怀朔城头，欢呼声犹自不绝，裴果叫一众弟兄举起抛高，如是者三次，晃得他头昏眼花。
宇文泰揪住裴果胸襟：“好你个果子，箭术精进至斯，也不告诉于我，反倒破胡兄早知实情！”
“我晓得个屁！”贺拔胜两手一摊：“我就是被逼无奈，随意指了小果儿出来，谁知这小子真个箭术如神！”
裴果摇头晃脑：“运气，运气罢了。”暗自思忖：说来倒要谢一声斛律光那小子，若非见识了他的箭法，我怎知天外有天，人外有人？这段日子又怎会拼了命苦练箭法？话说回来，我可不是谦虚，此番侥幸射中卫可孤，射术精进固然其一，这运气还真是缺不得。
想到斛律光，那一幕大漠孤烟顿时又上心头。往事历历在目，裴果一时出神：一别数月，也不知她平安回去江东了么。。。
怀朔镇将杨钧心情大悦，当即吩咐下去，晚间要在镇衙设宴，款待一众武川英豪。
大伙儿谢过杨钧，便即下城，暂回南城驻地休整。
不多时到了营房，众兄弟兀自欢喜雀跃，谈论不休，宇文肱却突然把脸一沉：“你给我出来！”
众人一愣，你看看我，我看看你，实在不明白宇文肱这是生的哪门子气，一时场中落针可闻。
半晌，一人从人群后钻将出来，扭扭捏捏站到了场中。这人甲盔俱全，可小号的铠甲罩在身上，依旧显得空空荡荡，撑之不起；军中标准的兜鍪套在头上，几乎遮住了大半面庞。
大伙儿定睛一看，既是吃惊，更多的则是哑然失笑。贺拔胜扑哧笑出声来，眼角瞥向裴果：“小果儿，怎么把你家英妹妹也带了来怀朔？”话音未落，早被贺拔度拔重重一巴掌拍在后脑勺上：“滚一边去！”
还是贺拔岳想的周全，这时推推搡搡，将闲杂人等一发赶了出去。贺拔度拔也拱手告辞，屋中只剩宇文氏自家子弟。
贺拔胜摸着后脑勺嘀咕不已：“自家小妹，来了就来了，有甚么打紧？”
贺拔度拔又是一巴掌上去：“军中有女子不祥，这点粗浅道理还要我教？何况兵凶战危，她一个小小女郎不在武川好生待着，却跑来怀朔战场，怎不叫羊真贤弟担忧？”
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宇文肱咆哮如雷：“英儿！这是怎么回事，你你你。。。你给我老实说来！”
“我。。。”宇文英见素来宠溺自己的耶耶如此失态，晓得这是闯祸了，一时语塞，秀脸涨得通红。
宇文肱见她不答，转向裴果，语气森冷如刀：“可是你的主意？”
裴果实是不知，稍作犹豫，一咬牙道：“但凭郎主责罚！”宇文英听到，“嘤咛”一声叫了出来，焦急万分。
“耶耶！”大郎宇文颢振甲出列，啪嗒跪倒：“是我的主意，实与果子无关！”
“不关大兄的事！”宇文英跪倒宇文颢身侧，急急道：“都是我一再纠缠，大兄被我逼得没办法，这才勉强带了我来。”
宇文颢最是疼爱自家这个小妹，从来百依百顺，宇文肱这个当爹的怎会不知？看到这里，宇文肱大约晓得是怎么回事了，气得青筋暴突：“这是打仗，你们以为来怀朔游猎么？胡闹！一个个都是胡闹！”怒从心起，一伸手，搭在了腰间马鞭上。
啪嗒啪嗒。。。屋中跪了一地：“耶耶（郎主）息怒！耶耶（郎主）息怒！”
宇文肱何尝又舍得鞭打最看重的长子和最喜爱的幺女？搭在马鞭上的手一再颤抖。。。
“寻几个可靠人手护送，明日一早英儿便回武川！”
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晚宴如约而至。怀朔一众军将虞候尽数到场，既为庆祝今日之胜，亦为武川众英豪接风洗尘。
酒过三巡，气氛热烈。怀朔镇将杨钧腾地站起，先敬了武川众豪一杯，开口道：“贼势汹汹，恐非一时半刻能平。如今怀朔武川两军齐集，自当齐心协力，不分彼此。。。”
听到这里，贺拔度拔与宇文肱自然点头称是，怀朔诸将却是反应不一，大声叫好者有之，沉默不语者亦然不少。高欢懒洋洋坐在席上，眯起眼睛，若有所思。
杨钧笑笑，当即宣布，擢贺拔度拔与宇文肱为统军，子侄皆为军主。以武川义勇人少，又命怀朔各军抽调人马、军需，补充贺拔宇文两军。
贺拔度拔与宇文肱对视一眼，隐隐觉着哪里有些不妥，可思来想去，还是觉着大敌当前，万事自当由杨钧统一安排，遂拱手应承下来。子侄们到底都是血气方刚的小年轻，骤得朝廷正职，焉能不喜？一个个眉开眼笑，举盏致谢。
怀朔旧将那边却是安静许多。高欢身侧，窦泰更是怒形于色。
气氛微妙，一席酒渐渐吃得冷清下去。
不久高欢第一个站起来，推说不胜酒力，先行告辞。杨钧准了，就见高欢身周呼拉拉站起一堆人，皆随着他去了。
廊柱边上，裴果语声悠悠：“黑獭，可数清楚了？”
“怀朔军主窦泰，军主段荣，户曹史孙腾，外兵史羯人侯景，云中人司马子如，秀容匈奴人刘贵。。。”宇文泰剑眉紧锁：“高欢这厮，怀朔军中拥趸不少呵！”
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怀朔北城一处营房，虽是夜深，人却不静。
窦泰忿忿不平：“武川人初来乍到，凭什么一个个擢了统军、军主？还要各军调拨人马军需与他。杨钧这厮，实在偏心！”
“可不是么！”户曹史孙腾是个小个子，闻言点头不止：“我几个自小在怀朔长大，军中打拼多年，只因门户不高，累死累活才得这点军职。高老大一向劳苦功高，也不过去年才升了统军。杨钧如此做派，可不叫人寒心？”
军主段荣正是高欢的姊夫，年岁偏大些，胡子拖得老长，摆摆手，悠哉悠哉道：“不就是几个武川人风头盖过你等了么？又没说要解了你等的职，急个甚么？万事且听贺六浑（高欢表字）安排！”
“正是正是！”外兵史侯景左足生有肉瘤，行走不稳，这时一颠一颠走上前来，一张深凹马脸觍笑不已：“管他武川人怀朔人，反正我侯景眼里，只服高老大一个！”
众人把目光一起投向高欢。
高欢轻轻一笑：“这干武川人确有些本事。。。”
几个愕然。
“虽有些本事，那又如何？凭他几个，真以为能挡得住卫可孤？”高欢面色一肃：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪，这干武川人自觉出身豪门，一味矜傲，怕是刚极易折！”顿了顿，又道：“其实武川人如何我管不着，只恐杨钧自觉有了依仗，非要与卫可孤死拼到底，那不是害我怀朔一镇给他陪葬？”
几个纷纷点头。
高欢叹了口气：“破六韩拔陵也好，卫可孤也罢，本都是六镇兵民，与我等有何区别？如今朝纲糜烂，四处乱起，我等何必强出头？自当识时务、通机变，积蓄力量为上。”
云中人司马子如目光炯炯：“高郎！依你之见，此次怀朔难保？”
“必然不保！”
窦泰猛地站起：“不若早早开了城门，这就投卫可孤去！”
“不急！”高欢摇头：“破六韩拔陵、卫可孤声势虽大，终究份属叛贼，即便一时拿下怀朔，日后不见得就能成事。我等不要失了机变，看看再说。”
“没错！我等尽可随机应变。”一直不曾开口的秀容人刘贵应道：“对了，我与秀容（今山西朔州）部酋尔朱氏有旧，万一怀朔这里事不可为，我等大可往投秀容。”
“秀容尔朱氏，尔朱氏。。。”高欢念叨两声，轻轻点了点头。
