马蹄哒哒，木轮吱吱，马车载着宇文英与侯莫陈兄弟渐行渐远。
“阿泰！”高欢一拍窦泰肩膀，语气轻佻：“今儿个，打舒服了么？”
窦泰大笑：“舒坦，舒坦！这会儿酒也醒了，腿脚也舒展开了。胸中郁气，一扫而光！”
段荣没好气道：“这会儿倒是舒服了，回头宇文肱一家打上门来，我看你还舒坦不？“
窦泰一愣：“那侯莫陈悦不是已叫高老大哄得心花怒放了么？怎么还要打上门来？”
高欢一笑：“侯莫陈悦自是无妨，可你口口声声要讨那宇文女郎做妾，她阿耶知道了能不光火？”
“这。。。”窦泰挠头：“武川人我倒不怕，只恐这事儿闹到镇衙，拖累了高老大。。。”
“这事儿要想了结。。。阿泰还得再受点委屈！”高欢眉毛一挑：“不过么。。。经此一事，嘿嘿，往后武川人当不再是铁板一块！”
“高老大怎么说，我窦泰就怎么做，绝无二话！”
“好！”高欢殊为满意，开怀大笑：“阿泰果然是我鲜卑好男儿！好兄弟！”
一直不曾讲话的侯景突然开了口：“高老大。。。我怎么记得你家是汉儿，不是鲜卑？”
“你这羯奴也来贫嘴？”高欢一脚飞了过去，佯怒道：“我虽出身渤海高氏，却已三代世居怀朔，怎么还能是汉儿？”
。。。。。。
南城武川义勇的营房里，稀拉哗啦早吵翻了天。贺拔一家方自轮值回营，骤闻侯莫陈悦给打成重伤，不及歇息，急急忙忙跑来宇文家营房会合。
依着众兄弟的意思，那是一刻钟也等不了，现下就杀将过去，不把那窦泰打成残废，绝不罢休！贺拔度拔持重，提议先知会一下怀朔镇将杨钧。宇文肱虽说怒火中烧，也觉着此乃怀朔不是武川，又逢战时，为大局着想，确实该先走一趟镇衙。
于是穿甲的穿甲，牵马的牵马，正待出发，有人来报：“统军高欢携军主窦泰、军主段荣、外兵史侯景来访，已到营门之外！”
轰！大伙儿哪里还按捺得住？一窝蜂涌到营门前，摩拳擦掌，恨不得立马把高欢一伙剁碎了喂狗。可定睛一看，眼前场景好生诡异。。。几个面面相觑，一时愣在当场。
营门之下，高欢居中，段荣侯景分立左右。他三个前头，窦泰单膝跪地，大风天里赤袒上身，背上更缚着几根荆条，勒出道道血痕。
裴果吃吃道：“这。。。莫不就是古书里写的负荆请罪？”贺拔胜书读的少，一皱眉头：“负什么荆？请什么罪？小果儿说的甚么意思？”
贺拔岳倒是知晓，上前略略说了一回。众兄弟恍然大悟，这下踯躅起来，暗忖：如此，不好下手呵。。。
高欢抢先开口：“军主窦泰醉酒伤人，某家身为其上锋，惭愧之至，特领窦泰前来，交由宇文统军处置！”
窦泰一抱拳：“窦泰一时醉酒，言语上得罪了宇文女郎，又不慎伤了侯莫陈军主，如今后悔莫及。。。没得说，任凭宇文统军责罚！”
两个一唱一和，话儿说得漂亮。
宇文肱自然知晓负荆请罪的典故，这时大是犹豫。内心深处，他实想一顿拳脚把窦泰揍个半死，可人家明摆着做了廉颇，自己要是不当蔺相如，似乎也不大妥。。。
踌躇再三，宇文肱禁不住去看贺拔度拔，后者也正在看他，这时轻轻摇了摇头。
宇文肱长叹一声，一挥手：“此事到此为止！高统军，某家还要替阿悦治伤，诸多不便，你等自回罢。”众兄弟闻言，个个泄气。
“宇文统军慷慨大度，高欢佩服！”高欢拱手致谢，却不肯起身离开，反自怀中取出些瓶瓶罐罐，说道：“我几个可否看望一下侯莫陈军主？我这里带来些上好伤药，聊表心意，还望宇文统军成全！”
“不必了！”宇文肱语气已显不耐：“我军中自有上好金创药，不劳高统军费心。”
高欢叹了口气：“如此。。。且待侯莫陈军主伤势好转，我等再设宴赔罪。多有打扰，就此告辞！”扶起窦泰，四个转身离去。
贺拔度拔盯着高欢背影，声音低沉：“高欢窦泰这干人，不简单呐。。。”
宇文肱冷哼一声：“说得好听，那叫能屈能伸；说得不好听，那是全无气节！”
“刚极易折呵。。。”贺拔度拔一捋长须：“若为形势所迫，有时也免不了要暂避锋芒。。。”
一众子侄仔细听着，皆若有所思。
大伙儿回到房中，去看侯莫陈悦。此刻侯莫陈悦周身敷了药膏，缠满纱带，看着情状甚惨。宇文泰同他说了高欢窦泰来访一事，嘱咐他好生休养，倒是不曾注意，侯莫陈悦两眼隐隐有光，精神也莫名好了不少。。。
与此同时，里许外的长街上，窦泰扔掉荆条、穿上皮裘，哈哈大笑：“高老大果然神通广大，几根破荆条就让武川人哑口无言，哈哈，哈哈。窦泰今日，那可真是佩服得五体投地！”
高欢悠悠自得：“也就是这些豪门大户，最喜自诩气度。若换作我，当时就拿荆条抽你个半死！本是你自个找抽，能奈我何？”
