魏永安三年（梁中大通二年），六月末天气炎热，骄阳似火，直晒得人喘不过气来。山谷里长草丛生，蝇虫嗡嗡如麻，挥之不走，叮咬在身上，痒痛难耐，苦不堪言。
此处乃陇山西南麓，近两万魏军正于谷中穿梭，个个脸上均写着不快之意。大军自雍县出发，北进高平，随即又转向南下，其间于牵屯山（今宁夏固原市隆德县境内）打了一仗，耗时甚久。再一路攀山越岭到得此处，人人都觉疲惫不堪。
阵列稍是骚动，就见一骑如飞跑过，边跑边叫：“都打起精神来！水洛城（今甘肃省平凉市庄浪县）近在咫尺，打下来，枭了万俟道洛与王庆云的首级，大伙儿不但可以歇息，封赏更不在话下！”
马上骑士年少英武，正是力擒万俟丑奴的侯莫陈崇。军中皆知侯莫陈崇勇猛无敌，见是他在喊话，纷纷叫嚷回应，一时间，士气甚是有几分提振。
侯莫陈崇飞骑不歇，自阵尾一直跑到了阵头。阵头处将旗如云，仔细看去，原来西征军一众将领，自大都督尔朱天光起，又左都督贺拔岳、右都督侯莫陈悦，以及宇文泰、李虎、赵贵、王雄。。。一个不少，莫不在此。
赶路辛苦，即便这些高阶将领，此时也都面带风尘，那脸色，自然也就好看不到哪里去。
你道为何西征军精锐尽数在此，大小将领不在城池里避暑，反倒千里迢迢，跑来这陇山西南麓的山沟沟里受苦？
且说西征军攻下安定、高平，擒获万俟丑奴与萧宝寅，尔朱天光大喜之余，自谓关中已平，大事定矣。至于略阳大寇王庆云，以及北边夏州、东夏州诸郡，一来距离遥远，已非关中腹心之地，实不过疥癣之疾罢了，便要征伐，也无需急于一时；二来么，天气炎热，大军亦已师老兵疲，再行远征，还要跑去那山高漠远之地，万一有所折损，反而不美。倒不如回军休整，待到天凉，回头再战，更为保险。
这般想着，尔朱天光便令回师长安，又将万俟丑奴与萧宝寅打入囚车，一并送往洛阳。一路之上，尔朱天光全是想着封赏几何，倒也甚是美滋滋。
孰料五月底的时候，尔朱天光才到岐州雍县，消息传来，遁入山中不见的万俟道洛贼心不死，竟然纠集残匪，一路窜至高平城外。高平城里尚存万俟道洛留下的暗哨，遂于夜间里应外合，打开了城门。万俟道洛率部一拥而入，尽歼城中魏军，复夺高平城，更残杀了高平守将、尔朱天光的心腹爱将长孙邪利。
高平，当世重镇也，又是当初关中贼始之地，岂容复落于贼手？尔朱天光特意留下长孙邪利在高平，就是为了让长孙邪利替他镇守一方---尔朱天光听进去了贺拔岳所谏，不知不觉已是有了自立于关中之意。如今陡闻长孙邪利惨死，尔朱天光真个是气到吐血。
好事不出门，坏事传千里---也不知洛阳如何这般快就得到了高平失守、长孙邪利身死的消息，一时间朝廷震怒，加上皇党又在当中大力施压，于是入关中的使者赶到雍县后，好端端本该宣谕封赏，却生生变作了一顿斥责。封赏自是全为暂止，且曰：“即日夺回高平，诛杀万俟道洛，若事不成，还要追责，西征军上下全为贬斥。”
历尽千辛万苦，终得平灭万俟丑奴，西征军功莫大焉。谁曾想，冷不防跳出万俟道洛这颗老鼠屎来，搅得大家伙没一个快活，可想而知，人人都憋了一肚子的气。
尔朱天光恨得牙关格格作响，当下尽起军中精锐北往高平，猛将劲卒，一个不拉全部带上。
数万精兵杀到高平，万俟道洛如何能够抵挡？当即弃城而逃，向南逃窜。
尔朱天光留下重兵镇守高平，领两万大军一路追击。万俟道洛不敢怠慢，故技重施，直接遁入牵屯山里，以为躲藏。
牵屯山山高林密，地势险要，最易藏身。尔朱天光费了老鼻子的力气，步步为营、寸寸进剿，用了半个多月之久，总算是把万俟道洛逐出了山。魏军头顶烈日，跋山涉水，还要时时防着贼军射冷箭，实在是叫苦不迭。
可恨那万俟道洛滑如泥鳅，魏军在牵屯山里虽然打杀了部分贼军，到底还是没能擒住了他。这厮率领残部继续南下，走投无路，索性投奔略阳贼帅王庆云去也。
王庆云早有异志，忽然得了以“骁勇善战、智计百出”闻名关中的万俟道洛，大喜之余，自谓天命在身，居然在水洛城自封为“西陇皇帝”，置百官，又以万俟道洛为大将军。
不曾抓住万俟道洛，反倒又弄出个“西陇皇帝”来，尔朱天光真是气不打一处来，当即下令继续南下，全军直扑水洛城。
自打从雍县出兵始，前后算将下来，已是折腾了快一个月时间。大家伙既无封赏，还被迫一直盘桓于莽莽陇山之中，身心俱疲，怎不“心酸”？
好在万俟道洛动静搞得太大，确确然已把西征军上下全给惹成个火气冲天。这会儿尔朱天光在内，西征军上下可算“同仇敌忾”，誓要把万俟道洛并王庆云一发擒住，千刀万剐。所以这军心，虽然不高，好歹可用。
