中午时分，山村那边传来各种骚动声。
只睡了几个小时的庄毅已经醒过来，拿着从村长家捞来的地图，开始琢磨最安全的逃命路线。
总体的计划，就是直接赶路去阿瑟帝国西北的主要商路，进入大王子的羽翼势力范围，这样或许可以摆脱来自身后三王子势力的追击。
阿瑟帝国，雄踞主大陆帝国东南的新兴帝国，国运就掌握在庄毅手心，想想也是挺神奇。
卡丽娜和庄毅越来越熟悉，少女那点萌动的心思，庄毅还是能感觉到的，但也没太放在心上。
当年那个野心勃勃、一心想泡卡丽娜她母亲瑟琳娜的骑士，已经从深渊跌了下去；如今被树大爷重新扔到这个世界上的，是一个怀揣着找个地方安安稳稳过自己舒服日子这种平凡梦想的老男人而已……
“小卡，起床了。”
庄毅在旁边喊了一声，临时搭建的树棚下面，卡丽娜迷迷糊糊的睁开双眼。
“好困……”
“我背你吧，路上的时候你再睡一会。”
“不要，庄你已经很累了，我能自己走的，”卡丽娜顿时精神了起来，低头整理着身上这寻常粗布做成的小褂和短裙，顿时满意的转了一圈。
公主殿下还真没穿过这种朴素简单的衣物，多少有点新奇。
庄毅也换了身衣服，那身半精灵阿姨们缝出来的衣服确实已经臭到不行了。
往戒指中看了眼，庄毅本来拜托莉帮自己洗洗衣服，万万没想到，刚好看到一个容貌、身材都近乎完美的精灵女王候补，抱着两件衣服在角落里满脸陶醉……
庄毅：……
咳，还是想想怎么跑路的事吧。
“庄，山下面什么动静呀？”
“越是这种和外界交流不变的闭塞之地，越是比较在乎自己的名声吧，”庄毅看似答非所问，却意有所指。
卡丽娜眨眨眼，小声问：“那些人在惩罚那对偷……不尊风俗的男女吗？”
“应该是，咱们走吧，不用多管这些了，”庄毅伸展伸展胳膊，将藤架踹翻，又蹲下用右手摁着大地，让疯长的小草遮掩住他们两人活动过的踪迹。
在山林附近观察了一阵，没有发现天空中有魔法飞艇，庄毅和卡丽娜这才踏上继续北上的路。
逢林必钻，遇到丘陵或者沼泽地形就尽量绕过，尽量以隐蔽为主，行进慢些也不要紧。
等到傍晚时分，两人躲在一处树窝中；啃着有些干硬的腊肉和面包，卡丽娜的小脸上却写满了满足。
虽然现在她感觉双腿都快断了，但却一直陪着庄毅走到了太阳下山……
“这么久的时间，对方肯定已经确定咱们离开魔岭山脉了，”庄毅绞尽脑汁的分析着，“出了魔岭山脉，能藏身的地方很少，他们搜寻肯定会十分迅速，说不定这个时间点已经找到了那个小村落。”
“庄，我们要去西面找城镇吗？”
“不去，尽快去西北商线，”庄毅嘀咕了句，“而且要想办法，让除却追兵之外的势力，都知道咱们要去西北商线，却不暴露咱们具体的行踪……有点麻烦，难度明显超纲啊。”
卡丽娜小声问:“如果驻扎在商线附近的军队，也是三王兄的人该怎么办……”
“那也没事，”庄毅道，“我们只是去赌一把，必要的伪装还要做的。我们只能寄希望于，你大哥够聪明，会全力保证商路畅通而不设多少关卡。”
卡丽娜神色有些黯淡，“现在这种情况，大哥或许也想除掉我吧。”
“他肯定会想如何除掉你这个暗藏的威胁，但此时却不敢对你下手，相反还会保护你。”
“为什么？”
庄毅笑道:“你三哥敢让南部军团直接杀你，这就证明他有底气、有底牌，能够在你母亲去世、嗯，假若你母亲去世，你三哥有很大把握能直接成为新的国王。这么一来，着急的是谁？你大哥和你二哥，当然，你二哥可能没多少势力。你大哥必然不能让你三哥如愿，肯定是要明里暗里护着你，让你回帝都之后，救活你母亲，然后顺势洗牌他和你三哥之间的力量布局，甚至有可能会直接把你三哥要害你的事捅出来……”
庄毅话语一顿，看着卡丽娜那万分忧愁的小脸，忍不住伸手摸了摸她的脑袋。
“你生在这种家庭，就要学会去忍耐和承受，更要学会思考和装傻，小丫头，”庄毅低声说着，自己都没察觉其中的温暖。
“可是，如果大王兄想用加害我、间接害死母亲的罪名去重击三王兄，那大王兄不也有要杀我的可能吗？”
庄毅笑着摇摇头：“你母亲就算昏迷了，现在依然是帝国的君主，帝国最强大的势力还是听从她的命令，你大哥和你三哥并没能掌握这些力量，他们就算想南北分裂阿瑟帝国各自称王，现在都做不到。当然，如果你母亲去世了，各个贵族、军方选边站队，就有可能会出现分裂的局面。”
“分裂……”
“所以说，你不能出事，也不能让你母亲出事。”
“庄，我现在只能依靠你了。”
庄毅笑了笑，“我可不是白给你打工，记得送你回去以后，给我弄块封地，我就要魔岭山脉那边的无人之地就行。”
“我会的，庄，”卡丽娜目光坚定的回答着，“哪怕要去和哥哥们争夺王位才能做到，我也会兑现和你之间的约定。”
“加油，”庄毅拍拍卡丽娜的肩膀，起身下蹲，“上来吧，我休息够了，趁着夜色刚好继续赶路。”
“嗯，”卡丽娜动作灵敏的跳到庄毅背上，庄毅顺手用两根布袋将她和自己绑在一起。
只是庄毅并不知道，卡丽娜心底此时正在努力回忆，帝国能够给贵族的封地中，哪块是最富饶、风景最美丽，又是在爆发战争时相对安全的地界……
带着对成为领主老爷的美好期望，庄毅动力十足，很快又开始发足狂奔。
月色浅浅，刚好能照亮前路，又不会让他们两个在原野上太过突兀。
月亮婆婆眨了眨眼，看下面奔跑的男女似乎并不想趁着这美丽的月色发一发诗性或者兽性，就无趣的挪走视线，望向了南方几十公里之外的那处小山。
山脚，浓烈的烟雾与橘色的火光冲天而起，到处都是哭喊和惨叫。
几艘魔法飞艇停靠在此地，一队队身穿轻甲的士兵提着出鞘呢武器四处搜查；他们的上司下了剿灭这个不合法村落的命令，所以村子里，到处都是鲜血和惨叫。
这里是西部边界的军事缓冲区，离着最近的西部第六军团的驻地，尚在东面三十公里之外。
简而言之，这个村落的居民，并非是阿瑟帝国承认的民众，他们是隔壁王国流落而来的奴隶与难民，在这里生根十多年，侥幸避开了几次战争。
基于这些原因，士兵们对上司的命令虽然有些议论，但并没有质疑。
斐奥·林顿铁塔一样的身影耸立在村口，他就站在魔法飞艇附近，等待着一旁森林边缘的拷问结束。
那里有十多个村民在接受折磨。
很快，惨叫声渐渐弱了下去，林间阴影中出现几道刀芒……
那名年轻参谋迈着优雅的步伐走了出来，擦着双手的血迹，有到这位以勇猛闻名阿瑟帝国的中年男人身旁，低声禀告着：“将军，已经确定公主殿下和那个武者在村子里出现过，虽然他们蒙了脸，但确实是他们。”
“他们在村子里躲藏过？”
“并没有，将军，他们应该是在这里补充了一些食物、衣服，劫掠了一些金币，立刻逃走了。”
斐奥·林顿扶了扶额头，就算他一直坐在飞艇上，这么多天的奔波下来，此时也有些倦色。
“他们是往北还是往东？”
“从已经传回来的消息来看，北面发现了他们的足迹，已经对比过公主殿下的鞋样。”
斐奥·林顿背着手开始来回踱步，在那个凭空出现的神秘男人、带着卡丽娜公主走过整条魔岭山脉的过程中，他们只捕捉到对方一次踪迹，短暂的交手还被对方逃掉了。
虽然现在已经脱离了森林环境，追踪会变得简单很多，但增加的麻烦却更多。
那年轻参谋低声说着：“将军，西部的这几个军团只会在一旁看着，这几个军团虽然有殿下的人在，但也只能到勉强压住有关咱们出现的情报这种程度，无法调动这几个帝国精锐军团的兵力帮我们。”
“他们不添乱就已经不错了……殿下派来的那位据说能找到公主的魔法师什么时候到？”
“明天就能赶到，将军。”
“明天……你就在这里收拾，我继续往北追，如果被他们逃过了翡翠河，事情就真的麻烦了。”
斐奥·林顿缓缓舒了一口气，感受着夜间的凉意，扭头看了眼火光弥漫的地方。
“记住，一个活口都不要留下。”
“是，将军，我会亲自去清点尸体。”
“嗯，你办事我还是能放心的。”
斐奥·林顿毫无波动的眼眸倒映着那些火光，他多看了那些火光几眼，这才感觉稍微暖和了些，迈步走向了不远处的魔法飞艇。
