按照通常看法，宇宙是遵守规则的典范。但洛杉矶加利福尼亚大学的吉尔和费伦茨·瓦拉迪及布鲁斯·朗内加认为，太阳系最近一次“发疯”的时间大约在6500万年前。吉尔说：“我们认为，这或许与恐龙的灭绝有关。”
吉尔所说的这种行星发疯的现象被称作“混沌”。混沌是指没有任何规律可循的无常运动。不太严谨地说，混沌系统的初始条件极其敏感，吉尔等人所做的模拟显示，较早的一次行星混沌现象大约出现在2.5亿年前。根据他们的研究，太阳系在数亿年中静悄悄地发展变化，但偶尔也会做出疯狂的举动。过去发生的情况也可能在未来发生。他们的模拟试验表明，未来还会发生混沌现象，而且预期会在公元3000万年左右发生。
在太阳系中，最重要的混沌驱动者是木星和土星，因为它们是质量最大的两颗行星。因此，吉尔和同事们在研究行星的混沌运动时就把焦点放在这两颗行星上。其实，木—土系并非本来就是混沌系统。但是，它们会滑向混沌的边缘。或许就是太阳光和从太阳吹来的、由亚原子粒子组成的太阳风引发太空压力起伏，使这个系统失去平衡，陷入疯狂。
在数亿年的过程中，这两者的合力可能对土星轨道产生明显作用。他们猜测，太阳的可变性或许使土星的“半长径”（土星围绕太阳运转的椭圆轨道周长的某种量度）偏离0.1％。
利用计算机模拟太阳系演变图景的研究人员此前一直认为，这种影响无足轻重。他们猜测，经过漫长的岁月，木—土系的影响就会“达到平衡”。但是，吉尔发现，随着土星半长径的变化，木—土系的运行方式就会一会儿规则，一会儿混乱。他说：“这个系统每隔几千万年就会陷入混乱。”
多种多样的模拟（在这些模拟中，土星的半长径可以变化）都显示，距今约6500万年以前曾突然出现一次天文大混沌。吉尔说：“这一混乱现象出现的时间与白垩纪和第三世之交达到惊人的吻合——正是在这一时期恐龙灭绝了。”
吉尔认为，到目前为止还无法判断这场混沌持续的时间。但是，研究这种混乱现象对太阳系其他天体（特别是小行星）的影响却是可能的。他说：“木—土系陷入混沌状态时，小行星会受到多种影响。最重要的影响是，小行星轨道的半长径出现突变，这最终会导致小行星带中的天体向外喷发。”在这些天体中，有些很可能撞入地球。
吉尔表示，6500万年以前或许就发生了这种情况。“木—土系突然陷入混乱，产生一群轨道与地球轨道相交的小行星。其中一颗撞入中美洲附近的海域，由此产生的冲击使恐龙灭绝。”
