宋岩反驳道：“鲍堂主，你这栽赃陷害越来越离谱了。”
秦爷道：“鲍堂主，你说有人证，可敢当面对质？”
鲍堂主：“有何不敢？”
鲍堂主向身后吆喝一声，“猴子。”
人群中挤出一个人来，便是猴子。他畏畏缩缩，扫视了周围。尤其看到屠总管的时候，眼里充满了恐惧。
屠总管道：“猴子？是你？”
猴子问候了一声屠总管，因为他是屠总管的人。
鲍堂主道：“猴子，你给说说当时你看到的情况。”
秦爷道：“你可要看的仔细些。”
猴子应了一声，是。
猴子道：“我们村有个叫侯多的，他两年前就上山做了土匪，前段时间宋堂主去薛家庄称盐，身边有个随从就是侯多。”
宋岩立刻额头冒汗，当初平谷店铺刚开业，人手短缺，所以才去虎狼关借了人手，没想到竟然埋下如此祸端，真是悔不该当初。虽然内心惶恐，但是表面却波澜不惊，宋岩道：“鲍堂主，你这玩笑也开的太大了吧，我是虎狼关的头目，哼哼，你接着吹，我听着。”
秦惜若道：“鲍堂主这话听着匪夷所思，刚刚宋堂主自己也说了，他杀了虎娘的老虎，如此深仇大恨，虎狼关的土匪想杀他还来不及，怎么还可能让他当头目，那虎狼关的土匪由来已久，跟宋堂主也没有什么交情啊。”
众人皆认为在理，频频点头，舆论突然倒向了宋岩一方，鲍堂主道：“小姐，这话听着不假，可是我也不是信口开河。”鲍堂主向旁边吆喝一声道：“把候多带上来。”
两个家丁押着一个破衣烂衫的人上来，虽然时隔多日，但宋岩对这个人还有印象，他确实是虎狼关的人。
宋岩的大脑在急速的旋转。
虽然候多被抓住，但是他的眼神却很刚毅。“希望这个人是聪明人，是个有骨气的人。”宋岩在心里想道。
鲍堂主问道：“候多，挡着秦爷和众人的面，你把实情都说出来。”
候多呸了一口鲍堂主，道：“我说你妹！”然后骂猴子道：“猴子，你个不要脸的东西，竟然设计对我暗下毒手，看我不揍死你！”
候多边骂边挣扎，几乎要挣脱，猴子可能是胆小，也可能是内心有亏，只是闪躲，没有还嘴。
鲍堂主见状，喝道：“候多，你不要不识抬举，说出实情秦爷有赏，若是不说，有你好受的。”
候多吼道：“你个狗杂种！你特么是谁？凭什么抓我！快放了我！快放了我！有本事跟老子单打独斗！”
鲍堂主道：“来人，给我打，打到他张嘴为止。”
秦惜若道：“鲍堂主，你这是要屈打成招吗？”
宋岩道：“鲍堂主，你私自抓人，私自拷打，就算是官府也要问个青红皂白，你这样太放肆了吧。”
鲍堂主道：“小姐，这小子就是死鸭子嘴硬，不给他点颜色看看，他是不肯说的。”
秦惜若道：“你私自抓人已是不对，怎还敢屈打成招。”
鲍堂主被气的嘴直哆嗦，他知道秦惜若是站在宋岩一边的，可是秦惜若说的也在理，他也挑不出毛病，他嘟囔着，道：“候多……你还有老娘和妹妹要养活呢，别给自己找不自在。”
候多道：“你敢动我家人试试，我一定让你死的很难看！”
宋岩道：“鲍堂主，你这样用人家老娘和妹妹做要挟，不是君子所为吧。”
鲍堂主哼了一声不做理睬。
宋岩道：“你放开他，我来告诉你。”
“怎么？你承认了？”鲍堂主有点疑惑。
宋岩道：“诸位，候多确实是虎狼关的人，我也确实带着候多去过薛家庄。”
鲍堂主得意的说道：“诸位，你们都听见了吧，我可没有冤枉他。”
秦惜若惊道：“宋堂主，你这话可当真？”
宋岩道：“小姐，请听我说完。我去平谷的时候确实遇到过虎娘那帮土匪，幸好有哑巴保护我才得以脱身，就在那次，候多没有逃脱，被我捉住，于是我便收留了他。去薛家庄的时候，那时我正缺人手，所以就让候多跟在我身边，一起去了薛家庄。”
秦惜若道：“那便是了，这么说候多已经和虎娘没有任何关系了。”
宋岩道：“是的，至于说我是虎狼关土匪的头目，更是无稽之谈。”
众人听了宋岩的解释心中释然，但鲍堂主可还是不服气，他拉扯候多的衣服，恶狠狠的瞪着候多问道：“你这个土匪还不从实招来！”
秦爷突然喝道：“鲍堂主！你还要冤枉宋堂主到什么时候！”
鲍堂主一脸委屈，道：“秦爷，我说的都是事情啊秦爷，千万可别被宋岩蒙骗了，他就是个伪君子，说一套做一套！”
秦爷道：“你诬陷宋堂主罪不可赦，按我秦家盐帮的规矩，杖三十，逐出盐帮！”
鲍堂主立刻没了脾气，下跪求饶道：“我冤枉啊秦爷，我说的可都是实情啊。”
秦爷下令道：“来人，拉出去！”
鲍堂主又向秦穆之求饶道：“秦香主你救救我，你帮我求求情啊，这可都是你教我说的呀。”秦穆之指着鲍堂主道：“你这是恶狗乱咬人，跟我有什么关系。”
鲍堂主道：“是你看宋岩不顺眼，我跟他可无冤无仇啊。”
秦穆之道：“什么有仇无仇，跟我有毛关系，我可一句话都没说，赶紧拖下去逐出盐帮。”
上来两个家丁将鲍堂主架出去，鲍堂主两脚拖着地，口中喊到：“秦穆之你个小人，都是你害了我呀！秦穆之你个小人……”
秦爷道：“将这个猴子也拖出去，杖三十，逐出盐帮。”
猴子在一边一直都提心吊胆，本以为自己是个小角色能逃过一劫，没想到秦爷却还记得他。猴子也被两个家丁架走，口中喊道：“不管我的事，不管我的事……”
秦爷站起来道：“诸位，今日是我秦家盐帮第一次评选最佳堂主，没想到却有人暗下杀手诽谤同仁，我秦某一向讲究团结，凡是不利于我盐帮发展的，扰乱我盐帮团结的，我绝不姑息。”
顿了顿，又道：“本季度盈利最高的是平谷的宋堂主，他虽有功却也有过，诸位看当如何处理？”
丁瑞先开口道：“宋兄才智过人，管理有方，我认为应当将其收购的徐家盐铺全部归到他的麾下，让他升任香主。”
坐下议论纷纷，有的同意有的不同意。
