朱大宝虽然笨手笨脚地，但是到了工地上还算适应，毕竟刘建红处处都照顾着他，只做些后勤工作，偶尔和朱桂花照料一下那些可爱的狗狗们。朱蓉花和秦同华去了工地，因为不会瓦工，做起了搬砖和泥的重活。工地上的人都是熟人，不是朱家村的就是刘家村的，大家彼此相互照顾，也比较和谐。
小七和何梅在家一心喂养孩子朱来贵，也算和谐。这对婆媳可以说是朱家村里最和谐的一对，何梅几乎处处都为小七着想，小七也知足，两人相处的更像是母女，几乎没有拌嘴皮的事。这甚至让朱家村的有些婆媳关系不好的人羡慕嫉妒恨。
然而家家都有本难念的经，何梅也是每天愁这愁那，虽然儿子朱大宝已经出去打工挣钱了，二女婿刘建红平时也不断地救济她。就这样，她还是拆了西墙补东墙，时时过得捉襟见肘，日子皱巴巴的。日子无论如何艰难，还是总得咬紧牙关过下去。
朱家村还是像往常一样，过完正月，年轻的男女陆陆续续外出打工，村子里又留下老人继续种田地，孩子上学的成群结队上学，未上学的玩耍的玩耍，劳动的劳动。
但是还是那句古话说得对，穷人的孩子早当家，很多小小年纪的孩子在家里已经承担了家庭的部分劳动。上小学或者没上学之前就自己帮着全家做饭、洗衣、打扫卫生、饲养家畜，甚至去田地里干农活。他们上学之外，业余活动就是帮助父母做家务，只有极少数孩子养尊处优，衣来伸手，饭来张口。整个朱家村贫富悬殊不大，年复一年，没有多大变化。
但是自从朱家村那片桃花开了，就像是朱家村镶嵌在天边一片粉色的祥云，朱家村便是喜事连连。去年朱家村添了两个男丁朱来贵和朱一恩，今年朱家村又有喜事了。就在昨天上午，朱家村的小卖部来了朱尚德班主任的电话。何梅一家得知尚德高考录取的消息后自然高兴得睡不着觉。
第二天一早，朱尚德便骑车去了镇上高中班主任家拿大学录取通知书。当他骑到村头的时候，朱家村已经有不少人知道何梅的儿子朱尚德考上大学啦，而且还是本科。这下子全村又开始沸腾了。村子里已经有好几年没有人考上大学了。别的村子有人考过北大清华的，但是朱家村毕竟从来没有人考过本科。虽然这个本科在别人看来是再普通不过的一本，但是对朱家村来说，这却是巨大的荣耀，好像是朱家村上空的明星，也会激励着更多的村里孩子考大学，走出另一条天路。
然而此时闷闷不乐的是朱前，他的儿子朱小龙今年也参加高考，分数只有三百多。
朱爱明的儿子朱尚德和朱前的儿子朱小龙是同时上学，成了同班同学，形影不离，学习成绩一直马马虎虎，连高中都没有考上。
因为那时农村考上高中的本来就是少数，只怪农村高中招生名额太少，师资力量太薄弱。那时，三个乡镇共有一个高中，一个高中每个年级只有两个理科班，一个文科班，每个班级都从前坐到后，一间教室里挤满了80多人，老师也只是抓班级前20名的同学，所以乡村里考上大学的孩子绝对是凤毛麟角，绝对是天底下最最了不起的事情。这就是城市有城市人的骄傲，乡村人有乡村人的自豪。
三年前的夏天也就是小七来的那年夏天，朱前得知儿子朱小龙和表侄朱尚德中考落榜，不过也是他意料之中的事。他便到处托人找关系将两人买进了当地的高中，朱小龙和朱尚德两人分别进了理一班，理二班，朱尚德进高中之后，学习成绩突飞猛进，今年考上了大学一本，而自己的儿子朱小龙不学无术，连最差的大专分数线都没有达线。
朱前得知消息后，心里不免有点不快。因为仿佛他朱前的儿子没考上就是奇耻大辱似的，于是心里顿生悔意当初拼劲尽全力帮助了朱尚德。
朱尚德对于这个表舅朱前人品虽然有点鄙弃，但是在这点上还是非常感激朱前的，关键的时刻还是能帮上大忙。要不是朱前当初的帮助，他也只能和村里其他孩子一样去外地打工，连上大学的机会都没有。
