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其实黄燕也不是最后一个来报到的女生，最后的一个是叫楚艳，一个高高大大蛮漂亮的女生。
她刚来报到的第一天，正值我们下课，外面有人传话说：“叫你们班长出去一下，外面有人找。”出去的是李卫平，他是正选班长。其时慕凡也正往外走，就见教学楼的侧门边上立着一个女孩儿，高约一米六二的样子，穿着牛仔裤，身材矫健，颇有一番成熟的韵味。慕凡见她提着个包，就知她是个新生，并不知是哪个班的。却见班长上前去问了句什么，那人才转过身来：“你是九五一一班的班长？”李卫平一点头，这才领着她进了那道铁皮封的教室门。这间教室之所有不大，因为原来是做办公室用的，里面坐上四十八人就塞得水泄不通，哪里还有多余的位子呢？就此，本班来自五湖四海的精英们俱已全部到齐，男生二十一名，女生二十七名。
自然，作为最后一个报到的新生，楚艳也最受男生瞩目。曹治国就说：“你看她那屁股那么大，翘得又那么高，穿着个高跟鞋，个子都显得比男生还高，那两条腿都赶上大象腿了，多壮啊，老大，你敢上么？”慕凡就付之一笑，其实他并不介意女人的强悍，他蛮欣赏这一类的女孩儿，因为他总是为自己的懦弱而感到羞耻。
那时，他表现欲强。班里组织学唱歌，他老以为自己嗓音深沉，最有男人气魄。有一次，他就当着楚艳的面唱了那首童安格的《把根留住》：多少脸孔茫然随波逐流/他们在追寻什么/为了生活人们四处奔波/却在命运中交错/多少岁月凝聚成这一刻/期待着旧梦重圆/万涓成水终究汇流成河/像一首澎湃的歌--------------
“还真是蛮深沉的。”听他唱了两段，楚艳随口说了这么一句。慕凡一听好话，竟乐得忘乎所以。他甚至以为，自己跟她已经成为最要好的朋友。因为她把自己的家世都告诉了他：她父母都是江南机械厂的，厂里有三万多人，他们都会说四川话，而且那里有不少的四川人，当然更多的是本地人。因为厂子原是四川人开的，清朝的时候就有了，因此厂里的人都学会了说四川话，而她自己则会三种语言——湘乡话，四川话，普通话。她还亲口说了两句四川话，使慕凡倍感亲切，便当她是个知己。因为此时的他同班里的其它女生也并无接触的机会。至于男生嘛，个个都粗大得很，难以讨他喜欢。
其时，她正同一个隔壁学校的女生交往，那人大约是她老乡，个子蛮高，人也长得蛮漂亮。楚艳竟也把她介绍给慕凡，说：“这是我的一个同学，四川来的。蛮好的一个人。”慕凡就跟她打了个招呼，后来又在隔壁学校的食堂边见过那人一次。那时她跟某个男生在一起吃饭，说说笑笑的。慕凡知道这就是人类相处的规律：同性相斥异性相吸。其时，那女孩儿也已经看见了慕凡，而他也只是报之以一笑，而后悄悄的走过。
后来的一次还见到楚艳的哥哥来学校找她，也是壮壮的身材，穿一身浅褐色的西服，听说是在深圳打工。慕凡是个独生子，自然要羡慕这样一对相亲相爱的好兄妹。
突然的一天，正在上晚自习的时候，黄燕把慕凡叫了出去。慕凡不知她用意何在，只好惶惶的跟在后面。到了教室外面，黄燕就笑着说：“我原来不知道你是个孤儿，刚刚听说。我想帮助你，真的，你别误会。我是真的想帮助你。你别多心，我只是想你经济上会很困难，大家又都是同学。”慕凡一听，就知道她是在提钱的事，他就有些头晕。要他接受她的钱，这，这怎么可能？可是她的好心又不能不令他感动。于是就说：“这个不行，正因为大家都是同学，我跟你又在一个班上，我生活再困难也不能白拿你的钱，要是别人知道了，我该怎么解释，我又该怎么和别的同学相处呢？这对于我来说又是一道更大的难题。你的善良很让我感动，但是我不能接受。真不好意思，都怪我，真的，你也别多心，不是我故意要拒绝。”黄燕又劝说他几句，慕凡始终不敢同意。因为有两个巨大的字始终矗立在他面前，那就是：尊严。
