酒画街的尽头，南北街各有一处园子，园子不大颇为精致。
园内布局以山为特点，入门即见黄石为主、墨石相间的假山，山上木吐新枝，生机勃勃，翠竹摇影于其间，藤蔓垂挂于其上，别有一番山林野趣。
此地不与他处相接，游览之人也鲜能走到这里，但防卫却是极为严密。明处、暗处，分布着大量青骨堂的人。
园内人影寥寥，假山一侧、背倚廊道，放着一横两竖三张桌子，桌上金樽美酒、素肉相宜，三人红衣装扮，皆是一头红发。
北炎人有诸多鲜明特质，红衣红发、热衷赤朱只是其中之一，他们普遍偏瘦，手臂长得惊人，尤擅弯弓弄弩。
驰骋狩猎的千年传统，使得北炎人的双目格外有神，并非那种写在眉下的犀利，而是一种英姿飒然的爽利气质。
北炎虽是“异邦”，但若说其文明滞后，那就大错特错了。千年前，北炎却有一段无比黑暗的历史，那时的北炎只有战乱，与田野桑竹、经纶歌赋相去甚远。但当黑暗过去，北炎展现出让人侧目的雄略。
这一个千年，北炎朝堂施行“无尊罢黜”，成就代代明主，不遗余力交好大雍并学以致用，从经史典论、名士才学到土木兴建、开野耕田，处处取大雍之精华。
更难得的是，北炎固本有方，骑射之术不断改进，将愈雄、兵愈精。
正中桌前，是一位很年轻的男子，不像多数北炎男人那样蓄着红须，此人面庞净朗，显出北炎特有的古铜肤色。
看上去他至多只有三十岁，但坐在那里有着一种很强大的定力与气场，这个人不避喜怒，欢愉便全数现在脸上，愤怒也不会压抑自己。
相比之下，他的红衣更加浓烈一些，胸前纹着颇为复杂的红羽。
十里天廊寸土寸金，一个北炎人独享一处园子，更有大量青骨堂高手护卫，除了北炎“火图王”，只剩下一个人了——
北炎世子，毕达呼。
说起此人，他即是北炎的后起之秀又是兴盛之光。
毕达呼是火图王的第九子，能有今天的声名地位，所赖可不止王室身份。
毕达呼的履历颇具说服力，他十四岁戴着面具从军，用了十年时间，从执戟卫士升到戍西主将，直至那时人们才知道他竟然是大炎的少主。
驭兽族一直是北炎的心腹大患，加之后来军功赫赫，毕达呼已是北炎最不可或缺之人。好似那每天都会升起的朝阳，看见了他便看见了光。
毕达呼的左右两侧是一中一青两位男子，中年之人已扬名大雍许久，正是“火阎罗”赤流飙。
那青年男子沉静内敛、清瘦如竹，他时而望木、时而观石，有时端起酒杯刚要饮下，却又不知何物牵了他的思绪，未曾入口便将酒杯放下，总是让人觉得他沉凝在自我的世界里。
“安和，可是昨日阅遍这十里天廊，又触了你的诗兴？”毕达呼带着笑意侧过头。
“安和”赶忙抬头，挤出一丝笑容，“惟有大雍这样的山川湖海、千年底蕴的惊世笔力，才能出世那样的画作雕品。能得此番游历，安和拜恩世子。”“安和”是这青年的姓氏，全名“安和栩”，乃是北炎不多得的才子名士。
虽身居北炎，但安和栩向来不避钦慕大雍之心，大雍的诗词歌赋、琴棋书画皆广有涉猎，并在北炎王都开设“文通苑”，研学、授教，广纳大雍以增益自身。
这句句溢美大雍之辞，毕达呼却甚是满意，大炎需要这样博采其长的人，无论文赋、律法、军事。
“安和又在思考什么？是收获过丰还是有所疑惑？”毕达呼问道，他与安和栩相识十载有余，虽说他时而发怔，但今日明显有些异常。
“世子，烛云画派的事你可了解些许？”
毕达呼缓缓摇头，“若说做诗，我喝多尚可乱诌几句，画作之事一概不通，更不会追寻什么，你可是有所疑窦？”
“画作雕品，出自不同人之手，却偏偏有所共通。”
“既是一派，共通岂非常事？”
“奇的便在此处，于画作本身来说，这些共通会丧失美感，更甚者难以入目。”
“你是说，那些画作皆非上品？”
“并非如此，那三雕三迹绝对是世上不二的神作。”
毕达呼有些糊涂了，但他知安和栩观察入渺，疑惑自有可疑之处。
见毕达呼微微皱眉，安和栩忙道：“属下是说，烛云画派采用了一种颇难理解的画风，他们以超然画工掩盖了一种残缺。”
“残缺？”
安和栩正欲开口之时，忽见一位红衣侍卫匆匆行来。
“世子，三生园古扬求见。”
奇怪的是，三人俱为一惊，连安和栩也是如此，“谁？”
“三生园，古扬。”
为偿年夜不悦，温酒入画第一天东方家便送来了酒，乃是颇负盛名的“一品仙醐”，并配有一套酒器。古扬携着此酒，不疾不徐走入园中，走过三段长廊，视野开阔之际，终于见到了毕达呼。
桌子变成了四张，并非放在赤流飙安和栩之外，而是摆在了毕达呼的右侧，位于他和安和栩之间，这让古扬颇为意外。
“三生酒馆古扬，拜见世子殿下。”一品仙醐被那侍卫拿走，古扬行深躬之礼。
“不必多礼，请坐。”毕达呼站起身来，“古主司有所不知，我能见到你，可是赢下了赤流先生三个月的美酒，哈哈！”
古扬缓缓落座，“世子所言，在下莫名。”
毕达呼笑意不减，“我与赤流先生打赌，此行你会否亲来，答案尽在眼前。”
古扬疑惑得紧，他确信自己从未见过毕达呼，但观其形态倒仿佛与自己颇为熟识。兴许赤流飙会传达一些，但理应未到这般地步。
桌上是一盏茶，毕达呼竟然连自己不饮酒这样的事情都知道。
“能得殿下这般在意，古某荣幸之至。”
百闻不如一见，哪怕在这酒桌之上，毕达呼都给人一种恣意骋怀、不避不彰的鲜见豁达。这让古扬疏然注目，眼前情态仿佛曾遇故里，又好似幻梦一场。
毕达呼道：“闲言便不叙了，古主司此来应是有极为重要的事情吧。”
古扬微微点头，“今日前来，恐要与殿下谈许多利弊，但愿不会扰了殿下此行的兴致。”
毕达呼笑道：“大雍山川雄奇、酒画无双，但什么才是火旗子真正的兴致，古主司不会不知道吧？”
此言一出，古扬更是惊愕，“火旗子”是毕达呼的小名，从一开始毕达呼便透出一种“诡异的坦诚”。这不是深谋者的态度，而是极为了解古扬，甚至近乎信任，这令人匪夷所思。
“雍平道已开，不出十日便将抵达赤珠城，驭兽族一心北上，沿途不曾侵扰大雍，其目的只有北炎。届时北炎西境必会兴起新一轮强攻，驭兽族一旦攻破云亭，便成西、南齐攻之势。”
毕达呼点头道：“那说说我们共同的利益。”
“驭兽族一旦越过碧洛城，王城一失，洛炎联盟便已失势。”
“古主司是觉得现在的增援不够吗？”
古扬微微摇头，“增援只可解一时之危，雍平道既开，潇国便不会加以干涉，源源不断的驭兽大军将会在西土日益猖獗。炽火关地利难得，云亭却大开大合，如何御之恐难有良策。”
毕达呼微微沉默，此间逻辑并不难懂，驭兽族像一把尖刀，自南向北刺穿而来，大雍为胸、北炎是膛，穿胸破膛之后，西境那把剑也变得更加锐利。
“所以你想打四十六面大王旗的主意？”
“四十六面大王旗”，七字一出，古扬掩住内心震动，“冒昧之言殿下见谅，驭兽族多年不断侵扰北炎，历史缘由便是这四十六面大王旗。”
毕达呼毫不避讳，点头道：“此事年代久远，非千年可量，那正是大炎最混乱的时候，也是驭兽族刚要崛起之时。当年大炎一王庭盗旗，本欲研究大王旗阵法用以排兵，岂料那是虎狼眼中的图腾，于兵事无所益处，平白结了无尽世仇。”
古扬道：“这四十六面大王旗正是破局利器，殿下也说此为虎狼图腾，驭兽大军必望旗而动。”
“你不会找一支先头队伍执旗而行，再将驭兽族引入雍平道吧？”
古扬展颜道：“驭兽族并非木偶，纵使大王旗有再强的吸引力，那些兽师也不会傻到原路返回。”
毕达呼凝然而问：“那何谈破局？”
古扬迟滞下来，“不瞒殿下，此事之后如何发展，在下也难以断定，但只要大王旗可控，洛炎联盟当不会有失。”
毕达呼微微一笑，“古主司一边想要大王旗，一边又不言旗之所用，你凭何以为我会交出大王旗？”
古扬见状，坦然而吐，“在下确实言有未尽，但殿下何尝不是如此，大王旗并非全无益处，不然为何守之千年徒遭侵扰。”
毕达呼饶有兴致望着，示意古扬说下去。
“与其迟迟破不开那大王旗之秘，不如看看驭兽族见到大王旗的反应，我想北炎无数能人异士追踪此事，届时或可寻得真相。”
“或可？古主司有所不知，我最不喜欢这两个字。”
“能拜见殿下，只有国主允准方可，足见洛炎联盟之重，纵使在下敢欺殿下，也绝不敢悖逆国主。”
毕达呼忽然露出玩味的笑容，“洛炎联盟确实重要，我大炎愿尽出兵马驻扎洛水，但不足以撬动大王旗。”
“殿下，雍平道只是打开的豁口，西境之患绝然不能小觑……”
岂料毕达呼忽然扬手，正当古扬以为无可再谈的时候，他的面目竟露出几分率真来，“哈哈，你莫紧张，换做别人，即便是洛王也说不动大王旗，但你来便全然不同了。”
古扬有些懵了，“殿下何意？”
……
