次日，高拱率群臣前往早朝。
高拱领头走在最前面，身后踢踢踏踏跟着一群早朝的官员，煞是壮观。
文立万跟张居正身后，杂在队伍里往前走。黑压压一群人往前行进，四下一片杂沓的脚步声。
今早一上班，就有太监通知内阁、五府、六部所有官员参加早朝，也就是说皇帝今早要召开全体干部大会。
看来三位顾命大臣联名上疏的《特陈紧切事宜以仰裨新政事》引起了皇帝的高度重视，皇帝决定召开全体干部大会，亲自对所有官员发表重要讲话。
高拱意气风发，边走边对张居正说：“今日早朝，皇上肯定要答复我们的上疏，司礼监干政必受约束，公以为如何？”
张居正答道：“但愿如此。只怕皇上误解我等本意，怪罪下来。”
高拱踌躇满志又略含讥讽说：“皇上圣明，我等上疏于理于法都不出入，皇上既是不加赞赏，也不至于怪罪吧。即使皇上误解，怪罪下来，张大学士也不必惊惧，无非是我高某挂冠而去罢了，首辅的位置刚好腾开给你坐，哈哈哈。”
张居正垂眸淡然一笑，并不答话。
才说着，便见迎面走来三个太监，其中一个娘里娘气大喝道：“圣旨到！”
文武百官闻声骇然站定，说好的要开全体领导干部大会，怎么还没进入会场就传来圣旨，莫非皇帝又变卦不开大会了？
百官闻声，黑压压跪地一大片听旨。
太监来到百官面前大声喊道：“张老先生接旨！”
高拱和张居正面面相觑，眼中满含讶色。
高拱突感大事不妙，他是内阁首辅，太监却喊了一声：张老先生接旨。但愿这是太监口误。
太监冷冷望一眼跪在地上的高拱，大声宣旨：“皇后懿旨、皇贵妃令旨、皇帝圣旨：说与内阁、五府、六部等衙门官员，大行皇帝宾天先一日，召内阁三臣在御塌前，同我母子三人亲受遗嘱。说：东宫年小，要你们辅佐。今有大学士高拱专权擅政，把朝廷威福都强夺自专，通不许皇帝主管。不知他要何为？我母子三人惊惧不宁。高拱著回籍闲住，不许停留。你每大臣受国家厚恩，当思竭忠报主，如何只阿附权臣，蔑视幼主，姑且不究。今后都要洗心涤虑，用心办事。如再有这等的，处以典刑。钦此。”
文立万跪在一群明朝官员堆里听旨，丝毫不感惊讶，这是史料之中的事情，历史原原本本在眼前重演，不足为奇。
他斜睨跪在左前方的高拱，只见他五体投地，跪伏在那里，浑身打摆子一样颤抖着；汗水顺着发际奔涌而下，面如土色。
他已经被突如其来的圣旨彻底击垮，三十余年历事三朝的政治生涯，就这样戏剧性的戛然而止。
百官骇然望着高拱，觉得高拱随时可能轰然瘫倒。
众官谢恩后，宣旨太监身旁两个太监骤然向前，左右架住高拱胳膊，扶着高拱站起来。高拱这时才从恐惧中苏醒，扭头用锋利的眼光逼视张居正，凛然道：“张江陵，你这两面三刀的伪君子，你的目的达到了。多行不义必自毙，迟早你也会尝到苦果！”
说罢，甩开身旁两位太监的扶掖，扭头向相反方向踽踽而去。
众官员发出一片叹息声。一天前，他们还在对冯保进行围剿，此刻他们的领头人高拱已经被罢官回籍闲住了。
经过短暂的恐惧之后，高拱的背影依然桀骜不驯。他曾经有过一次罢官回籍闲住的经历，之后东山再起。此刻高拱或许仍想着扳回一局。
也许很多人都有这个想法，但只有文立万肯定这是不可能的，福不双至，好事不会再一再二眷顾高拱。
高拱这次的对手是张居正，他已经完败，没有翻盘的机会了。
......
文渊阁张居正的办公室。
冯保双手作揖，面对张居正深深鞠躬拜谢。
文立万站在一旁，他从未见过权焰炙人的冯保对张居正如此恭敬。
张居正摆手道：“永亭何须行此大礼，这次驱逐高拱，全赖子萱妙计，否则我们可能败走麦城啊。”
冯保转头面对文立万，竟然也一躬到底，深深给文立万行了一个大礼。
文立万赶紧扶住冯保说：“冯大人折煞下官了。”
冯保礼毕，慨然说道：“高拱这厮，此次逼得咱家山穷水尽，要不是张先生、文先生出面维持公道，真不知我的脑袋现在何处。”
张居正在旁插言道：“永亭这次涉险过关，心情是可以理解的。”
文立万不得不佩服张居正的情商，张居正当着冯保的面，把功劳全部记在文立万身上。其实救冯保的计谋是文立万和张居正不谋而合的计谋，那天在张居正的豪华马车上，为找准高拱的软肋，张居正和文立万各自在纸上写了同样四个字：“欺心诳上”。
文立万当时说：“恩相可曾记得，高拱曾经说过‘十岁太子如何治天下’这样的话？”
张居正当时哈哈大笑：“此时能救冯保的，只有这句话了。”
正是高拱自己的这句话终结了他的仕途生涯。这种近乎簒逆的语言，足以让任何臣子万劫不复。
冯保在皇太后、皇贵妃和皇上三人面前大哭一场，将高拱的这句话哭诉给皇太后、皇贵妃和皇上。皇帝朱翊钧并非一个偏听偏信的人，他必定会向张居正求证此话真实性。
张居正如实证明了此话的真实性：高拱确实在内阁说过此话。
孤儿寡母的皇太后、皇贵妃、皇上听到这句话，自然是倍感震惊。这已不是专权擅政的意思了，明明是取而代之的节奏嘛。不干掉高拱，难道还等着高拱下手？
文立万暗自思忖：明朝政治难道就是这样丑陋，这样你死我活吗？
明朝灭亡三年后，有个西方哲人巴尔塔沙.葛拉西安说过这样一句话：“即便是以我们的自尊为代价，也要找一个替罪羊，让他成为不幸事件的活靶子。”
高拱看来就是这样的活靶子，这样的悲剧人物在历史上比比皆是，却终将湮没在历史的烟云中，无人忆及。
......
宣武门豁然大开，熙熙攘攘的人群进进出出。
高拱垂头坐在一辆骡马车上一言不发，任由骡马车悠悠走出城门，车后跟着稀稀拉拉几个仆人。
跟在车后的一个矮胖的仆人与身边一个皮肤黝黑的仆人对望一眼，相互使个眼色，加快步伐赶上前来，靠近高拱车前，说：“高老爷，实在不好意思，我不能跟您去河南了，我上有老下有小，实在不能远行啊。”
马车缓缓停住，高拱眯着眼望着这个矮胖仆人，刚要说话，皮肤黝黑的仆人也凑上前来说：“我也是啊，高老爷，家里老小实在没法离开，我也不能随您前行了。”
高拱默默点点头，对管家由贵生说：“贵生，发给工钱，让他们早早回家吧。”
另外几个仆人见状，也纷纷上前，嚷嚷着不能随同高拱返乡。
