看着沉沉睡去的陈鹤咤，大姐陈鹤红帮他仔细的压好被子后就端着药碗离开了。陈鹤红离开后他便又睁开了眼睛，断腿的伤口处又传来了入骨的痛。
掀开被子挣扎着爬了起来，外面下着瓢泼大雨，屋内一盏油灯忽明忽暗的亮着。他的身影映在了门窗之上。
从外面可以看到一个身影笨拙的将一根绳子抛上房梁，然后慢慢的将绳子系好，将脑袋伸到了绳套之中。
陈鹤咤脸颊之上流下了两行清泪：“哥哥，姐姐们小九已经是一个废人了，不能再拖累你们了。愿来生我们成为亲兄弟！”
原本抓着绳套的两只手突然松开，他太虚弱了。单靠一只左腿根本支撑不住自己一百多斤的身体，直接向下坠去。
就在这千钧一发的时刻，一条黑色的人影破窗而入，紧接着青光一闪绳套应声而断。没等陈鹤咤倒在地上，一条强而有力的臂膀就已经托住了他。
陈鹤咤缓缓的睁开眼睛，映入眼帘的是陈鹤鸣那张既失望又庆幸的脸。陈鹤鸣：“为什么？你为什么要做出这样的决定？”
不敢去看大哥的眼睛，把头偏向一旁喏喏的道：“我已经是一个废人了，活着还有什么意义呢！”
陈鹤鸣：“你连死都不怕难道还怕活着吗？你就这么一走了之对得起鹤喣他们的牺牲吗？”
陈鹤咤：“哇……”陈鹤鸣将他紧紧的抱住，搂在怀中像哄孩子一样拍打着。慢慢的等他情绪控制住了以后，陈鹤鸣问道：“你难道就不想为兄弟们报仇了吗？”
陈鹤咤：“当然想！可是……”陈鹤鸣：“你听我给你讲个故事，曾经有个很有名的剑客，这个剑客擅长使用左手剑是个左撇子。
他的出剑速度非常的快，往往敌人还分不清怎么回事呢，就已经死在了他的剑下。可就是这样一个剑客却被人斩断了左手，你知道这个剑客后来怎么样了吗？”
陈鹤咤思索了一下道：“对于一个剑客来说，如果再也无法使剑那比杀了他都难受。正常来说，这个剑客应该自杀了才正常。
不过大哥既然这么问我，那我想这剑客定然没有选择这条路吧！具体怎么样，我就猜不出来了。”
陈鹤鸣：“不错，这个剑客并没有因为少了一只手而变得自暴自弃。反而是更加的努力练剑，后来更是练的右手出剑比左手还快。
用他的话来说，虽然自己的左手没了可是自己还有右手。哪怕连右手都没了他还有双腿，即便是四肢都没了，他还有满嘴的牙齿……我这么说你现在明白了吗？”
陈鹤咤：“大哥，我明白你的意思了。你放心，我不会再自寻短见了。”陈鹤鸣：“你能想明白就好。”
说完将陈鹤咤横抱到床榻之上，帮他盖好被子。陈鹤鸣：“不要想太多，好好养伤。”很快陈鹤咤便进入了梦乡。
自那以后，陈鹤咤一反往常的态度。不再自暴自弃，虽然少了一条腿。不过武功确是一日千里，不可与往日同日而与。
陈鹤鸣刚回到书房，一人便走了进来。：“主上，二爷的信。”陈鹤鸣接过来道：“嗯，你下去吧。”
检查一下，的确是老二陈鹤唤的笔记。然后拆开看了起来，信上说近年来邗沟屡次发生运盐船覆船事件。导致淮北之地缺盐缺的厉害，工部派遣的官员一波接着一波的。
可就是查不出什么有用的线索来，最近又有运盐船在邗沟沉没。二十万石食盐不知所踪，因此朝廷派遣水部郎中李翰再次前往调查。
而在妻子小宁氏的要求下，作为妹夫的陈鹤唤不好拂了夫人的面子。因此跟着姐夫一起南下了。
看到这里，陈鹤鸣突然想起了还有这么一出。：“李翰，水部郎中，邗沟覆船，天呐！不会那么巧吧？不好他们俩有危险。”
陈鹤鸣冲外面喊道：“来人。”一名仆人迅速出现在了门口道：“侯爷有何吩咐？”陈鹤鸣：“去让石磊迅速来见我。”
等了一会见仆人没有动，陈鹤鸣不禁问道：“怎么还不去啊？”仆人：“回侯爷，今早上石爷骑快马离开了，至今还未回转。”
这么一说陈鹤鸣想起来了，石磊还是他吩咐离开的。刚好这时候陈鹤咤一瘸一顿的走了进来问道：“大哥你找磊叔有什么事吗？如果不是太难的话，就让我去办吧。”
陈鹤鸣一想，也行，于是道：“也好，你收拾一下带上一队人马咱们立即南下去跟老二汇合。”
陈鹤咤：“南下跟二哥汇合？”陈鹤鸣：“对，他们现在有危险。”一听大哥这么说，陈鹤咤不敢耽搁匆匆收拾了一些之后和陈鹤鸣骑上快马先行出发了。
他们走后不久，一队队三五成群的劲装大汉也开始分批上路。目标直指山阳县。
而此时的李翰还不知道危险正在逼近，在陈鹤唤夫妇的陪同下正在运河两岸暗中走访。期间扬州刺史崔亮对其威逼加利诱不过李翰不吃他那一套。
还真别说，还真的让他查出来不少的东西。看着名单上的记录，即便是陈鹤唤也知道麻烦大了。于是他才毫不犹豫的传信给陈鹤鸣请求支援，他现在能相信的也只有自己的大哥了。
说实话，这时候他心里不禁对自己这个便宜姐夫也有了一点不满。心说你可真能惹事，不过虽然有些小埋怨，但毕竟是自己姐夫。不能不管不是，日子就这么慢慢的一点点的过去。
扬州瘦西湖西二十四桥旁边的一艘小船画舫之上，铁手团杀手蛟刚吼强手持兵刃立于船头不断的来回巡视着。
过了一会有三个身着黑斗篷之人到了岸边挥手，蛟刚与吼强眼神彼此交流一下后立即撑船摇撸把船摆到岸边。
领头一个黑袍人走上前来问道：“宗主可在船上？”蛟刚：“宗主已经等候多时了，快上船吧。”
黑袍人也不废话，冲身后两名同伴勾勾手后，迅速踏上船头。身后两个黑袍人迅速跟上，船舱内颖王元齐依旧闭着眼睛负手而立。
三名黑袍人走进船舱后站成一排齐齐对元齐拱手道：“拜见宗主。”元齐缓缓的转过身来，看了三人一眼：“嗯！几位大人请坐。”
这三名黑袍人为首的正是扬州刺史崔亮，另外两人分别是长史吴文登和漕运使杨九成。
元齐：“这个月所得银钱以划拨到了三位的账上，三位可有什么疑问之处啊？”三人彼此用眼神交流一下后，还是崔亮开口道：“一切都有宗主做主，我等有什么不放心的呢！”
元齐嘴角一翘，三位满意就好。既然如此，不知三位大人联袂约我而来所谓何事啊？
崔亮：“唉！不瞒宗主，下官实在是为一个人而发愁。”元齐：“哦！能让堂堂的扬州刺史发愁，这人是谁啊？”
崔亮一使眼色，吴文登会意然后对元齐道：“水部郎中李翰。”元齐：“李翰，李翰。就是朝廷新派来调查邗沟覆船一事的李翰？”
崔亮：“正是，此人简直就是茅坑里的石头又臭又硬，而且软硬不吃。无论我与文登兄如何威逼利诱他都坚持不肯合作，不仅如此据说他手上还掌握住了一份名单。”
元齐突然问道：“名单，什么名单？”崔亮附耳到元齐身边，慢声低语的说了一遍。元齐不时的皱眉，而后又点点头。
待崔亮说完后，元齐道：“此事我已知晓，你们放心，我会派人处理好的。到时候各位大人只需在官面上配合一下就行了。”
崔亮三人齐声道：“如此，一切就仰仗宗主了。”正事说完，元齐就开始端茶送客了。崔亮等三人也不便久待，于是纷纷告辞离开。
山阳县城山阳别馆内，陈鹤唤看着手上的名单：“崔亮，五十万两，吴文登，五十万两，杨九成三十万两……”
陈鹤唤：“姐夫，这……”李翰：“鹤唤，姐夫能够相信你吗？”陈鹤唤：“姐夫你这是什么话，不相信我那你还拉我来干嘛？”
李翰：“你别生气，姐夫不是那个意思。只是事关重大，你也看到了，现在扬州官场上下沆瀣一气，早已有半数官员上了贼船。邗沟覆船一事绝没有表面上的那么简单。”
陈鹤唤：“好了姐夫，别叽叽歪歪的了。说重点，需要我做什么？”李翰一句话差点没被噎死，不过好在他还分得清轻重，不在意这些细节。
李翰：“我需要你和小妹分别带着这份名单将它们交到我夫人和你大哥的手中。你们分开走，不要待在一起。”
小宁氏也是个机灵鬼，鬼点子一点不比姐姐宁氏的少。此时一身男装打扮的小宁氏问道：“姐夫，你是不是预感到了什么，我怎么感觉你好像是在交代后事啊！”
陈鹤唤一巴掌拍在小宁氏后脑勺上训斥道：“怎么说话呢？”小宁氏被丈夫这突如其来的一巴掌拍的有些蒙圈，但紧跟着就是恼羞成怒，抬脚就朝陈鹤唤的脚面踩去。
陈鹤唤被踩的直接抱着脚蹦了起来，这都什么时候了。看着鸡飞狗跳的两个人李翰也表示自己好无奈啊！
说实话都有些后悔带他们俩出来了。李翰赶紧将两个人分开：“好了好了，别闹了。”
