长欢来到正殿，走到殿中央，向皇上行礼。皇上在龙椅上坐着，垂下眸子看向长欢，只敷衍着应了一声，脸上丝毫没有愉悦的神色。
玉儿将长欢扶起来，长欢低着头，用余光观察着站立在两旁的大臣。
说来也有趣，站在长欢右侧的是文官。他们各个都垂手低头，一副担惊受怕的样子，像是生怕不小心惹怒了圣上。而站在长欢左侧的武官就要光明磊落的多，全都昂首挺胸，一副天不怕地不怕的模样。
不过倒也是情有可原，武官全都是上阵杀敌的大功臣。别看有些武官年纪小，人家拿枪上阵的时候，长欢都还在母上怀里撒娇呢。所以论气势，这些武官自然是不愿意输给任何人的。文官则不同，文官每日上朝议政，稍有不慎，说错了话，便会被皇上拉去斩首。时日一久，文官自然都是谨言慎行，畏畏缩缩的。
长欢正胡思乱想着，突然感到左臂被人轻轻触碰。她扭过头，看向身旁的玉儿。玉儿面色有些紧张，用眼神示意长欢，看向龙椅上的皇上。
长欢又扭头看向皇上，皇上脸色严峻，眼中似乎有些愠怒。
“欢儿啊，在发什么愣呢？朕的问话都不回答。”皇上问道。
“啊？儿臣……”长欢低下头，思索着怎么回答皇上。“儿臣只是觉得，既是父皇问话，自然要仔细着回答，才不显得儿臣鲁莽。未料惹得父皇心急，还望父皇恕罪。”
皇上上下打量了一下长欢，幽幽说道：“无妨。欢儿长大了，自是有了自己的考量。是朕心浮气躁，错怪了欢儿。”
长欢行了一礼，低头回答：“谢父皇体谅。”
皇上点点头，不再跟长欢客套，直入主题：“近日匈奴动乱，似是要南下进犯。欢儿你也知道，如今国势正弱，如若真要调兵上阵，怕是会有所不敌。”
皇上顿了顿，观察着长欢的反应。长欢心中明白皇上的意思，却不作声色，等着皇上把话说完。
皇上见长欢也不回话，干咳一声，接着说：“眼前木尔达大单于的儿子也到了婚配的年纪，若是能借此机会巩固两国之间的关系，平定匈奴动乱，倒也不失为好的办法。”
长欢轻抬起眼眸，看了看龙椅上的皇上，嘴角扯起一丝冷笑。
皇上见无人应话，干脆直接挑明：“没记错的话，欢儿你也到了豆蔻年华。正好今年想给你寻个亲事，如此一来，倒正好能事半功倍。你……意下如何啊？”
事半功倍？呵。长欢心里冷笑一声，说出的话也十分凉薄。
“父皇心思缜密，考虑周到，儿臣属实佩服。不管是江山社稷，还是儿女情长，西去和亲都是最好的选择。儿臣，愿意去和亲。”
此话一出，文官都松了口气，似是办妥了件什么大事。武官反倒有些紧张起来，都在窃窃私语，一时间整个朝堂有了不小的骚动。
皇上环视一圈窃窃私语的人，一拍桌子，严肃说道：“安静！朕在议事，尔等作甚扰乱朝廷！”
众臣见龙颜大怒，这才安静下来，垂首听皇上讲话。
皇上又环视一圈，深呼了口气，对长欢柔声说道：“不愧是朕的女儿，颇有朕的魄力。朕这就传人去西域通报，叫那帮匈奴准备好上等的酒食招待我中原的公主。这几日就容你回去准备行囊，五日后，朕差人送你去西域和亲！”
许是皇上的目的已经达成，连说话的语气都有些轻快。长欢的内心丝毫没有波动，只行礼谢过皇上。皇上又问了长欢有何心愿，趁着在中原的最后五日，都任着长欢实现。长欢没有什么大愿望，只说了想去见见母上。皇上龙颜大悦，连连说好。即刻便唤来楚云清送长欢去后宫，顺便差人去准备丰盛的饭食。
长欢走在后宫的路上，身后跟着玉儿和楚云清。长欢叹口气，看着周围刺眼的朱红色宫墙。自古以来，多少佳人都葬送在深宫里。无人知晓她们的事迹，更不知这宫里有过多少枯骨。
长欢从幼时便听母上说，以后千万别嫁到宫里。这里是吃人的隐形兽，女人一旦进来，便再也出不去了。小时的长欢听不懂，也根本无心听母上说了什么。那时小小的她，总是觉得这后宫太大了，大的像是永远都走不完。可是现在，长欢到了婚配的年纪，也看够了后宫的勾心斗角，才终于懂得了母上的一片苦心。
长欢的母上是宁妃，十三岁便进宫，至今已有二十余年。
进宫前，宁妃还算活泼开朗。可是进宫后，宁妃一直适应不了宫闱生活，整日闷闷不乐。就这么过了五年，宁妃也不见好，反而有了心病。
幸好皇后心善，又体恤妃子。得知宁妃患了心病，便时常去陪宁妃解闷。约莫过了两个年头，宁妃才逐渐恢复。可治标不治本，后来的宁妃，总是动不动就唉声叹气。一直到宁妃十九岁那年，才诞下了长欢。皇后十分高兴，皇家算是男丁兴旺，一连五个都是太子。这好不容易诞下了个公主，日后有了好看的小玩意儿，也都记着给长欢送去。
可皇上倒是不太在乎这个最小的公主，说来，宁妃原本也不算受宠。当初是皇太后看着宁妃那股活泼劲儿，十分惹人欣喜，才让皇上将宁妃留下。谁知宁妃一进宫，便像进了笼子的金丝雀一般，脸上的笑也不如从前灿烂。皇太后问及原因，宁妃也支吾着搪塞过去。渐渐的，宁妃也就被冷落下来。
诞下长欢后，宁妃才算是有些笑颜。那时还在襁褓里的长欢不会说话，只用那水灵的眼睛咕噜噜转着，逗得宁妃咯咯直笑。妃子们都不知道宁妃在笑什么，问及原由，宁妃也不说。只道是母女之间的交流，这帮子“外行人”自然是不懂。
见宁妃心情比以往好了不少，皇后便鲜少来找宁妃谈心，免得打扰了宁妃和小公主。倒是那帮子小太子，见了新添的小妹妹，十分喜爱，整日吵着闹着来找小妹妹玩。
有时是小太子们三五成群的来找宁妃，有时是各来各的。说来小太子们也机灵，从不忘给小长欢带礼物。虽说都是些手作的小玩物，却也是孩子们的一片真心。之前听奶娘说，那帮小太子们都找绣活出众的兰花姑娘学绣活，就想着给小长欢做些好玩的东西。有时不小心扎破了手，他们也不哭，催着侍女赶紧包扎好伤口，好赶在那帮兄弟之前做好小玩物。
后来，小太子们长大了，长欢也咿咿呀呀的学起了说话。太子们来看小长欢的时间越来越少，到最后，也只在家宴上才有机会见上一面。
