赵在渊在离开平昌后，一路全速前行未曾靠岸，在第二天傍晚奉节县码头看到了先行的华武军在此停歇。船队会师后，大家就在这岸边休息了一晚。
此时平昌发生的事已经传到了奉节县官府，但是此地距离襄州已经很近了，县令也是走周方亲信的门子才上来的。华武军的事上面还有表态，他考虑良久，权当不知道赵在渊就在码头的事，并未去拜会。不过此时赵在渊连县城都不愿进，因为他知道只要进了城，就必然会看到很多他不能容忍的事，可是船队押运的粮食是不能耽误的，索性一路都不再停歇进城。他心想，这大概就是君子远庖厨吧。
经过这两天的恢复，叶亦清气色好多了，也能够自己下床走动走动，只是心绪还沉浸在石罡的不幸上。晚上在岸上简单吃过饭，赵在渊来看她，趁着夜色，两人在江边散步。赵在渊关切道：“怎么样？条件简陋，只能委屈你跟下面弟兄们一起吃饭，怕是不习惯吧？”
“额，还好啦。他们都很照顾我的，尤其是云灵姑娘。”叶亦清从小娇生惯养，确实吃不惯那大锅饭，好在云灵会些厨艺，两个人一般都会单独做一些吃的。
“我希望你不要客气，现在你的身体要紧。可我听云灵说你每餐都吃的很少，这样可不行。”
“你们的好意我明白。只是这两日胃口不佳，真的不用担心。”
“那可不行，你要是不快点恢复好，接下来遇到闯荡江湖、行侠仗义的机会你就只能错过了。”赵在渊狡黠地笑道。
“哦，我怎么说这两天没有看到你。快给我讲讲。”赵在渊把大衣铺在地上，两个人坐在江边，赵在渊学着京城评书的把式把平昌发生的事讲了起来。叶亦清听得聚精会神，听到杜义赢走聚义帮几百两银子对方都不敢吱声，还有柱子拿刀架在鲁文深脖子上对方几百人都不敢动了的时候，激动地手舞足蹈。见她眼神里恢复了神采，赵在渊由衷地笑了起来。故事听完，叶亦清才发觉，这是赵在渊故意在逗她开心呢。虽然这让她又想起了石罡，心情又有些沉重，但是另有一股别样的温暖留在了心底。
农历十一月二十五，长江沿线从万州到归州普降大雪。好在船队已经在抵达归州码头，否则若是江面结了冰，那就不知得耽误多少时日了。
下了码头，赵在渊就带着杜义和柱子来到兴州城外，一路上只见官道上、田埂上到处都是横七竖八的灾民，其中那些身上覆盖着厚厚一层白雪的怕是再也醒不过来了。到了城外，城门紧闭，城墙根都是抱团取暖的灾民。在开的粥棚前，等待着吃一碗粥好多熬过一天的灾民足足排了半里地那么长。他走到粥棚前，瞄了那几口大锅一眼，都是一勺挖到底，看不见几粒米的稀汤子。
赵在渊脸色铁青地来到城门下，对城门官说：“叶家镖局向归州太守复命。兴州押运的粮食就在码头，你们速来接手。有了粮食，你们开的粥棚再是这般模样，我就叫你们好看。”那小官听闻很是诧异，心道，这是叶家什么人啊，竟然敢这么狂妄。不过他毕竟是个小官，平时见了不知底细的人都是夹着自己的尾巴，生怕得罪大人物。腹诽几句，他就慌忙传信去了，毕竟是赈灾粮食的事，不敢怠慢。而赵在渊说完就直接回了码头。
他找到叶亦清说：“已经报过信了，一会儿归州应该就会派人来押运粮食，你们的差使就算了了。我另外派人送你和石罡回叶家。”
叶亦清试探着说：“你不去……你要走么？你也算我的救命恩人，总得让我尽一尽地主之谊吧。”叶亦清纵然心中不忍分别，但也知道两个人毕竟是不同的。何况赵在渊背负的身份，注定有太多的大事要办。而她也必须得快点回去，这趟镖出了这么大意外，回去复命和送石罡的尸骨回家都是要紧的事。
“我暂时不会走的。有时间我会登门拜访的，至少我得送一送石罡。”
过了大概一个多时辰，一大队兵马带着上千名苦力、上百辆板车来到码头，开始往城中运粮食。此时方崇山也带着几名斥候回来了，说：“殿下，我们在归州城西南六里的地方找到一处荒废的村落，距离码头也近，可作我们暂时的宿营地。”
“那就招呼大家把物资都运过去，好好整理一下，估计我们要在这里驻扎一段时间了。”
这时，柱子从一旁跑来说：“殿下，归州的人太过分了。他们硬说我们买的粮食也是赈灾粮，要一并拉走。怎么办，要不要收拾他们这帮人？”
“先带带我去看看。”
此时江边码头，双方已经剑拔弩张，华武军的将士若不是有杜义压着阵，怕是已经大打出手了。对方的领军此时还在叫嚣说：“你们是要造反么？来呀，把他们都给我拿下！”
赵在渊正巧赶到，他不理会对方，而是站在华武军前，大声说：“把我们的旗子都举起来！”只见几面棕底金边的大旗竖了起来，上面飞舞着两个大字：华武。
有人自称圣上嫡子，手持獬豸宝印，率领华武军大闹平昌县的事在中原一带已经传遍了，相信过不了多久，即便是边疆各道也会收到消息。周方得知后也发过话，在山南道，所有官员将士遇到华武军不得争执冲突，但也不可向其行皇子之礼。因此看到旗帜，不需要那领军说话，归州士兵都站在原地不敢妄动。领军也在心里给了自己一嘴巴，暗道，这是怎么回事？叶家押镖怎么跟华武军搞到一起了。
赵在渊见对方脸色变幻，就明白华武军的名头已经传过来了，周方也应该表态了。他问道：“你在兴州任何职啊？”
“回……回殿下，在下任兴州折冲府右果毅都尉。”折冲府专管一州府兵，最高长官是折冲都尉，往下便是左、右果毅都尉了。
“你现在去清点船上的粮食，看一看赈灾粮有没有缺斤少两。”
“不不不，不用了，是小的搞错了。”说着那都尉开始招呼手下：“放下！放下！那是华武军的军粮。”
一场小风波后，华武军开始忙碌着搬运物资。赵在渊来到了那个荒废的村落，村子路口还立着一块石碑，他擦掉积雪，上面的字迹已经被风化地难以辨认，看来这个村子很有些年头了。进到村子里，错落有致地排布着百十间土木结构的房子，从外面看，房子都还完整坚固，甚至有一些看着跟新房一样，不知道什么原因整个村子竟然一个人都没有。
而此时的城里，太守府中，归州太守顾千、折冲都尉伍志坚等归州数得着的官员都到齐了。从华武军在码头出现的消息传回来，顾千就开始召集各司衙门。獬豸宝印代表的是皇上，他这个地方官不得不去领衔大小官员前去参拜。
