一大伙人信马由缰，浩浩荡荡的往前行进，这些川马样子又瘦又矮，跑起来却十分耐劳，速度虽不很快，但步伐沉稳，一口气奔出四十余里仍不露疲态，眼见日头渐渐偏西，四周越来越显荒凉，又走了一会，李乐山忽把缰绳一勒，举目环视了一番，说道：“咦，骆瑛跑到哪里去了？咱们都追了这么久，怎么仍见不到她的踪迹呢？”
众人纷纷环顾，只见苍苍群山，茫茫旷野，除了己方这支人马外，哪有半个人影。
柳宗棠道：“眼下应该已进入云南境内，不过这里究竟是什么地方，还得找个当地人打听一下。”
正当大伙一筹莫展时，丑和尚青莲忽然眼前一亮，伸手指道：“你们看！”
众人循目望去，只见远处山道旁出现了一匹白马，此刻正在那里独自徘徊，低头啃着地上的青草，赶过去一看，只见那马鞍辔俱全，显然正是骆瑛的那匹坐骑。
李乐山不由得心中一突，他知道骆瑛对这匹马十分钟爱，断不会无缘无故弃之不管，莫非发生了什么意外不成？想到这急忙招呼众人，四下寻找骆瑛的踪迹，大伙一边搜山一边大声高呼，空山回响，良久不绝，却哪有骆瑛的回应？
正焦急间，忽见前方一片荒林中转出一人，就见他弓着身子，背上背着一大捆松柴，手中拎着把斧子，原来是个砍柴的樵夫。
李乐山催马上前，搭讪道：“劳驾，请问这里是什么地方？”
那樵夫抬头答道：“这地方没有名字。”
李乐山不解道：“怎么会没有名字呢？”
那樵夫道：“这里是川滇两地的交界处，既不属四川府，也不是云南，是一个三不管地界，连地方官都没有，谁也叫不上名字。”
李乐山点点头，又问道：“敢问老乡，你在此处砍柴，可见到过一个二十岁左右的女孩子？”
那樵夫极力回想了一阵，最后摇头道：“没见过！”
柳宗棠牵挂着骆瑛的安危，担忧的道：“荒山野岭的，这丫头一个人会跑到哪里去呢？”
李乐山微一沉吟，问道：“老乡，敢问附近一带，可有什么强人盘踞么？”
那樵夫摇头道：“强盗倒是没见过，不过.........”
柳宗棠道：“不过怎样？”
那樵夫道：“由此往西二十里，有个地方叫卧龙岭，那里荒郊野岭，从无人烟，不过大概从上个月开始吧，不知从哪来了一伙人，把那边进山的道路给封了，连我上去砍柴都不准，不知在搞些什么。”
众人听得面面相顾，李乐山道：“他们有多少人？”
那樵夫摇首道：“这可说不准，就知道那伙人凶得很，碗口粗的大树，他们一刀就拦腰斩断。如此两个人在路口把守，谁还敢往上闯？”
柳宗棠道：“这么说来，过路的行商岂不要遭秧了吗？”
那樵夫道：“那倒也不是，他们好像只占据了那片山谷，并不打劫过往的行人，只要不进山，什么事也没有。”
李乐山点点头，最后又多问了一句：“那伙人操什么口音？”
樵夫想了想道：“我见到的都是本地口音。”
谢过樵夫之后，众人聚在一起商议，均感觉卧龙岭那伙人十分可疑，骆瑛十有八九是被对方劫掳上山。甚至更有人怀疑，对方会不会就是那传说中的焱门，之所以出手将骆瑛劫持，很可能是用她来作诱饵，吸引己方过去一网打尽。
柳宗棠不安地道：“李世兄，你怎么看？”
李乐山面色凝重地道：“焱门历来行事诡秘，不拘常理，除非亲眼所见，否则谁也无法妄评。”
柳宗棠道：“事已至此，我们要不要.........？”
李乐山点头道：“是福不是祸，是祸躲不过，不管对方是什么人，怀着什么目的，既然事情已经发生了，我们除了见招拆招外别无他策，倘若骆瑛真的落在对方手里，无论如何我们也要全力营救。”
正在这时，旁边有个人过来道：“李大侠，在下有一句话，不知当讲不当讲。”
李乐山一看，开口之人名叫贺天鸣，人送外号江南鹤，是十三家镖局之一永安镖局的大镖头。当即道：“贺镖头有话请讲，不必客气。”
贺天鸣道：“李大侠，我等这一路千里迢迢，途行多舛，如今眼看着就要到达昆明，倘若这个时候节外生枝，恐怕.........”
李乐山怔道：“阁下的意思是？”
贺天鸣道：“假如对方真是冲着我等而来，那必有所恃，这一仗弄不好凶多吉少，既然如此，我们为何还要铤而走险，去自投罗网呢？”
李乐山知道在金陵镖局联盟中，除了义兄华天雄的华夏镖局外，就属永安镖局实力最强，这个江南鹤在联盟中极得人望，他的话往往也代表着所有镖头的共同心声，实不容轻视。当即肃容道：“贺镖头所言不无道理，但眼下骆姑娘被劫，身为同伴，我等岂能无动于衷？”
贺天鸣沉吟道：“道理是不错，除暴安良，见义勇为，固然是吾辈之本分，但凡事当有轻重缓急，眼下我等重任在身，骆姑娘虽与我等一路而行，但她乃是七大门派中人，并非金陵镖局联盟的成员，难道要我们所有人冒着送命的风险去搭救一个外人？这样做值得吗？一旦不慎中了对方的圈套，伐焱大计谁去完成？”
李乐山闻言不禁眉头一皱，他心里明白，由于此番七大派对伐焱一事的种种态度，令镖局联盟很多人都心生不满，此刻教他们为了对方一个小姑娘去拼命，难免会有所怨言。正寻思该如何说服对方时，忽听旁边柳宗棠冷笑一声，说道：“说得好！听君一席话，真如饮醍醐，发人深省，阁下江南鹤的诨号真不是白叫的，见识果然鹤立鸡群，令人仰止。”
这番话明褒实贬，大含讽意，贺天鸣岂能听不出来，当即怫然道：“柳堡主何故讥讽贺某？”
柳宗棠冷笑道：“岂敢岂敢！阁下忍小谋大，弃小义而保大节，老夫佩服得很哩！”
贺天鸣脸色愈发难看，强辩道：“我的话有何不对？对方有备而来，我们眼下身在云南，又无沐王府撑腰，实不宜与对方正面冲突！”
柳宗棠点头道：“阁下所言大有道理，骆瑛本就不是贵联盟中的人，失手被擒只怪她自己无能，尊驾犯不着为她涉险牺牲，不过这里的外人不止她一个，老夫也非贵联盟的人，老神僧师徒更是前不久才搭伙同行，看来我们这些人在阁下眼里也一样无足轻重了！”
贺天鸣闻言脸色立时一变，这才想起骆瑛认了柳宗棠为义父，关系非比寻常，难怪对方会对自己大为不满了，想到这不禁对自己方才的言论颇感不安，急道：“这......这......贺某不是这个意思......”
丑和尚青莲此时也听不下去了，把嘴一撇，摇头道：“连一个女孩子都可以弃之不顾，还谈什么清除邪道，匡扶正气？师父啊，我看咱爷俩还是走人吧！道不同不相为谋，这趟伐焱之行根本就是个笑话！”
眼见自己已然激起了众怒，贺天鸣一时间百口莫辩，冷汗涔涔，不由眼望李乐山，希望他能出面帮自己解释两句，安抚一下众人的情绪。
李乐山微一沉吟，开口道：“柳前辈，青莲师兄，二位稍安勿躁，且听李某讲两句，方才我已言明，骆姑娘是我们的同伴，如今她不幸身陷敌窟，我等绝不能见死不救，但贺镖头着眼大局，所言亦非毫无道理，依李某之见，所幸眼下人手充足，不如兵分两路，一部分人随李某赶奔落霞岭，营救骆姑娘；另一部分人跟着贺镖头继续前进，到昆明去与总盟主汇合。”
这个提议可谓两全其美，柳宗棠和贺天鸣自然都无异议，两路人马也很快安排出来，十三家镖局众镖头由贺天鸣率领，继续赶往昆明，剩下的柳宗棠、柳一郎，一空师徒、谭氏双雄以及野人熊焦猛则自愿跟着李乐山，前往落霞岭救人。
分手时李乐山将那观音玉佛交给贺天鸣，叮嘱其务必多加谨慎，但有不测哪怕绕路另行，也不可犯险冒进，一旦情形不对，能退则退，一切以保护玉佛为主。待见到华天雄后，可先去沐王府献礼拜谒，若两天后李乐山等人仍未赶到，则说明卧龙岭上的敌人非同小可，很可能便是焱门，届时请总盟主立刻前来增援。
一切交待妥定，两拨人马当即分头行动，放下众镖头那一队不提，单说李乐山这一路，纷纷催马挥鞭，直向卧龙岭挺进。
一路上李乐山见柳宗棠始终忧形于色，知道其牵挂着骆瑛的安危，安慰道：“前辈不必担心，若敌人真是冲着我等而来，当不会对骆姑娘过分为难，再者说，骆姑娘乃邛崃派掌门骆北峰之妹，一旦有所闪失，邛崃派甚至整个七大门派都不会善罢甘休的。”
旁边青莲开口道：“李大侠，你认为对方真的会是传说中的焱门吗？”
李乐山道：“不知道，不过方才我特意问过那樵夫，对方的确都是本地口音，老实说，在云南除了焱门以外，李某实在想不出还有谁会与我方作对。”
青莲不以为然的道：“我看不见得，听说那焱门从来都是神出鬼没，无人能摸清其落脚之地，哪会这么容易便露出踪迹？”
李乐山想了想，点头道：“青莲师兄所言极是，总之，不入虎穴焉得虎子，对方究竟是神是鬼，很快我们便知分晓！”
