百贤县姜家。
这天姜姜和莲儿在院里闲坐。
莲儿说道：“小姐，我现在身上的伤已经好利索了，咱们哪天出去摆摊赚钱啊？”
姜姜微笑着看着莲儿说：“莲儿，我问你几句话，你要如实回答我。”
莲儿说道：“小姐，你想问什么就问吧！我又怎么能跟你撒谎？”
“你觉得我哥哥怎么样？”姜姜问她。
“大爷？”莲儿奇怪的说：“我一个做丫头的，哪有资格议论主子啊！”
“有什么不能议论的？你就说说嘛！”姜姜说。
“大爷人很好啊！性子虽然不那么刚烈，可是很善良。之前他是被胡氏胁迫着，如今不已经识迷途知返了吗？”
姜姜继续问莲儿：“那倘若要你嫁给他，你可愿意？”
“啊？！”莲儿不防姜姜问出这句话来，又是害羞又是不解，说道：“小姐，怎么问出这样的话来？”
姜姜伸过手去握住莲儿的手说：“莲儿你听我说，这些日子我每天都为你的将来打算，总不能让你做一辈子的丫头啊。”
“小姐，我心甘情愿的服侍你！”莲儿说着声音都哽咽了。
“傻丫头，咱们一定要做主仆吗？难道就不能做姐妹做姑嫂？”
姜姜好言好语的劝解道：“我是这样想的，如今胡氏和喜凤都被判了刑，我哥哥身边干干净净，便是小门小户，也未必如此清净。
他虽然算不得顶天立地，可好在善良听话。
人都说表壮不如里壮，有个贤内助帮衬他，相信也一样能够养家糊口。
又何况他自己已然断绝了走仕途的心思，以后只会安安稳稳的过小日子。
你呢又有孀母弱弟需要照顾，若是找那小门小户的人家，自己生计还发愁，如何能容得下你的娘家人？
但是在这里就不一样了，正好可把你的老娘和弟弟接来，一起帮衬着过日子。
若是以后你有了孩子，我哥哥别的不能做，也还能给孩子启蒙。
退一万步讲，你们没有孩子，也可以让他教你的弟弟读书。若你弟弟是个成才的，将来也不怕你们没有善终。
还有一层，姜家虽不是大户人家，但还是稍许有些门第的。
总是比那些贩夫走卒要强上一些，你嫁给我哥哥，总好过嫁给那些粗人，毕竟到什么时候，他也不会出手打你。
你又上过公堂，状告过主母。以后便是想做别人家的丫鬟，只怕也没人敢用你。既然做不成奴才，那就索性翻身做主人吧！
当然，这话也是我和你商量着说，并不是替你做的决定，你若是同意便好，不同意也没什么。千万不要以为不同意便是驳了我的面子，这毕竟是你的终身大事，只有你愿意才能幸福。”
莲儿听了姜姜的一番话，眼泪忍不住落了下来，哭着说道：“小姐，你的苦心我都懂，我不是那眼大心空的人，也早就懂得贫贱夫妻百事哀的道理。
你不嫌弃我的出身，处处为我考虑。我又怎么会不知道？
只是我一个奴才出身的，怎么配做奶奶呢？”
姜姜说道：“以后不许你如此轻贱自己，人天生下来哪有贵贱之分？又何况你肯吃苦又聪慧，比那个胡氏强多了。”
“可是也许大爷不愿意呢？”莲儿低垂了头声如蚊蚋。
“只要你同意就好了。”姜姜笑眯眯的说，能娶到莲儿这样的姑娘，姜耀祖偷着乐去吧。
不过姜姜还是跟姜耀祖把事情郑重的提了一下，姜耀祖听了，先是惊讶之后也露出欢喜的神色来。
姜姜又郑重的叮嘱他：“不要以莲儿的出身来看待她，以后你们成了亲便是一家人，你是大爷，她便是大奶奶，这是水涨船高的事。以后家中的事情还要全靠她呢。”
姜耀祖自然听妹妹的话。
姜姜于是又到集市上挑选了两个丫鬟，一个婆子，都是忠厚老实的人。
张妈也曾来求过几次，都被姜姜打发出去了，叫她再去别家做工。
叫新来的丫鬟婆子把院子里外通通收拾一遍，然后又和姜耀祖一起到莲儿母亲住的大杂院儿，把莲儿的母亲和弟弟都接来一起住着。
因为姜耀祖是续弦，并且两家也都不是大族，故而只是选了个吉利的日子，简单的摆了几桌酒席。把街坊邻居、两家亲故都请来热闹一番。
新婚三天之后，姜姜当着莲儿和姜耀祖的面，把家里的积蓄都拿了出来，一共不到七百两银子。
“家里的积蓄和房契都在这里。”姜姜指着桌上的东西向两人说道。
“依我的意思，总是不能坐吃山空，那几十亩地你们不可能亲自去种，就还是包给佃户好了。
我看中了街上的一处房子，上下二层，可以用来开店，售价不过四百两银子。
你们可去把那里典下来开个炸酱面店。
收入虽然不多，可是能保证细水长流。
至于炸酱面的做法，这一两个月来，嫂子已经跟我学得明白了。待我这几天再教你几个新花样。”
姜姜之前想到和莲儿出去摆摊卖炸酱面，也是考虑了很久的。
以她的商业头脑，原本不必如此辛苦，但她也想到无论是买空卖空还是炒房子，涉及到的因素都太多，如果不能审时度势、见机行动，多半是要亏本的，并不适合莲儿。
还不如这一门小小的手艺，虽然不能大富大贵，但好歹能够养家糊口。
自己不可能久住在百贤县，而莲儿因为老母亲和幼弟的缘故，也不可能跟着她远走他乡，因此有了这门手艺，莲儿就可以衣食无忧了。
“妹妹，你说这话是什么意思？”莲儿一脸的焦急问道。
自打成亲，姜姜将就不允许她再叫自己小姐了，二人姐妹相称。
“把你们安顿好了，我也该离开了。”姜姜笑着说。
“不，小姐，你不能走！”莲儿一着急就顾不得称呼了。
“我的傻嫂子，我怎么不走啊？我在这百贤县，乃至整个宣州城名声都已经坏掉了。我便是留在这里，又能有什么出路呢？”姜姜笑着问莲儿：“还不如远走高飞，到一个没有人认识我的地方，从头开始。”
