不过接下来的日子，小七还是像往常一样，和桂花一起干些家务，没有任何逃跑的迹象。
时间过得真快，一眨眼，乐翻天的日子过去了。正月十五快到了，过完正月十五，这年便结束了。该出门打工的出门打工，该上学的上学，该种地的种地。
所以村长朱前趁着正月十五之前召集全村人在村子搞了一场村长换届选举活动。
正月十二那天上午十点，阳光明媚，偶有微风，全村人都站在稻谷场上进行现场投票选举，不知怎么的，结果新一届村长还是朱前，朱前从心里乐开了花，心想这村长就他当得最长，这不能不说他还是有点能耐的。
安于现状，也许正是这些留在村里的人的思想造成了每次朱前当选村长的重要原因吧。因为对未来的不确定，不如就维持现状。村里人本来就不对村长抱有什么希望，何必还费神搞什么新村长。
他们的希望都寄托在外面的世界，他们的目标很明确，每年挣多少钱回家，至于家里留守的老人种好口粮，孩子上好学就算万事如意了。
今年村里准备出门打工的比往年又多了几个，村里人愿意留守的越来越少了，甚至有不少人家开始放弃田地的耕种，因为种田实在太苦，还没有钱可赚。
村里人不再满足盖两层楼房，而是追求更高的楼房，还有彩电，电话和太阳能热水器。别的村里已经有人买了几千元的彩电，安装一部几千元的电话了。
朱玉大伯家有两个儿子也很早出门打工的，他们去年把楼房又加盖了一层，变成了两间三层的楼房。
朱玉家早早盖起两层楼房，他今年的目标也是把房子加盖一层，明后年的目标就是买彩电、安电话和太阳能热水器。尤其是他参加了秦成功的婚礼后，得知研究生毕业的秦成功，房子、车子、彩电、冰箱、洗衣机，可谓是应有尽有，心里深受刺激，他觉得自己必须更加努力挣钱，尽快把这些目标都逐一实现了。物质上的攀比大概是多数人眼前的追求。
可是朱家宝一家还是在家务农，因为媳妇小七必须由人看管，由于资金短缺，新房子完全盖好还要等待一段时间，至于买彩电和安电话更不要提了。
在家务农就是意味着贫穷。虽然何梅意识到这一点，但是还是舍不得儿子朱家宝出门受罪受苦。全家今年还是一如既往地翻田种地，日出而作，日落而息。
正月十六的清晨，天色还很暗，晴了许久的天空开始下起了毛毛细雨，村头村尾打工出门的人都拖着大包小包和亲人一一道别，离别总是难舍难分，亲人们冒着雨一直将他们送到村里马路口，因为团圆要等上一年的过年。
朱玉和陈好也带着收拾好行李，把一年见面不到20天的儿子留给父母，趁着儿子熟睡的时候出门了，开始工地的艰苦生活。
早上，出门打工的人一走，过年热闹的乡村便开始人迹稀少，归于宁静。
今天桂花本来是想按时将晓跃送到学前班去。可是就是昨晚上收到消息说今年的学前班延迟开学，便只好待在家里。由于清晨被出门人的吵闹声吵醒没睡好，桂花便带着孩子晓跃睡了一个回笼觉。
何梅还是像往年正月十六一样，将养在木桶里的几十块白豆腐捞起来，放在阴暗处一个铺满干净稻草的竹筛上，等一周上面长满霉以后，就可以用调料腌制起来，装进玻璃的罐头瓶内，这美其名曰臭豆乳就做好了。每天早晚吃稀饭的时候每人夹上一两块，便觉得美味无穷。
何梅一边摆放着白豆腐，一边想着今年的打算。她的打算就是今年能把两层的楼房盖起来，稻子能卖一千斤，过年有头肥猪过年就不错了，全家大人小孩健健康康，平平安安，她便心满意足。
当然她还有一个最大的愿望就是希望小七能够怀上他们的孙子。自从她看见蔡兰抱上孙子后便盼着抱孙子，这一盼便是七八年还不见踪影。
小七呢，成天不是跟在何梅后面，就是跟在桂花后面，她没有其他想法，她就是想学汉字，看着家里的对联便问这是什么字。
可是何梅、朱家宝、朱爱明并不想让小七认字，他们认为女孩子识字也不能当饭吃，何况这个外来媳妇。小七也很无奈，只好偷偷跟朱桂花的女儿刘晓跃学。
