一路走来，诺大的王府冷冷清清的，下人更是寥寥可数。
只因顾城去世的早，瑞王府也便失去了当家人，顾北棠虽承袭了爵位，食亲王禄，但到底瑞王府势力单薄，瑞王府处处受气于人，到手的银两远不足以维持整个王府的生计，前生若不是顾蒙顾念旧恩一直在帮衬着王府，只怕林珮母女连安身也难。
这么多年来都是林珮用她陪嫁而来的嫁妆在补贴家用以维持王府生计，
但林珮的母家是谁一直成谜，顾诚对外只言林珮是他无意间救下的孤女，两人一见钟情，英雄救美的故事常有，但将其娶回来做王妃的估摸着只就此一桩，
顾城年少风流，丰神俊朗，林珮娇俏迷人，又不失英姿飒爽，顾城只是个外姓王爷，没得那么多的皇室规矩束缚，因此二人一拍即合，说来二人结缘在当时也是众口相传的佳话，只是顾城的英年早逝让这段姻缘未能善终。
这些都是北棠后来从顾蒙那里了解到的，想起顾蒙一提起父亲便一脸敬佩，北棠心中总是充满了感动。
不过，林珮的身份存在着很大的疑点，单从林珮带来的嫁妆来看，顾北棠可绝不认为林珮只是一介孤女那么简单，上一世顾北棠就曾在林珮死后调查过此事，只是一点头绪也没有，就好像林珮这个人是凭空出现一样。
这么想来，当年林珮暴病而死一事也有诸多蹊跷，
想及此，北棠抬头看着林珮的身影，不由皱了皱眉，
娘亲不谈及母家之事，必定是有她的考量，不问便是，
不过北棠也相信，凭借自己的能力，有的是办法让瑞王府重新振兴起来，毕竟重活一世，她再也不是那个为了爱情愿意不顾一切的傻瓜了，她也不愿再做傻瓜，
上一世经历了秦沐阳一事，顾北棠也便认了命，王爷的身份虽让她一出生便有了尊贵的身份，但也让她从一开始便没了拥有男女之情的权利，不过做男子便是男子吧，男子可享受更为自由的权利不是吗。
不过，总之，娘亲，还有我在乎的所有人，今生我定会护你们平安，绝不再受欺与人！
从今只许我负天下人，绝不教天下人负我！
“王爷？王爷！”
“嗯？”听到桃子的声音，北棠回过神来，
“怎么了？”北棠凑到桃子耳边小声问道，
“奴婢还想问您呢！您怎么了？一会儿皱眉，一会儿傻笑的，”
顾北棠一把搂过桃子“好啊，你这个小桃子，竟然敢打趣起我来了，让我看看这胆子是有多肥，啊？我看还敢不敢了，嗯？”
顾北棠和桃子小声嬉戏打闹着，林珮听到了也只摇摇头，没再打断女儿这唯一的消遣，
说起桃子来，顾北棠想起了那年夏天，林珮一天突然领了桃子回来，说要让她给北棠当丫鬟，
那时桃子还不叫桃子，只因当时北棠正在与一只桃子较着劲，林珮说要北棠给她个名字，北棠看了她一眼，小姑娘的脸蛋在暑气的蒸腾下冒着汗，真真像手里那白里透红的桃子，便要叫她桃子，谁知那小姑娘激动万分地就给她跪了下来，林珮也没阻止，打那以后桃子便跟了她，这一跟便是十五年，桃子也是少数知道她女子身份的人之一，
后来听唐管事说起桃子原本只是在街上行讨的乞儿，因林珮觉她可怜，又看到桃子虽不舍却也将那来之不易的馒头分给了另外一个小乞儿，便觉着桃子心肠是极好的，因此就决定了收她回府，让她做了北棠的贴身丫鬟，给了她一个安身的地方。
只是北棠每每一想到在小鬼坡一役中桃子为救她而身中数箭，最终在她怀里咽了气，便总觉心中闷痛不已，
扭头看着怀中的小姑娘，北棠心中对上苍涌出一阵阵的感动，还好，她还在！
北棠暗下决心，这一辈子都不会让这小姑娘再受到伤害！
“哎呀，王爷，别闹了王爷，正厅就要到了！”
守在正厅的两个侍女看到林珮和北棠迎面而来，只是向二人福了福身子，
这也是瑞王府约定俗成的规矩，瑞王府本就人少，林珮也不想端着主人家的架子，若非有大人物驾到，平日里便免了下人们的繁冗的礼仪，其实对林珮母女来说，他们早已称不上是也下人了，毕竟世态炎凉，顾城夫妇心善，能到现在还留在府中伺候的，都是曾经或多或少受过顾城和林珮恩惠的，因此在这个意义上，瑞王府的所有人更像是一家人。
进了正厅，一直背对门口的黑衣男子缓缓转过身来……
