春光已去，辽水两岸暑气渐生，日光和煦催人昏昏欲睡，然而忽而都的大营中，犹且有几分肃杀凌冽。
忽而都的爱子察哈尔，因为“行军迟缓，贻误战机”的罪名，被抽了四十皮鞭。皮开肉绽，血肉横飞，没人敢于劝谏，因为行刑的便是忽而都大汗本人。
当忽而都行刑之后，面沉如水，扔下马鞭回到上座时，诸部头人没人敢与之对视。
抚远城之失，大汗怒发冲冠。
“你说，军情如何？”
察哈尔趴在地上，鲜血混杂汗水从单衣间渗出，幸好天气回暖，若是冬季，这样的毒打和受风，少不得要病上一场。察哈尔喘了几口气，挣扎着说道：“我率部到达辽河东岸的时候，看到南朝人正在接受上游运过来的物资，我想干扰，但是双方对射没占到什么便宜。想到偷渡，没有成功，但是抓了几个俘虏，确认了带兵的是南朝的杨玄羽。后来我接到败兵的消息，抚远城确定已经失陷，高万彻、莫日根战死，败兵奉命还特意带回了高万彻的首级。我派出小股部队从上下游偷渡过去，探查敌情，目前南朝人大约万余人，全数屯集在抚远城，方圆百里之内，没有其他援军。”
“只有万人？没有援军？南朝人这是在想什么，这不是送死吗？”乞伏部的乌力亚扎笑道。
“眼下没有援军，不代表将来没有。杨玄羽部是南朝人中最精锐的神武军，人家万人凭坚城固守，咱们一时拿不下，到时候人家的援兵再以逸待劳，咱们就都抓瞎了。”慕容朝讥笑道。
“神武卫战力强劲，我们早就听说过了。之前东征的时候，南朝人的一支偏师纵横开原，不是照样给我们很大的压力吗？南朝人千里来袭抚远，定然准备周全，我担心哪怕咱们肃慎全族拼尽全力，也未必能打下抚远城，平白消耗孩儿们的性命而已。”宇文术瞟了一眼忽而都，感慨地说道。
一时之前，众人面面相觑。确实，诸位头人都知道，南朝大败之后，绝对不会再小觑肃慎。如今励精图治，不到半年便重新派兵，挑选精兵，奇袭抚远，必然是谋划停当，有不小的把握才敢这么做的。重夺抚远，并不容易。
但与此同时，抚远之失，让大汗失去了爱将、女婿，大汗盛怒之下，谁敢明确唱反调？没见到宇文术只是旁敲侧击，点到为止。此时，谁能劝大汗，谁敢劝大汗。
拓跋宏扶着下巴想了许久，忽然说道：“抚远城必须要攻下，一旦南朝人在此处站住脚跟，就等于打开了辽松二河的水系路线。盛夏水涨之时，南朝可以随时水陆并进，直接压到赫拉山城之下。一时受困无妨，年年如此，咱们在松河两岸就没法耕种了。光靠畜牧，能养活多少人？没有粮食，就是没有人，所以，从长远来看，哪怕在抚远城下扔上万把条性命，只要能攻下来，也是值得的。”
此话一出，松南八部的头人纷纷对拓跋宏侧目而视。
说得轻巧，这万把人是谁来扔？
慕容朝冷冷地说道：“拓跋头人，我倒是想问一句，南朝人擅长守城，假如我们死上万把人，真的能攻下抚远城吗？如果攻不下来，按照你的说法，耽误了耕种，岂不是得不偿失？”
拓跋宏哑然无语，他也无法保证一定能够攻下抚远。而且，随着时间流逝，抚远城破的一些细节也渐渐流传开来，拓跋部被人挑拨离间，虽然大汗依旧信任，但是他不得不谨言慎行。
忽而都一直板着个脸，默默地看着众多头人之间的争吵。中央帐篷被揭开，祖逊身穿马袍，佝偻着身子走了进来。
“先生可有破城之策？”忽而都问道。
“咳咳，”祖逊咳嗽了两声，说道：“有一个笨法子，虽然要花费点时间，但是肯定能攻下。”
“什么？”
“水攻。”祖逊徐徐说道。
此地的肃慎诸位贵人，也算得上是见识广博的人杰，但是因为地域关系，对于水攻之事，听说过，却不知如何实行。眼下见祖逊说起，纷纷提问。
祖逊抬头，见忽而都点了点头，说道：“水火无情，水攻之事，自古有之。有以水破军者，有以水破城者。以水破军，最有名者乃是楚汉相争时，韩信潍水破龙且，诱敌深入，蓄水淹之。大水冲刷，不过转瞬之间。熟知水情，及时通讯，把握战机，非名将不能为，老夫心有余而力不足。以水破城，相对简单，无论是智氏围太原，强秦围大梁、曹操围下邳，都是从上游另掘河道，引水入城，大可从容布置，不过耗费些时间。”
拓跋宏问道：“恕我无知，敢问先生，以水淹城，究竟何用？以我想来，又不能杀伤士卒，反而阻碍了攻城部队，对于城内，不过是不方便罢了。”
祖逊笑道：“首先，水既入城，卷起脏污，污染了城中的食物和水源，水不煮沸，无法引用，可是大水入城，哪里有那么多干燥的薪柴？断绝炊烟，城中哪怕是仓储盈满，士卒也一样饥寒交迫。其次，城中积水，难以排净，加上攻城时候遗留的死人和鲜血，极易引发瘟疫。城中积水，又不方便隔离和诊治，病死的人也是无处掩埋，引发更多的传染。最后，哪怕侥幸大水褪去，城墙根基经过大水泡过，也是松软脆弱，容易垮塌。所以，凡以水攻城，城鲜有不破者。”
“这个办法好，咱们就以水攻城，辛苦点，累点倒也不算什么。”乌力亚扎说道。
祖逊沉吟不语。
“水攻之事，我们这儿也就祖先生最了解，可是又什么不便之处？先生但说无妨。”术英问道。
“大公子，抚远城我也知道，总体来说，地势偏高，而且咱们肃慎男儿本来就未必擅长这些水利挖掘之事。眼下时间也紧张，没空挖太多的长堑，依我之见，这以水攻城的方略想要成功，首先咱们得攻下外城，掘开北门，从此处引入辽水，然后直接以外城为堤坝，蓄水以淹内城。”祖逊说道。
“这不还是要破城？”慕容朝说道。
“不，抚远外城残破低矮，南朝人一时之间是来不及尽数修补的。我猜他们肯定是先修内城以固守。咱们攻城的难点在于内城，现在，有了祖先生的水攻之计，只要攻下外城，内城咱们就能不战而取。”拓跋宏兴奋地说道。
“欲行此策，两个地方是关键。一个是北门，抚远地势北高南低，北门不得，便无法挖壕沟引水，大水便不得入。另一个是东门，东门外便是辽水，须防城中斩木为筏，浮水而逃。”祖逊说道。
“先生大才，谋算周密，术英佩服。”
听完祖逊的计策，帐中气氛顿时缓和起来。若是如此，那么攻下抚远城似乎也并不困难。只有宇文术皱起眉头，看了看祖逊，问道：“先生大才，只是听说先生年纪不小，如今也是孑然一身，未免可惜。久闻先生奉大汗女婿高万彻为主，如今高城主不幸战死，更是可惜啊。”
此话一出，众人心里咯噔了一下。祖逊轻笑了一声，循着声音扭头，用茫然无神的双眼对着宇文术，徐徐说道：“这位头人果然思虑周全，深情厚谊祖某谢过了。不错，以水围城很怕突生变故，大水反过来淹了自己人。眼下肃慎贵人们都不了解水攻，光凭借我一个瞎了眼的老头子在这儿瞎说，确实难以取信。”
说到这里，祖逊突然顿了一顿，继续说道：“对于我来说，衰朽残躯，性命倒也算不得什么。只是有些事情，大汗知道，却也不必细说了。比如我的这双眼睛是怎么瞎的，比如我作为一个盲人，为什么能够成为大齐的权相。诸位只需知道，大齐既已绝嗣，我为故齐遗臣，若不做些什么，将来九泉之下，如何面对高祖武皇帝？我已日暮途远，故而倒行逆施。”
正当宇文术还想要说些什么时，忽而都发话了。
“我意已决，诸位，请派人回去，再征人马。我要户出一丁，起十万之众，围攻抚远。拓跋宏，你带上拓跋部和库莫奚、室韦部的人马，与祖先生一同去上游引水掘河道。过了辽河之后，慕容部攻西门、宇文部攻东门、段部攻南门，最关键的北门，我自领军攻之。自我以下，五日内，兵马未齐者，斩；十日内，不克城门者，斩！“
忽而都决然说道。
