赵妈妈之所以去找胡氏商量这件事，一来是胡氏这个人在银钱上懂得让利，能让自己得到实惠，这一点最合赵妈妈的心意。
二来胡氏也够心狠，看上次冲喜那回就知道，换成别人未必敢做。
第三，那姜幺儿让赵妈妈丢了好大的脸，直叫她恨的牙痒痒。因此发狠弄死她也是她活该！
这第四么，赵妈妈自己也要通过这件事和新任的县令搭上线，有这顶大伞罩着，自己想在百贤县怎么无法无天都成。
这等借花献佛的好事为什么不去做呢？
到时候无论是新县令，还是姜家，都会卖自己一个大大的人情。
这一箭四雕的好事必须要做。
心里的如意算盘越打越响，全然为想到会功亏一篑。等到衙役找上门的时候，赵妈妈还不知道是怎么回事呢。
等到了公堂上一看才明白，是事情露了馅儿。
这里吕知县见相关人等都带齐了，便把惊堂木一拍，发话道：“徐莲儿，本县可要告诉你，本朝律例规定，凡是家奴状告主人主母者，一律以以下犯上罪论处，无论所告是否属实，均在升堂时先打五十大板以示警戒，你可同意？”
莲儿跪得直直的，朗声说道：“民女心甘情愿，便是打死我，这状也要告到底！”
姜姜在一旁听得心疼，忙向吕知县求情。
吕知县摇头说道：“这是本朝律令，任何人不得免除！”说着命人行刑。
衙役走过来将莲儿拖倒，一左一右拿着二寸厚的板子打下来。
莲儿咬牙忍住疼痛，死活也不肯叫一声。
姜姜心疼她，忍不住哭了起来。
这还是她自从穿越过来第一次真哭（骗邹里长那次不算）。
一旁的喜凤张妈见了，早已吓得要死。
这里莲儿挨完了打，又挣扎着跪了起来，衣服都被血水染红了。
吕知县便询问胡氏道：“姜胡氏，刚才徐莲儿所状告的可否属实？”
胡氏此时明白自己伸头一刀，缩头也一刀，不到最后时刻，坚决不松口，便说道：“是她诬赖民妇的！一切事情民妇都不知情，本是好心好意给小姑熬了莲子羹，谁想反被诬赖投毒，求大人给我做主！
小妇人虽然见识浅，却也知道廉耻仁义。不信的话，大人可问问周围邻居以及里正，我家现有的一间上房都是姑娘住着。
姑娘里每日吃的零嘴儿、玩的玩意儿都是我出钱给买的。”
吕知县又问赵妈妈。
赵妈妈此时更不可能承认，便高声叫屈：“大人给老身做主，老身是冤枉的呀！”
吕大人又问姜姜：“姜幺儿，你嫂嫂刚刚说的可是实情？关于投毒这件事你如何想的？”
姜姜知道自己必须成全莲儿的一片苦心，如果自己要把事情的所有细节和盘托出，受苦的还是莲儿。
于是便说道：“启禀大人，民女自幼孤苦，惟兄嫂是依。
两个月前，嫂嫂和赵妈妈两个人瞒着我和哥哥将我送到冯大财主家冲喜。
民女不从，撞柱以明心志。
谁想嫂嫂见我昏迷，不但不给医治，反倒硬是将我拖上花轿。
这次冲喜赚了一千五百两银子，嫂嫂得了一千两，赵妈妈得了五百两。
回到家里，嫂嫂不但不请大夫我医治，连饭也不给我吃。
民女无法可想，只好在寒食节那天冲出大门，向邹里长求救。
这些事情大人自可以向相关的人求证，民女绝无半句谎话。
后来嫂嫂将我从潮湿的小偏房挪到了上房，又给我买了个丫头。
我心中自然是感念嫂嫂的，也以为自己苦尽甘来了。
最近连着三天，嫂嫂或是亲自来，或是叫喜凤来，给我送上一碗莲子羹。
只是我不爱吃这口味，又怕说出来辜负了嫂子的一片心意，于是就留下来叫莲儿吃了。
今天这一碗，因为喜凤在旁边看着我，只得自己端起来吃。
谁想还没等吃，哥哥就冲进来抢了过去，嫂嫂随后进来打翻了碗。
哥哥还跟我说要我不要记恨嫂嫂，她只是一时糊涂。
民女也不知道这里面究竟是怎么回事？我只是把我知道的说出来罢了。”
吕知县听了个大概，心里也有了眉目，于是就开始审问喜凤和张妈。
“你们两个下人如实交代，若是有半句谎话就大刑伺候！”吕知县呵斥道。
这两个人早已经吓得半死了，又看见之前莲儿受刑，哪还敢再说谎？
左右她们两个也只是从犯，一切都可往大奶奶身上推，最多不过是打个几板子，问个罪，也不是死罪。
尤其是张妈，她在姜家的地位还不如喜凤。便是姜耀祖选上了孝廉，她得到的好处也是微乎其微的，更没必要扛着，因此就率先交代了。
她一说完喜凤也只得把自己做的事情一五一十的都说了。
“那一日赵妈妈来了，大奶奶就将我和张妈都打发出去。
又过了一天，大奶奶吩咐我去买莲子和茶叶且指定必须是刘婆婆的茶棚，还说要我到了那儿等着赵妈妈。
我到那之后见赵妈妈已经在那里喝茶了，和她说了几句话，赵妈妈就塞给我一个纸包，我就带了回来。
后来大奶奶告诉我说这是包砒霜，是要下在姑娘的饭食里。
我当时很害怕，不敢做这事。
可大奶奶说事成了，我也有好处，到时候抬举我做个如夫人。
我是油脂蒙了心，被大奶奶撺掇着参与了这事。求大人网开一面，我以后再也不敢了。”
喜凤哭着扑在地上哀求道。
吕知县便叫她俩签字画押。
这时仵作上堂禀告说，姜家的那只狗是吃了砒霜死的，莲子羹里也确实有砒霜。
胡氏一听这话，再加上那两个下人已经招供，知道大势已去，强撑着也没用了。
再一看姜耀祖在一旁瑟瑟缩缩，顿时觉得自己的一番经营求谋显得如此滑稽可笑。
姜耀祖根本就是一滩扶不上墙的烂泥！
自己舍心舍力，到头来还是一场空！
因此当吕知县再问她的时候，就没再抵赖，一五一十的交代了。
赵妈妈在一旁后悔不迭，撑了一辈子的船，这次就翻在姜家这条阴沟里了。
