激流王都，激流堡。
作为一个强大王国中最繁华的城市，这座王都自然有着与普通城市不一样的地方。
这座历史甚至比王国还要悠久的城市，用任何形容词都不足以形容它的精致、先进、整洁与奢华。
至少看起来是这样的。
在内圈城墙里，建筑都以产自得雷平原的大理石作为材料建造。这里的大理石纹理细腻柔和、坚固耐用，在加上它多变的花纹使每一件都具有不一样的感觉，使它们成为了最佳的建筑材料。
中圈城墙里则普遍使用粘土烧制而成的红砖，廉价而又坚固。
外圈城墙的人们使用木头作为房屋的主要材料。
几乎所有建筑都采用了激流王国特有的具备大量曲面和尖塔的独特建筑风格，建筑充满动感与不对称结构所带来的多变，直入云霄的尖塔则似乎象征着激流王国的人们高傲的性格。
如果说建筑象征着激流堡的富庶奢华，那么这里的各种器件就是他们先进的思想和工艺的体现。
几年前刚刚被发明的法阵已经被法师们用在了各种简单法术上，砖石道路两旁的矮墙上，每隔几尺就可以看到一个个由两个正三角形正反堆叠而成的金属图形，以及在这之上固定的石英水晶。
这是在光明法阵的基础上发明的魔晶灯，每到夜晚，这些灯就会准时亮起来，照亮街道，白天则会有专门的法师团队为它补充魔能。
城中店铺林立，各种魔法护具、武器，魔化草药萃取精华制成的魔法药剂，以及其它商品都有出售，而巷子深处的各种酒馆被佣兵和黑帮打手们所欢迎。
激流王宫，激流最耀眼的建筑中，那个似乎能够碰到云朵的尖塔上，国王亚历山大·德·瓦尔特劳德正在上面。
那里就是俗称“小黑屋”的内阁议会室。
在只点了一盏魔晶灯的房间里，内阁成员和国王父子正在共商国是。
“周围那群贵族同意出兵了吗？”老国王向他的大臣们问道。
“还没有，陛下。他们似乎认为嗜血种已经无法对我们构成威胁，开始转而向内开始征伐了。”内政大臣说道。
“这群目光短浅的蠢货！他们难道不知道真正的威胁是什么吗？一个个只知道内斗，是想要亡国灭种吗？难道他们甚至想向外族，那种嗜血残暴的生物屈服吗？”老国王气得胡子都被吹了起来。
“唉，内部的斗争从来都是外族侵略势力最好的朋友啊……”
那种恐怖生物惊人的破坏力与极端的残暴使他即使在大战获胜的现在还战栗不止，贵族们的行为更是让他无比失望。
“这也证明了您在中央集中权力政策的正确，陛下。只有一个英明的君主才能领导我们走出困境。”宰相雷德尔·德·威廉姆斯说道。
国王瞪了他一眼：“王国直属领地内现在还有多少可用的军队？”
“王国龙骑兵军团（此龙骑兵非彼龙骑兵）20000人左右，轻骑兵军团团大约60000人，步兵军团约有80000人，法师军团约有30000人。”战争大臣回答道。
“寒冰箭发射器呢？”国王追问道。
“由于寒冰箭发射器刚刚投入生产，目前只有大约150具左右的发射器投入使用。”
“尽可能快的生产这些武器，它们会改变战争。”老国王语重心长地说道。
“生产出来就布置在暮光峡谷的城墙上，加强城防。另外，我们还要加紧火球发射器的研发。在获得更多军队之前，不要有任何进攻的行为。”
“遵命，陛下。”内阁成员齐声答到。
待大臣们离开后，国王叫来王储——大王子威廉·德·瓦尔特劳德。
“前一段时间我交给你的任务你完成的相当不错，孩子。由于你的努力，王室直属领地直接增加了1/3。”亚历山大欣慰地看着他用将近30年培养出的继承人。
“这一切都要归功于您的栽培，父王。”王储谦卑地说。
“你现在已经有一定治理国家的能力了，我会开放一部分政务来让你处理。”国王欣慰地说道。
“要记住，我们依靠合理的律法来治理国家，用强大的武力来保护人民。任何时候都不要放弃这两样东西。
不要让教会过多渗透，人民有信仰没有问题，千万不要让神职人员接触政治。
另外，小心你的弟弟妹妹们，尤其是二王子，王位面前没有亲情。
你最大的优点就是睿智与仁慈，但我不希望这点仁慈害了你。”老国王的话语中饱含着对继承人的关心。
“是，我的父王。”威廉看起来把他父亲说的话都铭记于心了。
“救济金和抚恤金的发放工作就交给你了，相信这是最适合你的工作了。别的地方我们管不着，但在王室领地上，一定要确保这笔钱送到每个需要它的人手中，必要时，王国会用血来使它的策略推行下去。”老国王表情严肃起来，等待着王储的回应。
“我一定会确保将救济金和抚恤金送到每个应当接受这笔钱的人手中，无论什么方法，我发誓。”威廉抚胸道。
“这样我就放心了。”老国王满意地说道。
威廉离开内阁，老国王独自坐在他的那把扶手椅上，静静地思考着什么。
熄灭魔晶灯，房间重归于黑暗，国王揭开自己的长袍，看着身上魔能不再充盈的一处黯淡符文，喃喃自语：“时间不多了……”
……
暮光峡谷。
这里是阳炎王国和激流王国的交界处，原本是来往于两国之间的商人必经的道路，现在这里有着能够堵住整个峡谷最窄处的城墙和一座在城墙之后的要塞城市——暮光要塞。
整个城墙通体由山脉中出产的魔化黑曜石砖块用魔法粘贴而成，向内部几乎凹成一个半圆，上面有着致命的床弩和法师塔。当然，还有最近刚刚出现的寒冰箭发射器。
这些火力点被布置在城墙上各个三角形凸出部分，这样才能够获得更宽广的射界。
这座宏伟的堡垒在人类与嗜血种的休战期间拔地而起，仅仅几个月，一座普通的关卡就被来自全国各地的建筑法师、建筑师、普通工匠和不计其数的奴隶变成了一座坚不可摧的屏障。
这座聚集了王国所有贵族的力量，以及上百个亡魂的壁垒，是王国安全的保障。
至少贵族们是这么认为的。
而现在，王室轻骑兵军团斥候莱文正在进行例行巡逻，在城墙外一里的地方来回绕着圈子。
由于最近观察到对面嗜血种的数量正在增加，最近出动的斥候越来越多。
莱文负责的是一个离敌人营地最远的地区，因此他也相对清闲一些。
正当他等待换岗的时候，他似乎听到了异常的声响。
看向声响的方向，那里有一阵黄沙翻腾。
根据他多年斥候工作的经验，那里有大量马匹之类的东西在行进。
可是嗜血种没有马匹啊。
考虑过后，莱文决定把这个消息报告给上司，由他们来定夺。
他一抽缰绳，向着要塞的方向飞奔而去。
