尽管出现了一点小小的不愉快，但家族的会议，肯定还是要照常举行的。当然，在这样的会议中，是没有夏奇的座位的，他只能在伊卡洛斯的身后站着。不过，这也不是什么需要大惊小怪的事情，夏奇现在身处的，本来就是一个等级森严的世界，平民和贵族的差距，虽然不至于说是无法跨越，但是夏奇不得不承认，这种差距是切实存在的，尤其是在他还不具备跨越这种阶级的实力的时候。
更不要说，现在举行的是家族会议，而夏奇只是一个外人了。
“查普曼家的辉煌，在这片土地上已经延续了三百多年，从我们的祖先……而现在，新一代的子孙已经长大成人，已经到了你们为这个家族承担责任的时候了。”
开场依旧是那些老生常谈的说辞，大部分人早已听腻，但夏奇却听得津津有味。虽然对方的话里肯定有吹嘘的成分，但是从这些话中，夏奇还是能够了解到这个世界贵族的一些生态状况的。
像是查普曼家这样的家族，确实是比较强盛的。这个强盛表现在两方面，一来是这个家族的产业正处于如日中天的状态下，毕竟矿石也是这个世界的支柱产业之一，而且有意思的是，查普曼家并不效忠于本地的领主，他们直接听命于更高的权力机构，换句话说，虽然这个世界处于封建社会，但却并不完全是那种狭义上的封建，中央集权的思想是很深入人心的。不过想想也正常，在各种魔法手段的辅助下，银月帝国一个纵横两千多攻略的中型国家，不可能存在什么信息传递不便的情况，高阶的战力，更是一天之内就能对边境上出现的问题进行镇压。这样的情况下，皇帝把大部分的权力都抓在自己的手里，才是对其最有利的选择。然而，高端战力，毕竟代替不了低阶战士的作用，所以统治者们最终还是要依靠地方领主的力量，因此封建制度才在数千年的时间里得以延续。双方互相依存但又互相戒备，共同构成了这个世界的统治机构。
话题回到查普曼家的身上，这个家族坐拥着贝利镇第二大的产业，并且以此为基础将生意不断扩大，虽然不足以和领主分庭抗礼，但对比其他的任何贵族，查普曼家的经济实力都要强出数成！而另一方面的强盛，这是人才了。
众所周知，如果父母双方如果有一人是法师，那么孩子也具有魔法天赋的可能性也会比一般人较大。不过这个较大，大概也就是每个法师等阶五六个百分点的差距，按照这个算法，就算是两个四阶法师，生出的孩子依然有一半的几率连一阶魔法都学不了！
不过，就算高出一个百分点，那也是高了，而且现在的情况还不仅如此。假如父母双方，一方是三阶法师，另一方是二阶，那么孩子也差不多有三分之一的几率拥有魔法天赋了。再加上贵族的子女众多，所以大部分情况下总能找到两个具有魔法天赋的继承人。就拿伊卡洛斯的父亲来说，他的子女有二十几个，其中具有魔法天赋的就有整整十个。当然，这个数字还是比较正常的，最多只能说这个老不……老爷子很有福气。但在这十个有魔法天赋的子女中，还有三名在二十五岁之前晋阶为二阶法师的，这个就比较厉害了！伊卡洛斯这一辈，出现一个三阶法师是正常的，出现两个，查普曼家崛起的机会就到了，要是三个都能晋阶到三阶……
实力才是立足之本，而这也是伊卡洛斯之前虽然不受待见，但是却还能享有最基本权利的原因——他的父亲和家族中的其他长辈，并不想将事情做得太绝。
在漫长的前奏之中，终于有人等得不耐烦了，不过这个人并不是夏奇，而是伊卡洛斯的那个大哥。看得出来，这个家伙现在已经坐立难安了。
就在一部分人的煎熬，一部分人的期待，还有一部分人的无所谓之下，会议重要进入了正戏的阶段。
“接下来，各个继承人汇报一下这个季度各自产业的净收入，马卡斯，从你开始。”
“好的。”马卡斯站了身来，勉强让自己镇定了下来，“四五六三个月，通过各自渠道销售的矿石一共是九万六千吨，金币收入是四千九万金币，去掉人工和其他材料的花销，净收入三万四千七百金币，普通商队的收入是一万两千金币，本地商铺一万零三百，总计五万七千金币，对比上个季度，降低了两千多。”
马卡斯坐下后，面色阴翳地看了自己旁边的二弟一眼。和他相反，他的这个兄弟此时的神情却是轻松自在，站起身后侃侃而谈。
“我这边的资源比不上大哥，本地店铺……矿石十二万吨……净收入四万八千金币……”
马卡斯听到四万八千金币这里，心里就感觉一片冰凉了，单单是销售矿石的收入，就已经接近自己的总收益了，再加上杂七杂八的那些，被反超已经成为了定局。而且超过的幅度比他想象得还大。要知道，查普曼家开始向帝都供应矿石，也不过是一个月之前的事情。而从今往后，自己的二弟可是要一个季度三个月向帝都供货的。不用多，只要这样的情况维持两三个季度，自己在家中的地位，恐怕就会被彻底颠覆了！
不行，不能放任形势这样发展下去。马卡斯的心里已经慌了。
然而他没有想到，今天的打击，还是没有结束，在他的二弟之后，伊卡洛斯同样开始了自己的汇报。
“上个季度，矿石方面的收益一万零八百金币，通商的净收入三万七千金币，城内店铺的收益两万金币整，合计五万七千八百金币。”
伊卡洛斯的报告结束，整个大厅中都安静了下来，落针可闻。
……
