素家，刘家，莫家本是世交，素卿父亲原有意与莫家联姻，却不舍素卿卷入朝廷漩涡最终作罢。三家孩子自幼从小一起长大，情分自然深切，可素卿素来看不惯莫子棂一副吊儿郎当的样子，好好地公子非要将自己弄得像街巷上登徒子那般不知礼数。
而这莫子棂呢，知道素家三妹妹素卿是个不好惹的，却偏生喜爱招惹她，若不是素卿最后离开五溪镇，两人可真就是从小打到大了。
刘川柏自然察觉到两人之间的暗流涌动，不懂声色地笑着劝，“好不容易见一次，倒不如选个日子好好叙叙旧。”
“本想着过几日在将军与我姐姐的喜宴上见面好好叙旧的，没想到今日在这儿碰见，素卿便来打个招呼。”
此言一出，几人皆是一阵沉默。
莫子棂看了眼素卿，这小丫头一脸天真无邪，到更让他相信这丫头是故意说出来让申氏难堪的。
几年过去，还是个难缠的货色。
素卿看着申氏，她倒是一副大家闺秀的样子，连眼睛的笑意都没有因为她的话退减半分，气的素卿牙根直痒。
旁边有人站出来扯开话题，气氛顿时缓和不少。素卿刚想上前去说话，就被莫子棂拉到一旁，用近乎耳语的声音附在她耳边，姿势暧昧至极，吐出来的话语却是冰冷摄人。
“你是来搅坏你姐姐姻缘的对吧？！”
“休要胡说，我分明是……”
莫子棂眼睛看了眼周遭，发现没人注意这方后，视线稳稳落在楼上落着帘子的雅间上，目光柔和，可与素卿说的话却是咬牙切齿，“申氏与你姐姐是旧相识，之后也是要共侍一夫的，川柏有多疼爱她你不是不知道，此时叫她难堪，你姐姐嫁过去可有好日子过？！”
素卿心里一顿，她方才被愤怒冲昏头脑，完全没有料到这些，一股脑的就说了些不体统的话，她茫然地眨眨眼，完全不知道该作何反应了。
“行了，快去跟你这未来姐夫好生说两句话，别让你姐姐等太久。”莫子棂抬手轻轻在她背上拍了两下，提醒道。
素卿支吾了一声，再次钻进人群中，乖巧的收敛了方才的嚣张，潦草的说了几句话便离开了。
素皖透过帘子的缝隙瞧着她上来，才松了一口气，不由得抱怨道，“都这么大的人了，下次做事可不要这么不知分寸。”
素卿自知理亏，乖乖答应下来，老实的跟在她身后从后侧的暗口离开。
倒是站在大厅里的莫子棂，隐身在人群中一言不发，痴痴地盯着帘中人离开，方才重新换上笑脸与旁人攀谈，丝毫看不出任何破绽。
两姐妹又到处去晃了晃，说是要置办些东西，可她出嫁的东西早就采买完，将军府又不缺什么物什，素卿看得出来她实在没什么精神，便好言相劝将她送回了府中，带着彩环独自在街上溜达。
她虽生在五溪镇，也在这里度过了些时日，但毕竟不是长于这里。再加上有些年头没来，心里除了想念更多的便是稀奇。在街上晃悠了不一会儿，就采买了不少东西。彩环看着手里的东西，不禁出言相劝，“小姐，咱们买的物什不少了，差不多该回府了吧。”
“没银子了？”素卿舔着手里的糖葫芦问。
“这倒不是……”
彩环无奈地看着自己提了满手的东西……
再买下去她的手怕是要废了……
素卿只当她是因为怕生，好心地揽过她的肩膀，道，“你不知，在五溪镇最有名的就是夜景。等夜幕来临，你便知道为什么五溪镇要被称作“不夜城”了。”
彩环勉强提起嘴角苦哈哈地朝她笑了笑，没好意思把嘴边的话说出口，扫了她的兴。
眼看黄昏来临，镇子两旁的灯笼尽数亮起，远远看过去，就像是一条火红的长龙。
买的东西这一路上都被素卿零星的分给了路过的小孩子，渐渐地，只剩下一包酥油火烧。
彩环瞧着她往镇子的河边走，不由得问，“小姐，您怎么往河边去？”
“去见一位长者。”
长者？
彩环不解。她家小姐在这边不过待了一两个年头，竟然会有个让她如此敬爱的长者，以前也从未听她提起过啊。直到彩环见到那位在河边垂钓的白发老者，这才恍然大悟，不由得也恭敬起来。
素卿将手中的油酥火烧放在老者的身边，毕恭毕敬地行了个礼，喊道，“吴伯伯。”
老者缓缓抬起头来，费力地眯起双眼辨认眼前的人，许久之后才醒过神来，连声音都带些不经意的颤抖，“素家小丫头？”
“哎，是我。”素卿笑眯眯地坐下来，握住老者皱起褶皱的双手，头一次露出像个孩子般天真无邪的笑容。
吴老伯曾是素家管事的，从小便照看着素卿和素皖两姐妹，也是素府为数不多真心疼爱素皖之人。只可惜，后为了帮素皖说话而被逐出素府。这些年，素皖暗地里照料吴老伯，让他在河边谋了一份差事。
对此，素卿心里满是感激，这次好不容易回来一次，便想来看望老人家。
“我听姐姐说您只在黄昏时才载人渡河，便想着来碰碰运气。”
提起素皖，吴老伯瞬间紧张起来，问，“大小姐现在可还好？这些年她偷偷攒下钱来给我这老头子送来，却苦了自己，唉，都怪我这老头子拖累了她。”
“伯伯说的哪里话，您对于我们姐妹俩来说，就是亲人，哪有不孝敬亲人的道理，”素卿咬咬嘴唇，还是说出来，“再说，姐姐过几日便要成亲了。”
吴老伯点头，叹口气，“大夫人素来不待见大小姐，一个嫡女竟然要降低身份到别人家做妾，真……”
说到最后，眼眶竟然泛起红。
素卿知道他是真的心疼，赶紧劝慰，“伯伯也无需太过担心，听闻那刘家将军是个正直之人，待人也是极好的，况且大夫人申氏也是个大家闺秀，平日里连说话都是细声细语的，不像是个刁蛮之人。姐姐嫁过去，也算是能过个好日子。”
吴伯伯听见心里去，颇为认同的点点头。人，总要在不幸中找出点幸事来安慰自己，这日子才能继续过下去。忽地，又像是想起什么来，笑道，“前几日见到小姑爷才知道素家最小的姑娘也嫁人了，我这把老骨头啊，也算是能安心入土了。”
小姑爷？
她什么时候……
素卿和彩环面面相觑，实在不知这话从何说起。只听老者一人喜上眉梢地继续夸赞那位不知从何处来的“小姑爷”，“小姑爷真是一表人才，着一身墨袍，风度翩翩，与小姐真是登对。”
素卿抿抿嘴，猛地冒出来一个念头，便无论如何也消停不住，喜悦地问，“他一人来的？”
“与之同行的，还有一男一女，女的看起来刚过及笄之岁，另外一位男子看起来便大气多了，”吴老伯疑惑地问，“小姐不知？”
素卿心里猛地打颤，控制不住地喜悦涌上来，“倒是听他说过。”
听到此处，吴老伯忍不住有多夸了几句，直到有人要来坐船渡河，素卿才起身告辞。
