赵王张敖谋反案
说到淮南厉王刘长，就不得不提到他的母亲赵氏的悲惨命运；谈及赵氏，就不得不提及刘邦时期的“赵王张敖谋反案”。张敖阴差阳错地让自己的美人怀上了老丈人刘邦的孩子，而张敖的相国贯高也因为一时冲动而让张敖一家惨遭牢狱之灾。帝王家事最难断。
故事的源头还要从刘邦一次遇险说起。
汉高祖五年（公元前202年），只做了一年赵王的张耳病逝。在井陉之战中，张耳杀死了当年的生死之交陈馀，换来了现在的赵王之位。张耳死后，其子张敖继位。张敖的妻子是刘邦和吕后所生的鲁元公主，张家美丽的女儿张嫣就是日后汉惠帝的皇后。刘盈娶张嫣属于舅舅娶外甥女，这在古人眼中反而是亲上加亲，人们早已司空见惯。
也就是说，张敖既是刘邦的女婿，又是刘邦的亲家，还是刘邦的臣子。
似乎第一和第三种身份在张敖身上更为明确，“亲家”的标签张敖也不太好意思在刘邦面前显摆。
汉高祖七年（公元前200年），被匈奴冒顿单于围困了七天的刘邦从平城突围，返回长安的途中经过赵国。张敖一看老岳丈狼狈地窜回来，赶忙鞍前马后地侍奉刘邦，极尽翁婿之礼。刘邦这个大老粗对此却很不以为然，总是蛮横地对待张敖，对着女婿大骂，心里想着张敖是他女婿，占了他闺女的便宜还不得任打任骂？加上刘邦被匈奴打得窝了一肚子火气，刚好发泄发泄，再者刘邦出身草根，流氓习性是他的一贯作风，张敖等人对他无可奈何。
事情的转机与刘邦险些遇刺有关。刺客是赵国的国相贯高、赵午等人，这些人自作多情，看不惯张敖在老丈人面前低三下四，加之这些人都是张耳的老部下，就打算替少主教训教训刘邦。
一开始的时候，贯高联合几十位大臣去找张敖，这几个六十多岁的老爷子义愤填膺地说道：“少主您真是个软蛋啊！当年天下豪杰一同起兵反秦，枪杆子里面出政权，谁有本事谁当皇帝。现如今您对刘邦那么恭敬，可刘邦却对您如此无礼，这也太欺负人了！请让我们帮助您教训教训他，干脆把他杀死得了。”
这种言论的出现并非偶然，贯高、赵午等人是张耳的老部下，而刘邦年轻时也曾经在大游侠张耳手下做过小跟班，所以贯高这帮人对刘邦是很看不上的，觉得大家伙儿都是张家的门人，都一个档次，凭什么你当了皇帝就对老主人的儿子喝三道四啊！
张敖并非胆小，而是心里对刘邦和自己的关系十分清楚，于是听完这些话急得咬破手指，劝解道：“瞧瞧你们说的这都是什么话！当年我父王亡国，都是仗着刘邦的帮助才能东山再起，没有刘邦就没有我们这群人的今天。咱们要学会知恩图报，所以希望大家不要再说这种话了。”
贯高、赵午等人不服，依旧在私底下密谋道：“这件事是我们不对，我们不应该去找少主，少主心胸宽广，是君子，他从不做忘恩负义的事情，我们不该让他为难。只是我们大家伙儿不愿意被侮辱，因为皇上侮辱了我们的少主，所以是我们自己要杀死皇上的，和少主无关，不能玷污了他的名声。咱哥儿几个就商量好，刺杀刘邦这事儿咱们自己干，事情成功了就归功于少主；事情失败了就把责任全部揽到我们自己身上。”
汉高祖八年的时候（公元前199年），刘邦从东垣（今河北石家庄东北）征讨完韩王信的残部，在班师回朝的途中再一次路过女婿张敖的赵国。张敖惹不起岳父大人，看见岳父大人成天吵嚷着孤独、寂寞、少人安慰，于是忍痛割爱，把自己宫中的好几位美人送来给刘邦侍寝。刘邦玩得高兴，其中有一个美人赵氏在当夜获宠受孕，这下赵氏身上就有了皇帝的骨肉。张敖不敢怠慢，赶紧给自己这位怀了老丈人孩子的老婆修了一座别墅，让她搬到宫外独居了。心想估计过不了多久老婆就该变前妻了，赵氏若是成了刘邦的如夫人，那可是怠慢不得。
刘邦的到来也为贯高和赵午等人的行刺带来了机会。他们相约在柏人县（今河北隆尧西）安排了人手，打算对返程途中的刘邦行刺。他们在柏人县驿馆的夹壁中埋伏了刺客，打算伺机下手。结果刘邦刚要在这里留宿，便有所察觉，就问这里是什么地方，一听说叫“柏人县”，忽然脑中想到：“柏人，这不就是逼迫人的意思嘛，算了。”于是没住就走了。贯高等人白忙活了一场。
清人姚苎田是不信这个故事的，他认为，刘邦说“柏人者，迫于人也”这个情节“粗糙杜撰，可哂亦可爱，小处传神，三毫欲活也”。也就是说这故事编得很离谱、很低级。
然而实质上，刘邦虽说是个大老粗出身，但他好歹在秦朝当过亭长。可别小看这个微不足道的派出所所长，秦朝选拔官吏的要求很严，好歹也是要能够识字、判公文的，所以刘邦当了皇帝后可能还喜欢显摆自己有一些“附庸风雅”的爱好，他总不能表现自己太没文化吧。刘邦成天在儒生面前骂娘，他要是一点文化也没有，那背地里别人还不得笑话他。
所以刘邦说“柏人者，迫于人也”这种话是完全有可能存在的。估摸着是刘邦肚子里没墨水，又想瞎摆架势，故而有意这么曲解。更重要的是，从刘邦登基后写出的《鸿鹄歌》《大风歌》两份作品也能看出，这家伙当了皇帝之后肯定恶补文化课了。既然上了补习班，那总得显示出些成效，随口编造一个字的意思大约不成问题。
贯高、赵午等人刺杀刘邦这件事尽管最终没有成功，然而纸终究是包不住火的，他们在一年后还是被人告发了，张敖因此遭受牵连，他那一家子老幼妇孺也尽数被捕。这些人之中就有那位被刘邦幸御过且有了身孕的美人赵氏。
张敖最终获释，还全是仰仗侠肝义胆的贯高相助。本来当年一同谋划刺杀刘邦的那伙人听说东窗事发都打算自杀谢罪，只有贯高站出来拦住他们说：“你们忘了当初是谁让咱们干的这些事情？还不是咱们自己！少主根本不知道，现在却被我们连累，也被捕了。如果你们都死了，谁来替赵王辩解，来维护他的清白？”
于是，贯高就跟着张敖一同坐囚车前往长安。刘邦原本是下令不让赵国的大臣和张敖的宾客一同进长安的，于是宾客孟舒等十多个人自发地剃发、用铁圈套住脖子，装扮成“钳城旦”的样子，谎称是张敖的家奴而一同进京。
贯高在朝廷上义正言辞地进行了一番申辩，他说：“这件事情完全是我们几个臣子谋划的，赵王并不知情。”旁边的狱吏一看贯高不好好配合组织，还造假作伪证，于是就恶恨恨地抽了他几千鞭，并用锥子刺他，让他说实话。
贯高在一番严刑拷打下体无完肤，却从始至终都不承认张敖参与了谋反。
吕后心疼自己的女儿，鲁元公主年纪不大，她可不想让自己的女儿早早守活寡，于是就找到刘邦说张敖的好话。刘邦回答得很干脆，他说：“你们这些女人啊，头发长见识短，也不想想，要是最终张敖那小子得了天下，像你女儿那种货色还不是想要多少就有多少，什么样的女人他要不来！”
刘邦好像不经意间批评了他自己的花心，按说刘邦本来是个美须髯的帅哥，吕雉姿色也不差，鲁元公主基因遗传应该不错，怎么的也不会太丑，但是放诸天下，可就不见得有多美了。刘邦说张敖当了皇帝会花心，会看不上自己女儿的姿色，反求诸己，他刘邦自己又何尝不是这样呢，还不是吕雉一不在就另结新欢。
吕后听完老公一席话，心想论起婚外情发生的概率，自己确实没刘邦了解得多，当年吕后一人在老家，刘邦不知在外面找了多少女人。念及于此，吕后默然无语。
等到廷尉将案件的审理进展汇报给刘邦之后，刘邦也被贯高的忠诚所打动，称赞道：“这真是个勇士啊！”同时让廷尉找一个贯高的老朋友私底下去套贯高的话，中大夫泄公自告奋勇前往，说：“贯高就是我老乡，我早就知道这个人，他是赵国的一个重情重义、信守承诺的好汉。”于是刘邦就派泄公拿着符节到贯高躺着的竹床前去探望他。
贯高看见泄公来了，就和他打招呼，泄公问贯高他们谋反的事情到底是不是张敖主使的，同时又大讲了一套什么“老贯，你别替张敖死扛，你还有一家老小呢”这样的话，劝贯高栽赃张敖。贯高听罢，坚定地回答说：“没有人不珍惜自己的妻子儿女，我的一家人现在都因为我的供词而将要被处死，我怎么舍得让这么多亲人为赵王抵命呢！可问题是赵王确实没有反心，真的就是我们几个人干的。”
泄公回来将情况一五一十地汇报给刘邦，同时还将贯高、赵午等人要刺杀刘邦的缘由转述给了刘邦。刘邦一听，心里觉得看来女婿对自己还是忠诚的，于是这才放心，放了赵王。
张敖出狱后被降为宣平侯，而贯高也因为自己的侠义气节而获释。然而当贯高从泄公口中得知张敖和自己都获释之后，却毅然自尽。他在死前对泄公说：“我先前之所以被打得体无完肤都不自杀，就是为了给赵王张敖洗刷冤屈。现在赵王已经出狱，该做的事情我都做了，臣子弑君本来就是很重的罪过，我已经没有脸面再去侍奉别人了。皇上不杀我，我自己却做不到问心无愧。”
于是贯高自杀身亡。一时间，他的侠义之名传遍天下。而原先跟他一起进长安的那些宾客也都受到了刘邦的封赏。
然而与淮南王刘长有关的故事却刚刚开始。当历史的镜头聚焦于贯高、张敖等人在这场动乱中的演出之时，那个被刘邦幸御过的美人赵氏却悄悄开启了未来历史的篇章。
审侯无情，红颜命殒
在刘长眼中，他母亲赵美人的命就是被审食其断送的。仇恨蒙蔽了他的双眼，而吕后的呵护也使得他变得更为放纵。刘邦、吕后相继去世后，刘长才真正失去了保护伞，可惜他却浑然不知，反而莽撞地杀死了“仇人”审食其。他的狂妄更加坚定了刘恒的杀心。
张敖被收监的时候，赵美人也一同被关进了监狱。
当时赵氏就跟关押她的小吏说：“我曾经被皇上临幸过，我身上正怀着皇上的孩子。”然而小吏的带话并没能改变赵氏的命运，五十九岁的刘邦本应为老来得子而兴奋，但他此时正在气头上，毕竟刘邦这辈子就遇到这么一次刺杀，主使者还有可能是自己十分信任并喜爱的女婿。为什么说刘邦十分信任并喜爱张敖呢？就凭刘邦敢于在张敖那里胡吃海喝、胡搅蛮缠，把自己的陋习毫无顾虑地暴露出来，那是真心把张敖当作亲近之人了。所以面对张敖可能参与行刺自己这件事，刘邦从根本上失去了理智，愤怒无比，最终没有理会赵姬和她腹中的孩子。
赵氏无奈，只得找到自己的兄弟赵兼帮忙。当时赵兼就找到了辟阳侯审食其这里，想利用他来走吕后的门路。辟阳侯审食其也确实找吕后说明了此事，但是他和赵兼两个人都忽视了吕后强烈的嫉妒心。
吕后半生坎坷，尤其还被残暴的项羽关押过。项羽的军营里成天都上演着酷刑，吕后作为一个女人，每天看着别人被剥皮、下油锅，心理早已因受到太多刺激而畸形。她在刘邦的晚年又遭情敌——定陶戚姬横刀夺爱，此刻她的嫉妒心泛滥，根本不可能为了一个被她老公在外面搞大了肚子的女人去向刘邦说情。吕后最后还是去了，但那是由于鲁元公主的缘故，而且她还游说失败，这个前文讲过。
大约是赵兼给的钱不多，加上辟阳侯审食其政治嗅觉很灵敏，他看见刘邦在气头上不大好惹，于是也就没有积极地去替赵美人一家活动。毕竟赵美人不是主犯，审食其要是真想救人，想来应该还是可以的。
审食其的不作为最终害了赵氏的性命。赵氏在生下自己的儿子后就悲愤地自杀了，红颜薄命，玉殒香消。她的儿子在她临死前呱呱坠地，这就是后来的淮南王刘长。刘长自打出生起，心中就没有一刻不在怨恨着辟阳侯审食其。仇恨，是世间最为锋利的武器之一，可怜的审食其并不知道，怀揣仇恨的刘长就是一把利剑，这利剑的锋刃早已对准了自己。
赵氏死后，看守赵氏的官吏带着小刘长去见刘邦。此时的刘邦肠子都悔青了，觉得对不起这个可怜的孩子，那毕竟是自己的儿子呀。刘邦说到底还是心疼，于是就把小刘长带到宫中交给吕后抚养，同时将赵氏葬在她的老家东垣，后来此地改名为真定，这是赵姬父祖世代居住的地方。
刘长从小就由吕后一手带大，因而他和吕后的关系异常亲密。而且吕后是正宫皇后，又是一位非常强势的女性，所以刘长自小就被培养出了强烈的自我优越感和蛮横强势的性格，这就为他日后的悲剧埋下了伏笔。
汉高祖十一年（公元前196年）的七月，淮南王黥布叛乱。
刘邦原本是打算让太子刘盈亲自出征讨伐的。我们今人清楚，刘盈根本就不是领兵打仗的料，后来事实也证明，刘邦这样戎马一生的人都会在这场战争中中箭，最终伤发丧命，更何况柔弱的刘盈呢。
但当时的刘邦并未看出刘盈的无能。刘盈当然不愿意去啊，这时候刘盈的支持者们出于对刘盈人身安全的考虑，便让“商山四皓”出面破坏了刘邦的计划。“商山四皓”是大隐士，世传他们各个都胸有韬略，刘邦一看太子羽翼已丰，自己已经管不住儿子了，既然儿子表态不愿去，那还是老子御驾亲征吧。
刘邦初步平定淮南王黥布的叛乱之后，就封了自己的小儿子刘长做淮南王。原先封给淮南王黥布的四个郡从此就划到了刘长的名下，刘长成为了西汉第一位刘姓淮南王。
由于在刘邦的八个儿子中，刘长年纪较小，没有母族，并由吕后一手带大，因而对惠吕时期的中央政府没有构成任何威胁。吕后对他向来没有戒心，更没有想过弄法子整治他，这才使得他和刘恒成为“高祖八男”中在诸吕之乱后仅余的两个。
刘恒登基之后要削弱王国势力，最佳办法有三条。
第一，收回各诸侯王对本国官吏的任免权，特别是两千石以上的高官，让诸侯王们有亲信也把控不住权力。其实这是给诸侯王的朝廷大换血，王国的小朝廷不用再听命于国王个人。
第二，要求王国统一实行中央政府颁布的法律，统一规划，统一管理。这样只要日后诸侯国被中央接收，老百姓就能很快适应，而且用中央的法律就等于变相承认中央的至高权威。
第三，进一步收回王国的土地，并将其置为汉郡。土地是第一位的，土地上还有人民，所以领土意识不可或缺。
按照北大陈苏镇先生在其《汉代政治与<春秋>学》一书中的说法，前两项措施的实行等于剥夺了诸侯王对国家内部实际的控制权，王国和郡将不再有大的区别，王国对中央的威胁将大大降低。这正是刘恒所期待的。
然而刘恒在试图解决王国问题时却遇到了阻力，而第一个阻力就是他的弟弟刘长。
