第二日，曹操故技重施，继续以部分精锐攻打甘宁营寨，自己则率大军拦截张辽、徐荣救援的路线，虽然曹操每次派出攻打甘宁的人马并不多，但是昨日曹洪，今日乐进，明日夏侯，总有一天甘宁会被拖垮，而张辽要是救援，就必须要和曹操大军正面对抗，这变相的围城打援，犹如温水煮青蛙，让张辽毫无办法
为了减少甘宁的压力，张辽只好借机骚扰，寻找曹军的破绽，在夜间更是执着袭营，不让曹军得到安稳修整的机会，虽然有胜有败，但曹操似乎早已想好对策，面对张辽的骚扰，只防守不追击，让张辽安排的伏兵毫无用处，同时甘宁因为吃了曹洪的暗亏，不敢再随意追击，使得曹军撤退的压力减小，这零零散散的累积，让形势急转直下
张辽原本想借掎角之势，以点连线，相互照应，没想到曹操变相的围城打援，让掎角之势毫无作用，反而使甘宁陷入困境，如果照此形势僵持下去，最先垮掉的必定是甘宁，为此，张辽不得不主动出击，正面进攻曹军大营
终于，当曹操再一次派兵攻打甘宁时，张辽亲率大军，从宛城杀出，不管是先前的试探，还是攻守的结果，张辽都得出一个结论，那就是曹操带的兵马数量虽然不如自己，但是战斗力却高出一筹，所以张辽此次的主动进攻，也是十分谨慎
而此时的曹营，有一人正在悠闲地看书，就在陶醉之间，突然帐外有人来报，“主公，守军出城了”
看书之人正是一代枭雄曹操，曹操听到这个消息后，微微一笑，“张文远终于忍不住了”，随后立即召集帐下文武，战事紧急，不一会众人便集结到主营
曹操见众人到齐，便将消息告知众人，以威猛大汉，声如洪钟，大声解恨道，“终于肯出来了，这一天天小打小闹的，快憋死老子了”
说话人虽然粗鄙无礼，曹操却毫无怪罪之意，轻笑安抚道，“元让莫急，接下来正是元让显威之时”
玩笑过后，曹操便开始任命，“众将听令，元让，妙才，你二人率军疾行，在张文远行至过半时杀出，子廉，务必堤防甘兴霸接应张文远，子孝，时刻关注徐元兴动向，切不可让他偷袭我军”
众人领命后，夏侯渊提出疑问道，“主公，何不静等张文远来攻，待他力竭之后，再从后掩杀”。夏侯渊的这个建议，就基于曹军有十足把握守住营寨
曹操笑着回道，“张文远必然料定我军会先坚守营寨，再另行追击，想必已做好万全准备，若此战难以一举击溃张文远，战事必定还会拖下去，所以我军必须出其不意，主动出击，力求一战定胜负”
夏侯渊心领神会，只有夏侯惇嚷嚷道，“区区黄毛小儿的军队，何须如此谨慎，杀他个片甲不留就是”，说完转身出营，准备出击
再说回张辽这边，果然如曹操所说一样，张辽料想此战难以一击而得，便欲在半路设下埋伏，谁知还未行动，突然收到曹军主动出击的消息，张辽措手不及，只好就近找到一块窄口，列阵迎击
随着一阵地动山摇的马蹄声，曹军的先锋部队已清晰可见，曹操的精锐中以骑兵最甚，张辽不敢大意，连忙命令士兵以枪驻地，同时安排弓箭手在曹军接近时以箭雨齐射，随着一阵箭雨落下，曹军的先锋部队倒下一片，可惜骑兵的速度实在太快，就在张辽准备射出第二轮箭雨时，曹军已冲到眼前
曹军的面前是明晃晃的利刃，撞上去就是利刃穿心，汉军的面前是飞奔的战马，被撞就是粉身碎骨，可是谁也不会躲避，也不能躲避，因为先退缩的一方将付出更大的代价，随着一声巨响，无数生命在这一刻消散，汉军的长枪阵被冲开，而曹军的骑兵也陷入泥沼，失去了速度，残酷的白刃战就此展开
曹军显然是更适应残酷的一方，骑兵在失去速度之后，有序地向后回转，在小范围内来回移动，以保持一定的速度，同时借步兵开道，想让骑兵重新提起速度来，张辽这边则坚持以枪兵封道，同时派骑兵从后军杀出，来回穿插，冲击曹军的阵型
在如此相互博弈中，有一支部队正在悄悄改变局势，这支部队在主将的带领下势不可挡，如入无人之境，这支部队就是曹操闻名天下的虎豹骑，而主将则是心如急火的夏侯惇，有夏侯渊在中军指挥，夏侯惇就能更加挥洒自如，一张一弛将战局牢牢控制住
