杨侃的回信送到合肥，裴邃看完，大吃一惊。召集众人商议，都谓魏人多半已识破梁军计谋，李瓜花之策不可再行，免得孤注一掷之下，到头来反中了埋伏，落个得不偿失。
裴邃犹豫再三，还是给李瓜花写信，暂停内外沟连之策。不想长孙稚闭了城门，消息一时送不进去，与此同时，城中风声鹤唳，处处都在抓捕“私通”梁人的奸细。李瓜花一伙慌了神，争执之下，竟至互相告发，最后一发给抓入狱中。一番刑讯拷打，牵连十几家尽数族诛。
裴邃谋划不成，大是郁郁。
时间不等人，望日便在眼前，四路援军也相继开到合肥城下，裴邃振奋精神，与诸军一起，重新定下方略。
十月十五，北伐大起，裴邃留五千兵镇守合肥，自率四万五千豫州军杀出合肥，不往正北寿阳方向，反转折西去。却是裴邃不欲正面硬攻寿阳，免得徒损兵力。他的打算，乃是扫荡寿阳周边城池，先将寿阳陷作一座孤城。
大梁谯州刺史湛僧智、历阳太守明昭世、南谯太守鱼弘、晋熙太守张澄四部援军总计三万五千兵马，汹汹而北，大张旗鼓耀武寿阳一带，多次佯攻寿阳周遭堡垒，不使长孙稚、元琛发兵出援。
再寿阳而北，有梁国徐州刺史成景俊出兵，连日攻打魏国淮北大城涡阳。亏得涡阳亦属魏国前沿重镇，一向守卫森严，遂互有攻防，一时对峙，但也无力再行南下支援寿阳。
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这是魏国的新蔡郡（今河南固始县以东区域）一带，虽不及江东那般水网纵横，可与北方一比，那也是水沼密集，利舟船而不利骑兵。梁国自不必说，本就以步卒、舟师为主，魏人虽强于骑射，到了这里，也不得不倚仗当地汉儿，组建步卒船队以为抗衡。是故，两下里争战时皆以步兵为主力，绝少见到战马。
偏偏这时马蹄隆隆，田野上呼啦啦驰出一拨人马，仔细一看，清一色竟都是骑兵，怕不有千八百骑。偶有农人樵夫经过，何曾见过这等场面？胆大的呆在当场，愣愣发怔，胆小的发一声喊，忙不迭逃散了去。
这支骑兵好生奇怪，既不打旗号，每人铠甲之外还罩件袍子，一色的青袍，远观之，倒像平地里长出了一丛灌林。
便在这时，南边又开来一支兵马，这次却全是步卒。将士们内里穿着皮甲，外头亦然罩件袍子，一半人乃是一色的黑袍，另一半则是赤袍。
两军会合，一青一黑一赤，泾渭分明，瞧着大是稀奇。
便有两军主将上前，说起话来。先是青衣骑军里头跑出来两个将领，跳下马，一拱手，齐声道：“见过陈将军！”
黑衣与赤衣步军中走出为首者，一点头道：“孝宽，忠哥儿，毋需多礼。我且问，你两个进展如何？”
这自然就是陈庆之、裴果与杨忠三个。
大约裴邃觉着裴果与杨忠自北地而来，擅长骑射，便将散在豫州各军中的骑兵集成一军，共得八百骑，尽数拨付给他两个带领。两个初来乍到，骤得“重用”，自是诚惶诚恐，不敢有分毫怠慢。好在他两个确有真本事在身，之前又从宇文肱切切实实打过多场硬仗，因此展露出来，无论个人武勇，抑或骑兵统御之道，皆叫人眼前一亮，大伙儿倒也心服口服。
便听裴果与杨忠答道：“洪集堡已然得手，幸不辱命！”乃略略讲了一回。
原来他两个份属陈庆之麾下，是故一向随着陈庆之所部行动，今日则是奉命脱离主力，协助另一支豫州军攻取魏人占据的洪集堡。
那支豫州军人数不多，洪集堡里魏军觉着有机可趁，便开了堡门出来冲杀。战到一半，裴果与杨忠挥军赶来，砍瓜切菜也似，将魏军杀个落花流水。魏军哪里料到梁军里头居然组了支骑兵出来？败逃途中一时不察，竟叫裴果一阵风追入堡门。裴果何等骁勇？槊挑刀劈，杀散门卒，梁军一涌而入，遂得洪集堡。
便由那支豫州军收拾残局，裴果与杨忠两个则马不停蹄继续往西，恰在此处与陈庆之主力会和。
陈庆之听完，一捻短髭，笑道：“使君调集各军骑士专组一军，交予你两个。诸军上下，虽不明言，其实皆有不睦之声。如今看来，使君确然棋高一着，你两个这支骑军，可称奇兵！”
杨忠有些得意，装模作样谦虚了几句。裴果却皱了眉头说道：“伯父提携之心，我焉能不知？只是此地多有泥沼水道，其实并不利骑兵往来。今日侥幸拿下洪集堡，那是因着堡中魏军大意出击。我一路而来，魏人多据堡不出，我这骑兵便没了用武之地，长此以往，岂不有亏伯父心意？”
陈庆之哈哈大笑：“孝宽多虑了。使君着你两个专领骑军，一是为了提携你两个，二来么，乃是为了磨合骑军，为日后寿阳决战做些准备。你两个但能不出差池，便属过关，何况今日已一举拿下了洪集堡？至于新蔡这里，使君早已定下筹谋，我料不出五六日，新蔡全郡皆平！”
裴果与杨忠对视一眼，心下稍安。当下裴果跨上一步，开口道：“正要请教陈将军，伯父作何筹谋？兵法云，胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒，如此说来，自该集中兵力，行雷霆一击。可我大军一进新蔡，竟分为十数二十支，如此。。。兵力未免太过分散罢？”
陈庆之摇头晃脑：“兵法也云，兵以诈立，以利动，以分合为变者也。所谓兵无常势，岂能一概而论？自该审时度势，观敌情而定。”
顿了顿，陈庆之继续：“新蔡郡内地势复杂，魏人倚河流山势，处处建城筑堡，遍布全郡。因此新蔡魏军虽不多，却散于郡中各处。我大军确然人多势众，去攻打任一堡寨都可谓易如反掌，可若要将新蔡全郡内魏人堡城一一拔除，那却要打到几时？”
裴果与杨忠若有所思。
“大军一动，糜费无数，速战速决才是上策。何况我军主力尽出，合肥空虚，万一寿阳城里长孙稚与元琛探得虚实，竟发起狠来攻打合肥，抑或抄我军后路，岂不危哉？虽有四路援军佯攻寿阳，终嫌兵力不足。为防万一，自该趁寿阳魏军不及反应，抢先拿下新蔡，才是正理。是故使君将大军分为多路，各取一路，正是为了速战速决。”
裴果还有些迟疑：“可一旦分了兵，就怕每一路兵力都稍嫌不足。我一路瞧来，魏人城堡座座坚实，不好打呵。”
陈庆之笑得愈加大声：“这便着落在你我身上这黑袍赤袍青袍上了。”
裴果与杨忠一脸错愕：“黑袍？赤袍？青袍？”
“然也！”陈庆之悠悠道：“难不成你两个以为，使君叫各军穿成这般花花绿绿，服色各异，是在闹着玩？”
