我在这神秘的避难所里面，窥见一大群没人知道的动物。——《海底两万里》儒勒·凡尔纳
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生命的形态完全取决于生态的环境，这是全宇宙都适用的法则。
宇宙中有多少种生态环境，就会孕育出多少种生命形态，他们有的时刻保持着运动，有的则长时间静止，有的会经历生老病死，有的则亘古如一。
如果将宇宙比喻成一把无限长的尺子，生命的形态就是尺子上的刻度，相近的形态彼此大多能相互理解，而相距遥远的形态，他们根本不会视彼此为生命，就像碳基生命不会把空气、泥土、金属视为生命形态的一种。
然而，有一种生命不会拘泥于什么的生态形态，他们会更关注生命的本质，会穷一生追寻和探索真理，并想尽办法传承前人的经验。这种生命一般被称为智慧生命，也只有智慧生命才能跨越生态的鸿沟，抹去形态的迷雾，最终学会理解与自己截然不同的生命。
在一颗没有大气，九成物质由金属组成的高密度行星上，有一座巍峨嶙峋，与漆黑的太空背景浑成一体的高山。山上遍布着形状不一的金属块，它们有的像鸡蛋般大，有的像楼宇般高，也不知在此搁置了多少岁月。
恒星自西面的地平线升起，再以极快的速度没入东面的群山之中，那是行星自转太快的缘故，如果人类置身其中，日夜迅速交替恐怕会让他头晕目眩，无所适从。
当阳光掠过那座高山时，可以看见在一山谷处有五个看起来格格不入的金属块，就像是被人刻意摆在那里。格格不入是因为它们与其他金属块差异太大了——它们的形状太工整了，工整得完全不像是自然界的产物。
一个正立方体，一个正三棱锥，一个正圆柱体，一个正四棱台，一个正球冠体，任谁都能看出它们是人造物，自然界根本不存在如此工整的形状。然而，它们却确确实实是这颗行星的自然产物，严格地说它们就是这颗行星的生命。这要是放在人类眼里只能算是一块金属，但它们却以这种样子生存了数亿年，人类的历史在它们面前恐怕连未受孕的精子都称不上。
它们不需要光，不需要水，不需要空气，不需要四肢五官，不需要五脏六腑，但它们却需要政治。
任何智慧生命都会思考自己存在的意义，它们也不例外。然而，它们的思考并不是像人类那样，从自然搏斗、生老病死、资源分配、阶级划分、文化世俗等角度出发，这些对于它们来说都不是问题。它们唯一的问题就是活着太容易，寿命无限长，因此它们也没有人类那样的繁杂欲望，唯一的欲望就是对知识的无望渴求，那是它们唯一能自证存在意义的途径。
当一个单纯的欲望普遍存在于每一个个体的心里时，分歧就无法避免，分歧一旦出现，就会需要管理和统治，而获得管理统治权的唯一方法就是斗争。它们的政治就是在这样的大背景下应运而生。
五个工整的金属体看似毫无动静，但实际上它们却在进行着一场激烈却静默的争论。
静默，是因为它们不需要透过语言和声音来交流。它们可以进行辐射通信，也可以进行无线电通信，甚至是引力波通信或量子通信，但绝对不会是语言声音通信。
立方体（简称“方”）：如果要逃，这是一个千载难逢的机会。每百十万年才出现一次的星系逆转将会在接下来的一年内发生，行星自转已越来越慢，贼党要忙着应对这件事，谁都顾不上我们。
三棱锥（简称“锥”）：逃？往哪儿逃？
圆柱体（简称“柱”）：往哪儿逃不重要，重要的是必须逃离贼党的势力范围。如果我们错过这个机会，各位就等着被执行原子斥散之刑吧。
四棱台（简称“台”）：说得倒轻巧。我倒想问你，现在哪里不是贼党的势力范围？
方：浩瀚无垠的宇宙。
台：你想逃出本星系？
方：正是。
锥：有计划吗？
方：有。潜伏在贼党内部的同志告诉我，贼党前些日子有三艘星际级远航舰服役，一艘是大型攻击舰“无限分割”号，一艘是大型运输舰“无限迁跃”号，一艘是大型科研舰“无机生命”号，三艘都搭载了最先进的行星级生态自循环系统，随便驾驶一艘，都像驾驶着一颗行星，能毫无顾忌地在宇宙空间中漫游。贼党生怕这三艘所费不赀的远航舰受星系逆转的影响，下令将它们驶出星系外，那儿兵力稀疏，防御薄弱，如果我们能夺得其中一艘再毁掉其余两艘，然后启动迁跃引擎逃离本星系，贼党哪怕追击我们也只能追得一时三刻，毕竟我们是生态自循环，满宇宙爱往哪飞往哪飞，爱飞多久飞多久，而贼党则再无生态自循环的飞船可用。
台：迁跃？那绝对不行。我们星系就是因为滥用迁跃而弄得空间千疮百孔，整个星系大大小小十八颗行星没有一颗是完整的，全被迁跃漩涡（滥用迁跃所遗留的空间扭曲现象）东啃一块西啃一块。如今，就连我们个体的迁跃也极容易引起迁跃漩涡，遑论一艘如此巨大的星际级远航舰。
柱：你这种想法正是我们所需要的。贼党内部如今也是谈“迁”色变，不管是小体积迁跃还是大体积迁跃，也不管是短途迁跃还是长途迁跃，都被严令禁止，生怕造成迁跃漩涡。而我们应该利用他们这个顾忌，借助迁跃逃离本星系，他们如果投鼠忌器，我们正好趁此逃出他们的追击半径。
台：你这是拿整个星系的安危来豪赌啊！
方：事到如今，我们还顾忌这个吗？连命都快保不住了，还管什么星系的安危。
锥：为了活命而置整个星系的人民于险境，我个人也无法苟同。
柱：咱们几个是我党最后的力量，如果我们都被执行原子斥散之刑，整个星系就不会再有其他力量阻止贼党绑架全族的求知之路，你们都知道那意味着我们再不可能探寻到终极知识。
方：一点不错。如果我们想继续探寻终极知识，只有离开本星系这一条路，而要离开本星系，则非迁跃不可。
球冠体（简称“冠”）：真是成也知识，败也知识。如果当初不是我们发明了迁跃技术，我们几个可能还是默默无闻的金属块，怎可能挤身内阁，成为整个星系的领袖？可偏偏又是这迁跃技术，不仅导致空间不稳定，还被贼党拿来大做文章，致使我们被弹劾下台。到了现在，我们权力没了，名声没了，大部分同志也没了，只剩下我们几个东躲西藏。这个星系已经没有我们安身立命的空间，我们已经被冠上罄竹难书的罪名，这案恐怕是翻不了了。所以我赞成离开本星系，到遥远的空间里寻找合适的星系重新发展。我相信总有一天，我们会重新回来这里，亲自夺回原本属于我们的东西。
台与锥：既然统领都这样表态了，那我们也没有什么意见了。现在唯一的问题是，我们要怎么登上那些星际级远航舰？
方：潜伏的同志愿意向我们提供迁跃座标和船上各系统的接口密钥，让我们能迁跃到其中一艘远航舰上并进行控制。但正如我刚才说的，贼党早已下令将三艘远航舰驶出星系外，如今已离我们很远，倘若我们要进行迁跃，单靠个体的能量是无法完成的。我们必须依靠两个个体合力完成一次迁跃，但每一次迁跃只能送走一名同志……
锥：也就是说，我们五个最终会有一个留在这里。
方：是的……除此之外，别无他法。
台：那谁留下？
柱：有谁愿意留下吗？
方：听几位的意思，怕是无人愿意留下。既然如此，这事就交由统领决定。统领表个态吧。
球冠体默然良久，才发射它的信号：往后光复我党的重责，就落在四位同志身上了。
锥：统领！您的意思是您留下吗？
球冠体没有回应。
方：那万万不行！留下谁也不能留下统领！
台与柱附和：是的！统领身系重任，岂能留下。
冠：四位同志与我生死与共，我不忍心挑选任何一位留下。所以我选择自己留下。
方：统领，我知道这很艰难，但请您务必作出决定。您是万万不能留下的。
冠：我留下就是我的决定！如果你还尊重我这个统领，就接受我这个决定！时间无多了，贼党会在星系逆转之前建立起粒子束缚磁场，到时谁都走不了。赶紧联系潜伏的同志，让他把迁跃座标和接口密钥发过来吧。
立方体见苦劝无果，只好立即联系潜伏的同志。迁跃座标和接口密钥的信息以量子纠缠的超距作用，瞬间传送过来。得到信息之后，五个金属生命体立即强迫身边的原子与自身核聚变，准备进行远距离迁跃，因核聚变而产生的高温，几乎把整个山谷熔化掉。
方：上船之后，我负责控制自毁系统，劫持远航舰，三棱锥负责控制推进系统，以免贼党船员驾船返航，圆柱体负责控制迁跃系统，随时准备迁跃，四棱台负责控制磁场系统，隔断所有来往无线电信号。至于量子通信我们实在没有办法干扰，只好听之任之。所以我们的行动一定要快，在贼党有所反应之前，迅速逃离本星系。
炽热的山谷很快就引起敌党的注意，各种空中战斗机器漫天而来。
冠：没时间了！你们赶快迁跃吧！
方、锥、柱、台连告别也来不及，连忙锁定迁跃座标，借助球冠体所提供的能量，一个接一个消失在山谷中。空中战斗机器赶至，发现山谷中只剩下球冠体，也不宣告些什么，直接向其发射一束的伽马射线，伽马粒子穿透球冠体之后转变成高能电子，与球冠体的原子产生电离反应，扰乱库仑场，破坏金属键，斥散了球冠体原子的所有电子，失去电子束缚的原子顿时散成无数原子核，球冠体再也不复存在。
凭借着接口密钥，方锥柱台控制了科研舰“无机生命”号，并与潜伏在舰上的同志致密体会合。敌党船员忌惮它们毁船，只好对它们唯命是从。圆柱体启动迁跃系统，进行最大功率迁跃，只一瞬间便跃出百万光年之外，而迁跃造成的空间漩涡竟将“无机生命”号邻旁的运输舰“无限迁跃”号及若干艘护卫舰撕成碎片，只有攻击舰“无限分割”号躲过一劫。
立方体下令将几个不合作的敌党船员投放太空，并斥散了它们的原子，剩余的船员则全被囚于磁场之牢内，防止它们向敌党通信。随后，立方体又下令进行多次迁跃，直到迁跃燃料耗尽为止。自此，“无机生命”号开始了一段遥遥无期的星际之旅。
在最后一次迁跃之前，“无机生命”号尚未被切断的量子通信系统收到了敌党的决定：命“无限分割”号追击“无机生命”号，但为了稳定空间，敌党要求“无限分割”号须驶离母星一万光年外方可进行迁跃追击。立方体等无不大喜，这说明即使“无限分割”号以光速航行，也得一万年之后才能追上自己，而这一万年就是立方体等最后的救命稻草。
尽管茫茫宇宙不知何去何从，但立方体等无不深信，这一万年它们一定能找到一个宜居的行星孕育全新的文明，以待他日东山再起，卷土重来。
