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第93章 亚历山大和潜水钟

托勒密在尽量在信中详细描述了整个事件的过程,其中疏漏部分则由其他的见证者补充说明。

亚历山大的回信对他的前期工作大加赞赏,并在言辞之中留露出对此产生了极大的兴趣。

在回信之中热情洋溢地写到:“……亲爱的雄鹰一般勇猛的托勒密将军,您的策略和战法展现帝国强大军事素质和能力,我一直坚信,我们的队伍有着强大的战力,以至于面对于任何神祇都毫不逊色,您的谋略堪比奥德修斯以来的任何聪明之人,我对待在这次事件之中的描述深信不疑,并对此非常感兴趣,对于未知世界我和任何一个马其顿孩子具有同样的好奇心,但可惜的是我的知识的贫瘠和匮乏,好在我的老师伟大的亚里士多德即将抵达埃及,我将他一起抵达您的亚历山大城,再次期间我希望您能够耐心等候……”

托勒密注意到了皇帝在信中的:“您的亚历山大城,这几个显眼的字迹......”

只过了十天时间,亚历山大乘坐战舰从海路上抵达地中海湾颈河口,并直接在法罗斯岛登陆。

皇帝身着蓝色的海战披风,和身着白色长袍的伟大的哲学携手步下战船。

一大片欢呼的声音如潮水一般,几乎盖过了步兵一场的欢迎号角之声。

亚历山大热情地和欢呼的人群握手,其中不仅仅是马其顿人、埃及人、阿拉伯人、希腊人甚至还有库尔德人和波斯人。

他的声望达到了空前之强大。

皇帝本人先是对整个亚历山大城的建设情况进行了巡视:“您正在从事一项伟大的工程,一座屹立千年、并被后人竞相传颂的城市,这座城市将成为世界人民探究帝国历史的朝圣胜地。”他对托勒密大加赞颂到。

没过多久他就讲话题引入到深海之下的巨大生物上。

“就像一整个小岛那么大,”托勒密尽力向其描述道:“根据目前所知,还无法判断它的体态,但其仍然具有极大的杀伤力,我们士兵竭尽全力的开展攻击,似乎只能对其造成轻伤,假如它对我们进行打击,相信杀伤力是惊人的。”

“是灯塔的建造干扰了它的生活,只有灯塔达到一定高度的时候它才会出现?”

“目前看来正是如此。”

亚历山大沉默不语,先是看看修建起来的规模宏大的灯塔基座,再向脚下的深海之中望去。

“也许我们应该和它谈谈”,他开玩笑似的说道。

一开始做出这个荒唐的决定的时候,人们都认为皇帝本人疯了,托勒密很是担心是不是在几百年前就出现了一个“卡里古拉”或是“尼禄·克劳狄乌斯”,但事实证明这似乎是一个冒险主义者的科学实验罢了。

亚里士多德支持的亚历山大的决定。

他计划乘坐一个透明的潜水钟潜入地中海,以便探寻海底的世界。

整个潜水钟由三种完全不同的金属进行打造,并且镶嵌了一块完全透明的,采用古埃及烧制方法而成的坚厚玻璃,用于观察海底的世界。

潜水钟顶部连接了一段长长的空心管子,用粗铜丝作为支撑,包裹了一层象皮和一层莽皮,长约两千尺,能够确保潜水钟的氧气供给。

看起来亚历山大的准备完全充分的,孩提时代的教育似乎给了他太多的幻想,瑰丽异常的希腊神话让他认为要成为一个伟大的人就要像赫拉克勒斯那样上天下地无所不能。

但在这样的时代,潜入大海毫无疑问是一个极为凶险的之事,人类虽然极有可能来自海洋,仍然对海洋充满了未知和死亡的恐惧。

“每下降十米,就仿佛有一只肥猫站在你的背上,最后将变成一头战象。”亚里士多德这样说道。

在下潜到一定深度的时候,水压会积累得相当强大,这种风险是无法预知的,在水下不同于陆地之上,窒息之下是没有任何生还的可能的。

亚历山大选择清晨进入下潜,他穿着战斗便服,上身还是白色的胸甲。

整个上下埃及的贵族和亚历山大城中的平民都聚集在海滨围观,场面一度混乱,以至于不得不出动近卫军进行维持。

皇帝本人在战船之上挥手向着人群致意,在围观的群众发出更为强大的欢呼声浪中,从容进入了潜水钟,整个潜水钟由八名身材高大的士兵用木质的支架抬起,用粗缆绳降落至海面之上。

人们能够透过透明的玻璃看见亚历山大端坐于潜水钟之内,随后慢慢没入海中,几名水手手捧长长的换气管道,使其尽量保持在通畅的状态,四名士兵手摇着带有长长的旋柄的,亚里士多德亲自设计的精密机器通过鼓风箱将新鲜空气不断输送至潜水钟内部,用以维持皇帝的生命安全。

围观的将领们包括托勒密显然是十分紧张的,对于年轻的帝国主人来讲,亚历山大从未指定过自己的继承人,这也许是他的忌讳,作为臣民有谁会去问呢?

如果皇帝陷入危险之中,甚至死亡或是失踪,庞大的国家一定会陷入混乱之中。

亚里士多德似乎对本次实验充满了信心,以他十分严谨之态度,或许是之前曾经采取过相关的动物实验的缘由。

哲学家那银色的胡须在阳光之下闪闪发光,他神采奕奕立于甲板之上,高声命令帝国史官将纪事按照他的描述记录在长长的羊皮纸卷轴之上。

按照计划,马其顿皇帝进行的这次前无古人的尝试,将下潜到一千尺的深度,帝国的科学家们将根据其所见所闻和潜水钟之上的十个栅笼里捕获的生物研究大海的奥秘。

而亚历山大本人,则另有一番思考,“探索未知的神秘世界,达到别人从未到达之地,这是我的责任,”他曾这样对朋友托勒密说道。

一日的时光是极为短暂的,等待的却让其显得格外漫长。

随着时间的不断推移,皇帝进入水中时间越来越长,终于在正午时分,达到了之前的既定计划。

“一千尺!”缆绳手和观测官几乎同时报出了深度。

聪明的帝国科学家想到了一个深海之下和战船之上的卫队沟通的办法。

一个精细的波斯丝线通过透气管系在皇帝的手腕之上,另外一段则系在战船之上一个少年士兵的手指之上,他端坐于凳子之上,旁边是三名专门的观察员,皇帝通过丝线的扯动,来指挥整个探测活动的开展,观察员将丝线扯动的频率按照事先约定好的密码进行翻译,高声通报亚里士多德和控制潜水钟的士兵。

战舰之上的人也通过丝线的扯动来判断皇帝本人的身体状态,及是否遭遇危险。

这种方法十分巧妙,但仍然不能完全确保亚历山大的安全,将整个潜水钟从上千尺的深海之中拉回战船,至少需要几组士兵全力替换操作三四个小时以上,这样漫长的时间,对于身体严重不适的皇帝是极度危险的。

既然到达预定的深度,亚里士多德命令将潜水钟停留在原位,大约过去两个小时的时间,黄昏的脚步已经渐进,阿波罗驾着他的火焰战车快要完成在穹苍之上的巡视,金红色的余晖将战舰之上的人的身影都描上了美丽的光廓。

皇帝毫无任何指令。

“皇帝的停留可能是想观测更多海底生物和情况!”大家纷纷猜测到。

托勒密知道深海是漆黑一片的,而亚历山大的胸甲能够发出淡淡的白色光芒,尽管能够迸发前所未见的出强烈的耀眼之光,也绝不可能照亮过远的深海。

他停留在那里应该是别有用意,亦或是遭遇到了什么。

就在等待的时间逐渐加长,众人也逐渐陷入惶惑之中,一些窃窃私语之声开始蔓延,在声浪慢慢放大之后。

那个少年士兵食指忽然连续动了三下,三名观察官同时发现了情况,他们惊讶地面面相觑。

“皇帝命令继续下潜”。

后来亚里士多德对我解释道,之前采取的动物实验,深度是一千米,这是经过精确测算,确保潜水钟安全的深度。但当时接到这样冒险的命令,使得整个团队不敢再进行投放。

亚里士多德也显得犹豫不决起来。

或许是皇帝等待了太长的时间,再次连续三次的扯动三下丝线。

这次得到了哲学家坚定的确认。

“我们伟大的皇帝肯定是遭遇到了什么,亚历山大决定继续下潜,执行他的命令!”他高声呼喊道。

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