显圣十一年冬至日，勾陈六星暗淡无光，飘忽不定。是日，西方来报，蜀地酷寒，庶民冻死无数。
皇帝急召众臣商议。耿英请旨，命大司农王满、四川郡守吕敬、安西将军薛镇、仓曹刘广、户曹林敏负责赈灾事宜。
然而过了十几日，灾情不但没有平复，反而还激起民愤，多地民乱不断，各地急报不断涌来来，局势瞬间急转直下。
皇帝再次召见群臣。问道：“大司农等人救急数日，情况不仅没有好转，为何还发生了如此严重之事？”
耿英回道:“今年川蜀灾情实为突发，远比想象的严重，各处官员应对不及，这才使得形势如此严峻。”
许飞不满意耿英的回答，直接问道：“四川的灾情确实严重，各地官员应对不利也可理解，可是朝廷的赈灾物资既然已经送达，即使不能完全应对，可也该有所缓解才是，为何还激起更大的民怨？”
“就是，又不是抱薪救火，为何还会越救越糟？”许飞身后的一名官员也随声附和。
耿英看了许飞和那人一眼，并没我急着说话，而是他身边的御史大夫王远答话：“禀皇上，臣曾在四川为官，此地民风卑劣，圣教不行，定是那些刁民欲求不满，这才引起民变。”
“王大人为何如此武断，此次灾害，乃为寒灾，上报死伤都是冻死。官府只需发放御寒衣物，这衣物不像粮食，一件足以，又何来欲求不满之说？”
“许大人，你从未到过四川，又怎会知道那些刁民的贪狼？”
“贪不贪婪确实无从考证，但是皇上，臣以为非到极限之时，普通民众绝不会铤而走险，这其中定有内情。”
“皇上，不管有没有内情，当务之急，还是先以救灾平乱为重，若还如许大人般无中生有，胡乱猜疑，只会耽误灾情。”耿英自己也不知道赈灾的具体情况，如果事情真如许飞所说，而皇帝认真追查，必然会对自己不利。所以这才把争论拉回主题，好为自己争取足够的时间。
听了耿英的话，皇帝也觉得争论下去并不会有什么结果，便接着问道：“依丞相的意思，现在该要如何是好呀？”
“回皇上，可再调派一些物资严命王满限期平复灾情，至于暴民，一定要严惩不待。”
“嗯，众位爱卿以为如何？”
皇帝扫了一眼，看众人的反应，许飞正要说话，却被一直寡言不语的元枢抢了先。
元枢说道：“皇兄，事情发展早就超出预料，再按常理行事恐怕于事无补，臣弟请命前往四川，督办赈灾一事。”
“这，仅是一地灾情便要动用亲王，这恐怕……”
皇帝的意思是恐怕有些小题大作，只是没有明说。
对于元枢突然发话，许飞也有些不适应，以往朝堂之中，一直都是许飞和耿英的斗场，元枢总是坐山观虎斗，从不插手。这一次的主动，元枢定是要有所行动。
许飞倒是觉得，元枢对自己无害，前去赈灾的几人，都和自己没有关联，既然元枢想动，那就帮他一把。
许飞说道：“民情事关国本，不能马虎大意，大司农、安西将军和四川郡守皆是身居高位，恐怕也只有燕王殿下亲往，才能协调各方，平复灾情。”
“嗯，既如此，那就有劳皇弟了。”
元枢受命前往四川，有他自己的打算。许飞也没有闲着，回到家中，也让温新暗中派人跟了过去。
过了几日，温新传回了消息，燕王督办，灾情有所缓解，民乱也被平复。而之前的赈灾，果然如许飞所说，四川赈灾有猫腻。
原本朝廷从各地调集了大批的御寒物资，只要将这些物资按照需要发到灾民手中，灾情自然就会缓解，可是王满等人不知道是搭错了哪根筋，竟然打起了物资的主意，竟然要求灾民购买。
要知道，这样的灾害面前，有能力购买物资的人是不会受灾的，他们早在朝廷救急之前就已经挺过难关了，而那些需要物资的人恰巧是没有购买能力的人，他们本来就已经挣扎在了生死线上，强制购买，相当于让他们在冻死和饿死之间做选择。
与其面对横竖是死的结局，何不铤而走险，博一个出路呢？
消息传到许飞这，他并没有着急上报，因为在四川主事的是元枢，他肯定是不会放过王满的，许飞还要看他下一步的动作。
恰好这时，张辰找到了许飞。
张辰向许飞说道:“在四川灾情之前，太常府灵台侍召曾经给皇帝上了奏折，说了星象一事。”
许飞很好奇，灵台侍召本来就是主管星象，报告星象本是正常不过的事，张辰为这事跑一趟，难道这里边也有隐情？他有些疑惑的问道:“什么星象？”
“勾陈六星暗淡飘忽，主后宫无力，恐生事。”
“勾陈？后宫？”这后宫虽说有些争斗，但是历来不参与前朝的事，也从来没听说有什么乱子。许飞还是没有想明白张辰的意思，只好问道:“后宫……，也没有什么乱子呀？”
“机敏如大人，竟也看不透其中的内涵？”
张辰的话，明着夸奖，其实也是说他许飞也有糊涂的时候。
不过许飞可没有时间想那么多，只是淡淡的说道：“你就别卖关子了，快说吧。”
“构成暗淡，后宫无力，实际说的是后宫现在没有主事之人，皇后娘娘怀孕已有八月，临盆在即，不能主事，而贵妃之位一直空缺，淑妃、德妃、良妃、贤妃四位娘娘位份相同，没有主事之权。我们大可以可以趁此机会，让太常建议，将淑妃娘娘进位贵妃。”
“进位贵妃？这淑妃娘娘深受宫斗之害，现在怎么还能让她再踏足争斗之中。”
“大人，后宫之中，本就像前朝，从不会给你安心之地。皇上虽然御宇十年，正直盛年，可是子嗣不兴。除了已故贵妃生下了皇长子元烨，其他都是公主，而现在皇后怀孕已有七月。如果诞下龙子，那便是嫡长子。当日淑妃为了救您，失去了生育能力。现在皇长子寄养在皇后宫中，一旦未来有变，皇后都是占尽优势，你想，到了那个时候，她还会容忍淑妃娘娘吗？”
“如果真是那样的话，淑妃和贵妃又有什么区别？”
“有，如果现在进位为贵妃，而皇后也能诞下龙子，那便可以顺理成章的抚养皇长子。这时，淑妃或许才有一争的实力。”张辰明显事先想的透彻，这才找的许飞。
许飞相信张辰有这样的脑袋，可也多问了一句:“这是你自己的想法，还是皇上的意思。”
“我自己的想法。”张辰毫不迟疑的答道。
许飞来回的踱步，将张辰的话细细想了几遍。
张辰也不着急，只是在等，等许飞做最后的决定。
就算此事是个契机，可是要让依依进位为贵妃，又怎会那么容易，就算成功，之后能不能抚养元烨，能不能斗得过士族，都是未知数。
不过，正如张辰所说，战端已开，自是不能放过任何一次机会，再不能畏手畏脚。
