小七每日由朱家宝二姐朱桂花陪伴看管。朱爱明和何梅，朱大宝三人继续忙活他们家的新房子，还有田地里的活。
陶丽花在家躲了两天没敢出门，第三天晚上夜深人静的时候便溜出了朱家村又开始筹划下一笔生意。陶丽花每做一笔生意都以为无人知道，做的神不知鬼不觉。
小七，确实不是那种被拐卖的姑娘，一心想着逃跑。她倒是很安分，只是不愿朱家宝睡一起，其余的家务都抢着做，甚至提出来和何梅一起外出劳动，把朱大宝的家当作自己的家，爱干净爱劳动很节俭，这让朱大宝全家都很满意，甚至周围邻居都夸赞这个云南小媳妇很能干很懂事，朱大宝太有福气了。忽然村子里人又开始羡慕起朱家宝来，他武大郎一个，媳妇倒年轻漂亮贤惠。
慢慢地，小七就获得大家信任，大家对她放松了戒备，扩大了她的活动范围，但是钱还是和小七不着边的。小七便可以在四周邻居家活动，有时也帮邻居干活，大家都喜欢她。不过还是朱大宝的二姐朱桂花一边带孩子一边看着她。当然何梅也背地里和邻居打过招呼，帮忙看着小七。因为山区地形复杂，小七要是跑进山里便麻烦了。
但是小七根本没有试图跑过，她在家里还经常遭到父母的责打，这里没有人敢对她大声说话。她渐渐变得胖了，也白了，不到三个月的时间她已经变得水嫩水嫩了，毕竟她才15岁，现在的生活条件比家里好多了。用她的话说，天天有蛋吃，有时还有肉吃，做梦也没想到。家里的弟弟们吃饱穿暖都是问题。
有时邻居问她：“想不想回家？”
她便乐不思蜀地答道：“不想回家，这就是我的家。要是把父母和弟弟接过来一起住就好了。”
“你要是想爸妈和弟弟，等结婚后让朱家宝带你回去一趟。不过你还得回来，你是朱家宝的媳妇。”小七听了何梅的话默默地点了头。不过这事也就是说说而已，除了小七谁也没有当真。
农村的“双抢”（抢收抢种，因为秋后种下的禾苗基本没什么收成了）季节到了，家家户户起早贪黑，甚至披星戴月，村里一年最忙碌的时候莫过于此时了。朱家宝家的新房子快盖好了，本来说好是新年入驻的，但是此时也只好放一放，还有两个主要原因：一是没有资金来源购买材料，只能边等边盖；二是何梅怕朱家宝看不住小七姑娘。反正这姑娘已经进门了，也不急着盖房子了。
此时朱大宝的二姐朱桂花也得回婆家忙活一阵，平时都是公公婆婆在家务农。
桂花带刘晓跃回婆家后，小七活动范围更进一步扩大了，她成天跟在何梅后面，帮何梅干点活。说白了，就是何梅边干活边看着她。
“她不是嫁过来的，还没结婚呢！”
何梅和小七姑娘在溪边洗衣服，听见旁边的两个十几岁的小女孩在小声讨论。
“她还不是本地的，听我妈说，她是很远很远的云南过来的，价钱很贵呢，三万。”
“什么三万，他们家哪来的那么多钱？”另一个女孩惊讶地问道。
何梅听着她们的议论，便走过去说道：“小姑娘，你们以后别在我家媳妇后面说话，你们也会照例被卖出去。不过都不叫卖，叫嫁出去。是因为你值钱，如果分文不值就是嫁不出去。”
两小女孩看了看何梅，也不明白什么意思，只好不说话了，赶紧低头洗自己的衣服。
不一会，何梅看见两小女孩的母亲秦二芳来了，她刚请了几天假回来帮着家里抢“双抢”。她是想找副业，又不想荒废了家里的田地，不然家里每年的公粮代金都交不起，所以就在县城里找了一份副业。这副业一年的赚头可以交公粮代金和孩子的学费，家里田地公公婆婆照顾着，只要保证一年的口粮就够了。
她一看见小七标致的模样，便问道：“何婶，这是你们家的媳妇？”何梅看得出她脸上的惊喜，便笑着说道：“嗯，你们都听说了。”
秦二芳左右打量着这个低头不语正在洗衣服的小姑娘，感慨地说道：“没想到朱家宝还蛮有福气的，娶了这么俊的姑娘。我们这里水土养人，不像城里姑娘还花钱涂粉，我们村的姑娘都是水灵水灵的。”
朱家村的姑娘确实是个个清水出芙蓉，天然去雕饰，虽然没有什么东西可用来打扮，也是个个出挑。
何梅一听，笑得合不拢嘴，然后把秦二芳拉到一边，愁眉苦脸地说道：“哎，这姑娘来了，酒席都没办，我们现在欠了一屁股的债。”
秦二芳看见何梅的脸色迅速晴转阴，便安慰道：“何婶，这儿子有了媳妇，你这心里的大石头也落地了。钱慢慢还，慢慢还。这后面还要生孩子，还要用钱。你看你把媳妇养得这么富态，以后会有个大胖孙子的。”
何梅一听“大胖孙子”便立马笑着说道：“我是把她当亲生女儿养，甚至比亲生女儿还亲。我家两个女儿可没有她这么好的待遇。我从来都不让她干重活，还给她每天蛋吃。”
小七姑娘一边默默地听着，一边在清澈的溪边麻利地搓洗衣服。小七姑娘原来在云南老家可是和父母一样，什么苦活累活一样干，还得照顾弟弟。这洗衣服对她来说简直是小菜一碟。
回到家里，两人在院子晾衣服，小七便问何梅，她什么时候结婚，不然全村人都说她是买的。
何梅倒是被这一问难住了，不过她转而劝道：“姑娘，你还不能结婚，没到结婚年龄。你就是娶来的媳妇，到了法定年龄我给你按照这里的习俗风风光光地办酒席，还把你父母、弟弟请来。凡是村里姑娘有的你都有，我们是不会亏待你的。”
小七觉得何梅说的有道理。村子里很多和她差不多年龄的孩子要么在读书，要么出外打工。自然没有结婚，这事得等一等。只是对外要说自己已经20岁了，以免村长找麻烦。
村长朱前心里也知道小七存在问题，但是就是找不到把柄，也不想老盯着他们，如果他真正找把柄，也是未尝不可的。他现在人到中年了，自己家盖了全村最高的楼房，还贴了瓷砖。据说还在市里给儿子准备了一套几十万的婚房。大家都不知道这个区区小村长钱哪里来的？村长家以前也是贫农，一清二白，朱前过着半上班半农耕的生活，村长夫人就在家做家庭主妇而已。
他现在是日子好过了，但是那种吃拿卡要的习惯很难改。他虽有所改变，但是只要看着哪里有肥油就心里痒痒。这次他想想还是罢了，自己儿子也不小了，少做点坏事，积点德吧。他当年当狗腿子抓了不少孕妇，自己夜里都经常做噩梦的。一想到这里，他便放弃了自己的一点小心思。
