自从基尔镇响起了一阵马蹄声后，宁静的基尔镇夜晚就开始吵闹起来，卫队的卫兵们被连夜叫起来，执行基尔镇的戒严任务。
负有守卫义务的民兵们，也在被民兵队长们从家中叫起来，前往军械库，领取到了作战用的步枪、猎枪、弓弩还有佩剑。
在过去的几年里，他们只有农闲的时候，才会接受几天军事训练。
镇长西奥多也被人粗鲁的敲开了房门，他刚想和自己的老婆亲热亲热，披上了一件外套后，就骂骂咧咧的前往了领主府。
等他看到镇长办公室，坐在自己位置上，满脸杀气的艾琳娜小姐的时候，他就意识到了问题很严重。
艾琳娜·梅林是梅林男爵唯一在世的子嗣，她只有十五周岁，平常的时候，除了来镇立的学校上课，她几乎不会来客梅林堡半步，梅林男爵格外注重她的安全。
更重要的是，艾琳娜小姐一改往日的装扮，今天的她没有穿着丝绸长裙，而是穿着一身笔挺的军装。
她身边站着两个人，辛普森上校和管家老杜林。
一直以来，辛普森上校一直驻守在梅林堡，即使梅林男爵离开梅林堡，去其他贵族的领地上参加宴会。
这个四十多岁的汉子是梅林男爵最信任的下属，他和他的父亲、叔叔都立誓守卫梅林堡。
“见过艾琳娜小姐~”
镇长西奥多深深地躬身，姿态放的极低。
艾琳娜·梅林是梅林男爵的女儿，基尔镇和男爵头衔的第一继承人，也就是自己未来服侍的领主。
“你应该称呼艾琳娜女爵大人~”
艾琳娜小姐身后，铁塔般的壮汉辛普森面无表情道。
“啊~”
镇长西奥多惊呼了一声。
按着惯例，只有梅林男爵死亡之后，艾琳娜小姐才能继承他的头衔和领地，成为基尔镇领主，艾琳娜·梅林女爵。
这意思是梅林男爵已经逝世了？
“西奥多，你是否愿意继续保持自己对梅林家族的忠诚，向艾琳娜·梅林女爵宣誓效忠，成为她最忠实的追随者？”
未等西奥多反应过来，艾琳娜身后穿着黑色燕尾服的老头子，梅林堡的管家，老杜林，声音如同洪钟一般，在西奥多耳边炸开。
老杜林是梅林男爵比较信任的人之一，否则他也不会成为梅林堡的管家，总管城堡的一切事务。
这些日子，艾琳娜小姐来镇立学校学习的时候，一直都是管家杜林在陪同。
“我愿意！”
镇长西奥多脱口而出，虽然不知道老男爵发生了什么事情，但这件事情容不得自己犹豫，一旦自己有丝毫的犹豫，艾琳娜女爵一定会将基尔镇的镇长，换成一个对她坚定不移的效忠者。
“那就开始你的宣誓效忠吧。”
一身戎装的艾琳娜女爵身居高位，声音冰冷道。
父亲已经彻底的离开了，但爵位和领地的觊觎者还没有死心，在清缴叛军之前，她必须要甄选自己的效忠者。
这是父亲曾经多次叮嘱的内容，攘外必先安内。
西奥多单膝下跪，右手握拳放在自己的胸口，声音高亢无比道：
“天父在上，我，来自基尔镇的西奥多愿意在您的见证下，向基尔镇唯一合法的领主艾琳娜·梅林女爵宣誓效忠。
我将以她的荣誉为自己的荣誉，以她的追求为自己的追求，以她的敌人为自己的敌人。
我将用自己所能为我的领主分忧，我将用我的身躯为我的大人挡住敌人射来的子弹。我将终身跟随我的领主，至死不渝。”
随后，西奥多低下了自己的头颅，紧紧等待着领主的回应。
艾琳娜女爵起身，迈着步子来到了西奥多面前，拔出了腰间的长剑，一把只有两指宽的东方长剑。
她的身体羸弱，无法挥动的阔剑，所以就跟随着一位东方武者，学习过东方剑术。
艾琳娜用剑身轻轻拍打着西奥多的肩膀，延续着最古老的仪式，用同样高亢的声音回答道：
“此刻我——基尔镇领主艾琳娜·梅林女爵，接受你的效忠，我将为你的家人提供庇护，愿你能遵守你的誓言。”
向艾琳娜女爵宣誓效忠后，西奥多就被带出了镇长办公室。
出门后，西奥多看到了好多镇上有头有脸的人。
副镇长雨果、基尔镇卫队队长安格斯、基尔镇法庭大法官鲁伯特、检察官达芙妮......
这些人是基尔镇的精英们，各个手中握着大权，此刻都等在镇长府的大厅中，等待艾琳娜·梅林女爵的召见。
他们也会像自己一样，向女爵宣誓效忠。
虽然他们宣誓后，并不会被女爵授予头衔，也不会获得采邑，但女爵会保留他们的职务，没人会愿意放弃自己手中的权力。
这些镇子上的职务和权力，足以让他们过上富足的人生，能够将子女送到大城市的学院里，接受更好的教育。
西奥多在镇长府大厅里溜达了一圈，就看到了自己的熟人，梅林堡警卫团的副团长，罗纳德·威尔中校。
一溜烟的小跑过去，打算打听打听到底发生了什么。
“嘿，好久不见~”
罗纳德也看见了西奥多，张开了双臂和西奥多拥抱了一下。
警卫团的驻地在距离基尔镇几十里外的梅林堡，军队有严格的纪律，很少有机会能到镇子里来。
每一次来的时候，西奥多都会热情的款待自己。
“发生了什么事？”
镇长西奥多小声的问着。
“一伙人入侵了梅林堡，梅林男爵被刺杀了。”
罗纳德·威尔苦笑了一声，语气低沉道。
从今天开始，梅林堡警卫团就会成为周边军人口中的笑话，他们负责警卫保护的梅林男爵，在眼皮子地下被人刺杀了。
而他们这群卫兵还活着。
“怎么可能，梅林堡驻守着上百名精锐的士兵。”
镇长西奥多满脸的惊愕，这实在太让人吃惊了。
其他人或许不知道，但自己这个镇长太清楚不过了，每周都有一大笔的税金，作为梅林堡警卫团的薪水。
这么多人驻扎的梅林堡，竟然被人刺杀了男爵。
“他们至少有六百余名训练有素的士兵，趁着夜色对梅林堡开始了佯攻，伯克利上校指挥大家作战，杀手却闯入了城堡里，杀害了男爵。”
罗纳德·威尔神情凝重，解释着。
“伯克利上校呢，我怎么没有见到他？”
西奥多似乎想起了什么，连忙问到。
梅林堡管家老杜林、男爵的亲信辛普森上校、警卫团的罗纳德·威尔中校，城堡里的高层几乎都在这里。
唯独没有伯克利上校。
“他....战死了。”
罗纳德·威尔神情复杂的回答着。
伯克利上校是警卫团的团长，也是他在城堡即将沦陷时下令，让警卫营的成员撤退，而自己却在城墙上与敌人死战。
否则警卫营怎么可能出现在基尔镇。
唯一的结局就是死守梅林堡，他们中的一部分人战死，另一部分人则被敌人俘虏，成为阶下囚。
“哎~”
西奥多叹息了一声，伯克利上校是个好人。
不过，只有在战场上战死，伯克利上校才能免遭法庭的审判，他的后人也不会被特殊对待。
他要保护的梅林男爵在城堡里被人杀死，他这个警卫团的团长怎么可能没有安稳的活着？
“那你有可能成为新团长吗？”
西奥多压低了声音，幽幽的问着。
警卫团有三个副团长，如今伯克利上校爵士战死了，按着习惯就会从副团长中选出新团长。
罗纳德·威尔是三个副团长之一。
“克利夫兰表示对团长位置不感兴趣，兰德·夏普比较受欢迎，挺让我头疼的。”
罗纳德·威尔同样以极低的声音回答着。
镇长西奥多子一直和自己走的很近，对兰德·夏普并没有对自己这样热情，并不算外人。
所以，罗纳德并没有多少遮掩。
“罗纳德阁下，人们应该遵守世俗的道德，但我接到举报有位警卫团的军官经常乔装去隔壁的比韦罗镇慰问一个叫妮娜的夜莺，甚至有了一个私生子，我觉得您应该去调查一下这件事。”
镇长西奥多突兀的打起了官腔，一脸正色道。
“当然。”
罗纳德·威尔心中一动，他一直好奇一件事——自己的竞争者，兰德·夏普为什么经常会去比韦罗镇。
每一次去都神神秘秘，只带两个亲卫，没想到竟然是这个原因。
“哎~我的外甥迪伦快要成年了，我还想在这两天给他找一个妻子，看来这事得往后推一推了。”
西奥多又揉了揉太阳穴，阐述着另一件毫无关联的事情。
然而，久经人事的罗纳德·威尔听清楚了西奥多的意思，西奥多不会平白无故的给自己线索，稍加思考后说到：
“我这里倒是有一个不错的姑娘，我的小侄女桑德拉，和你的外甥迪伦年龄差不多，让桑德拉嫁给迪伦如何？”
“如果是这样的话，就最好不过了。”
西奥多露出了满意的笑容，威尔家族效忠梅林家族很多年，常年驻守的在塔伯特村。
罗纳德·威尔的兄长，就是塔波特村的村长，弗劳尔·威尔。
一旦罗纳德能成为警卫团的团长，威尔家族在基尔镇的影响力会直线上涨，迪伦娶了威尔家族的桑德拉，只有好处没有坏处。
于是，在看似闲聊的对话中，基尔镇的镇长西奥多和警卫团的副团长罗纳德·威尔暗地里达成了一笔交易。
一个人提供扳倒竞争者的线索，而另一个人提供联姻的女性。
