前请务必把人送到城外，否则，我军将在黄昏之前屠城。”
江晓俞感觉手里的这张纸有点沉，他也完全没想到事情会发展到这种程度，一时间不知道该说什么。
“别怕，孩子。”夜王把手搭在江晓俞肩头，掌心很暖，俨然是个充满慈爱的长辈，“每个活人都有死的那一天，而你在那之前已经比绝大部分人要成功了，能让这么多人来接你。”他笑了笑接着说：“放心，在明天中午之前，我们还有时间好好喝一杯。”
