却说区德雷这个人，纯是一派官场习气，因自己善于钻谋献媚，也喜欢别人献媚于他。从前在广东的时节，与伍大人相叙一处，所以见了宝玉，并不装腔做势，扮演作官的体统，如今独自在此，落得向妓女跟前摆摆架子，要宝玉等先来叫应，趋奉我是个大老官，刻见阿金、阿珠走至临近，明知是宝玉差来的，却故意眼睛看了别处，手捋须髯，等候他们的招呼。阿金、阿珠睹此神情，心中委实有了气，无如奉着主人之命，只得忍耐上前，同叫了一声“区老爷”。
德雷方才回转头来，犹假作不认识，对他们上下打量了一回，开言道：“你们两个是那里来的？”阿珠嘴快，先答道：“阿呀，区老爷，真真贵人多忘事，阿是倪才勿认得格哉？倪就是胡宝玉先生身边格人，我叫阿珠，俚末叫阿金，倪说仔出来，谅必区老爷终想得着格勒？”德雷道：“吓，原来是你们。怎么到这里来？真是奇了，我想你家先生在上海何等快乐，还要出什么门，寻什么苦吃呢？”阿珠听他话中有骨，只做不知，但说道：“倪先生皆为有点事体，格落到京里去一埭，也叫呒设法。勿壳张今朝勒火车浪会碰着区老爷格，区老爷一向好？倪先生常常牵记煞呀，故歇看见仔，心里快活得呒哪哼，马上要过来叫应，亦恐怕老爷为仔前头事体见气，明白内当中格情节，所以先叫倪过来，招陪一声，轧实倪晓得老爷格脾气，真真量大福大，决勿搭倪先生计较格，不过是倪先生规矩罢哉。”
德雷不等阿金说完，抢声问道：“你说内中情节呢，我果然不明白，你且讲与我听，以后我见了伍大人，也好代你们申说呢。”阿珠听了，只得趁着自己口舌灵便，心思敏捷，顿时捏成几句假话，说：“彼时伍大人搭老爷去仔，勿到五六日天，倪先生得着上海一个电报，是先生格阿姆病重，急得一把眼泪，一把鼻涕，格落等勿及老爷笃转格哉，连忙回到上海格呀。”这几句话，因德雷在广东，不知宝玉的底细，所以不妨捏造的。得德雷甚是相信，且听阿金等娇声软语，心中早已迷了一半，然口中却说道：“天下那有这样巧事？我终有些儿不信呢！”阿金、阿珠一同答道：“区老爷勿相信倪格闲话，倪去拉先生过来，自家当面问问俚看。”说着，趁势回到宝玉这边。因此刻与德雷所说的假话，有意声音高些，料宝玉必然听得，无须附耳叮嘱的了，故两人只对宝玉做了一个手势，便搀了宝玉的手，来至德雷面前。宝玉先启口叫应，即在对面坐下，接连招陪了几句，与阿金所说的大略相同。
此时德雷早把官样收去，又听宝玉细语温柔，殷勤献媚，便不将前事重提，单单问道：“你可晓得伍大人也在京中吗？”宝玉顺势答道：“奴为仔俚勒京里，格落放胆大来格，不过俚格住处末勿晓得，区老爷终晓得格？”德雷道：“他现在升了京堂，虽然不住在衙署，我们到了京，一问就知道的。”宝玉点点头，也问道：“故歇区老爷进京，阿有啥贵干介？”德雷道：“不瞒你说，我从前捐的是候选知府，不想得什么缺，此刻我又加捐了候补道，进京引见，却想谋干一个美缺，花费几万银子，托伍大人从中介绍的。不意在此遇见了你，真是巧得很，但不知你到了京，是住客栈呢？还是租寓？你可曾定见吗？”宝玉道：“眼下奴还定，大约先住客栈，登格几日，难末舒舒齐齐，再寻一个寓。横势奴勿就回上海勒呀。”德雷道：“你搬定了所在，必须关照一声我，我好来看你呢。”宝玉道：“格是自然，多谢区老爷肯照应倪，真真巴也勿能，倪阿有啥勿拨信勒老爷格？区老爷，格公馆打勒啥场化介？勿然倪勿晓得，哪哼差人来关照呢？”德雷未及回答，阿珠忽插嘴道：“大先生叫差哉，俚故歇加捐仔啥格候补道，要叫俚大人格哉，哪哼还是叫老爷勒介？”宝玉微微笑道：“划一划一，蛮对蛮对，奴讲闲话讲昏勒里哉，格末区大人哇，公馆阿曾预先定格来嗄？”德雷也笑道：“你们叫我老爷也好，有什么要紧呢？至于我的公馆，不须预定的，因为我们广东人有会馆在京里，就可以住在那边，你们来寻我，岂不是狠便吗？”
四人你问我答，正当高兴的时候，忽闻汽笛长鸣，呜呜不断。旁边德雷的跟班禀道：“回禀大人，火车已抵京师车站了。”德雷道：“怎么这样的快？待我瞧瞧看，是也不是？”说着，将头探出窗外一望，即缩身向宝玉道：“果然到了，我同你过几天再会罢。”宝玉道：“伍大人格搭，阿要几时去拜望介？”德雷道：“我迟至大后日，一定要去拜望他的，总之我等你送了信，然后同他来看你便了。”宝玉唯唯，刚正立起身来，不妨火车将停，略略前后撞了一撞，那里立得定脚，一交栽倒，却巧跌在德雷怀中，幸亏德雷双手抱住，安慰道：“站稳了，不要慌。”宝玉口中喔唷连声，吁吁娇喘道：“格部接眚火车，停格辰光，勿壳张俚实梗一来格，害奴心里跳得勒。”德雷笑道：“你们没坐惯火车，怪不得这个样儿，你看阿金，若不是阿珠拖住，这一交更不轻呢！”阿金道：“倒勿是，实头险格，倪下埭终要留神点格哉。大先生，倪一淘下车罢。阿珠姐，搀仔大先生勒走，比仔我稳点笃，我故歇还觉着脚浮勒里来。”于是德雷带着两个跟班，在前先走，阿珠搀扶了宝玉，阿金提了一只烟袋，在后跟随，一齐下落火车。早见坐二等的两个相帮走了过来，向宝玉取了行李票，到行李车边对了号码，把箱笼物件逐一点过，然后雇定了三辆骡车，请宝玉等三人坐了一辆，其余装满行李，两个相帮也坐在上面。那边德雷亦然如此，无须细叙。
单表宝玉与德雷分手作别，各自上车，一路并无耽搁。惟宝玉问了骡夫几句，说京中客栈何处最大最佳，骡夫本与客栈通气，便说：“东单牌楼连升栈最好，是仿你们南边样儿的，可就到那边去吗？”宝玉点头道：“就是格搭末哉，横势倪至多住一礼拜，马上要搬场格。”骡夫听了苏白，一毫不懂，睁大了两只眼睛，口中叽哩咕罗的说道：“你们讲的什么话，请再吩咐清楚，究竟那边去不去呢？”宝玉虽然听得出，却不会操京话，起初说得慢些，他们还能详解，既而纯用吴中土白，莫怪他一些不懂，亏得阿珠来过一次，有几句蓝青官话，代着宝玉吩咐道：“你们休要罗罗嗦嗦，张大了骡耳，一点都听不出，真真好笑得狠。此刻我家奶奶准听你们的话，一径向连升栈去就是了。”骡夫方才明白，诺诺连声，即忙赶着车儿，加上几鞭，转瞬间进了外城。宝玉沿途观看，果然京城里面气象不同，街道宽阔，市肆殷繁，正不愧帝王建都之地。有诗为证：
斜跨金鳌同玉栋，高瞻凤阙并龙楼。
京华洵是繁华地，气象巍峨迥不侔。
宝玉坐在车中，与阿金、阿珠谈谈说说，指点都城景致，不知不觉，早到了东单牌楼。是处更为热闹，店铺林立，招牌密密。宝玉见“连升栈”三字就在前面，便向阿珠说道：“刚刚骡夫说格客栈，阿就是格搭介？”阿珠点点头，连说“蛮对蛮对”。正当说着，车子已至栈门跟首歇下，早有茶房过来招接，宝玉等三人下车，茶房上前问了贵姓，引领三人走入里边，拣定了一间洁净上房，方将行李发了进来。这都是书中浮文，略载几句，就算交代过了。相帮等自有睡处，不必细叙。
单说宝玉性子甚急，一心早与十三旦相会，以了相思之债，故当晚便嘱咐阿珠，叫他去问茶房，此间有多少戏园？可有十三旦这个角色？现下在何处做戏？须要问得详细，前来回话。阿珠答应自去，少停进房回覆道：“我去问格格茶房，俚说间搭戏馆勿少，要打听十三旦做格一爿末，叫啥格同乐戏园。十三旦格名字着实红得极格，时常到内廷去做戏，还有王公大老笃叫俚去，格落戏馆里向，一个月不过十日八日，勒浪台浪串串，倪故歇要去寻俚，恐怕论勿定日脚格。”宝玉道：“怪勿道俚勿回上海来，实梗红法勒海。阿曾问俚住勒啥场化介？”阿珠道：“我也问格，俚回头我勿晓得，我就进来哉，勿然，倪打听着仔住处，我搭金姐到俚屋里，格是蛮容易捉牢格。”宝玉道：“啥能格懂，想勿出念头格佬！俚勿勒浪做戏末，倒有点难寻格，既经勒同乐登台，倪只要问戏馆里就晓得哉，况且一个月有几日上台，即使难为情问别人，倪好日日去看戏，终有一日碰着俚格面，等俚卸仔妆下来，难末唔笃过去邀俚，说奴住勒啥场化，专为仔俚勒进京格，俚听见仔末，自然到奴寓来碰头哉。”阿珠与阿金听了，均说：“蛮好，倪明朝就去看戏，横势呒啥事体勒里做，落得去白相相，散散心，作兴碰巧，齐头俚勒浪做戏，也未可知格。”三人计议已定，夜膳后各早安睡，究竟路途辛苦，彼此倒头便着。一宵晚景休提。
到了来日清晨，宝玉起身梳洗，格外打扮得齐齐整整，袅袅婷婷，仿佛二十开外的人，虽无绝世丰姿，较前又且略逊，然工于修饰，尚算不得徐娘半老。因今天出外，一来找访十三旦是他本身的正务，二来借此招摇过市，卖弄时髦，欲使京城中公子王孙、富商贵客，人人知道他的名誉，是上海第一等美妓，即或旧好未逢，亦可新盟重订，既无虞资财之缺乏，且能卜囊橐之充盈，一举两得，无过于此。故前人有七律一首，以志宝玉在京所作之事。其诗曰：
鸾飘凤泊觅鸳俦，雌雉飞来牡欲求。
不作羝羊藩自触，竟同狡兔窟先谋。
鹊鸟暂喜双星渡，猿马难将两意收。
恨煞子规声夜送，伯劳飞燕各归休。
是诗寓意，谅看官们定能剖解，无烦在下分说的了。
且表当时宝玉梳妆已毕，换好衣裙，又等阿金、阿珠扎扮停当，方命茶房叫了一乘彩蓝呢红拦脚的中轿、两乘元色布小轿来，早已是日将晌午，宝玉遂即同着阿金、阿珠上轿前往，交代了轿夫去处，一径向同乐戏园而来，惹得街市上的人，一个个交头接耳，议论纷纷，为因宝玉头上的插戴、身上的穿着，件件是上海新式，光华夺目，彩色动人，与北京妇女装束判若天渊，所以万目攒视，都向着轿中指点，甚至有几个看出了神，口中不住的高声喝彩。这班大半是风流浪子，以及下流社会之辈，致有此穷凶极恶的形状，好像吃得着、看得饱的，随来随去的睁瞧。至于上等的富商贵介，与那有品行、有年纪的人，始而迎面看了，或猜是宦家姬妾，或疑是富室娇妻，惟内中阅历深的，到过南边几次，却知是时髦的红倌人。既而大众留心，见了轿背后插着大红名片，刻着胡宝玉三字，足有碗口大小，俨然是一位翰林公，无不掩口胡芦，方晓得他是南部烟花中人物，非北地胭脂可比，故有此绝顶奢华之景状。若下等的凡夫俗子，还道他是翰林的夫人，你想好笑不好笑吗？宝玉有此一番做作，果然哄动了京师，现下暂且慢表。
但说宝玉等的轿子在人丛中挨挨挤挤，好容易出了大街，穿过了两条胡同，略略清静了些。及至将近戏园，又是一番拥挤，方才到了同乐门前。三乘轿子歇下，阿珠过来搀扶宝玉，同阿金相将而入，案目引领至包厢中坐下。其时刚正开台，台下各看客一见宝玉这副打扮，俱向上引领而望，连戏都不看了，只在那里谈论。宝玉一任他们观看，大有旁若无人之概，阅过戏单，果然今天没有十三旦的戏，心中究不甚快，所以勉强看了四五出，虽觉戏中音律远胜春申，然行头平常，殊难动目，况十三旦又不上台，我何必多坐在此？不如早些回去，明日再来探访罢。所谓醉翁之意不在酒。约摸看到三下多钟，便与阿金等退出戏园，上轿而返。依旧一路挨肩擦背。行至半途，宝玉见迎面来了一乘大轿，轿前一顶单头红伞，有十几个跟随护从人等，知是一位大官府，自己的轿子连忙避在一边，让他们官轿过去。那官轿抬至临近，宝玉定眼细看，原来轿中坐的那位大人，就是从前在广东认识的。正是：
窃幸街头逢旧识，好从辇下播香名。
要知是那一位大人，下回即行奉告。
