二人的对话被藏在窗帘后的程致远听得一清二楚。程致远早有预感金局长和常平是一伙的，验证情况属实后，并不如何意外，让他没想到的是，校长竟也有份参与。
校长掌控学校，威胁当真不小，程致远不是怕事的人，但也不是莽夫。通过二人对话内容，他认定对方暂时没有掌握关键线索。既然不是万不得已，也就没必要公然站出来对抗。何况他感觉到校长安于现状，根本没心思过度调查此事，配合金局长纯属不得以之举。
他梳理思路，先想：“当晚我亲眼所见常平杀人，老头却不相信人是常平杀的，反而认定蔚叔叔设圈套骗他。他能想到‘蒋干盗书’，按理说不是笨蛋，未必会轻易上当，究竟是谁影响了他的判断？”
又想：“那晚的目击者除了我和姝儿还有姝儿的朋友，活下来的人只剩常平和李铁棍，对了，还有张昊中。事发当时，张昊中昏过去了，不过在此之前，他应该看到常平向棍哥射箭。蔚叔叔说张昊中是常平的人，不属于华宏社，也就是说只有棍哥能够作伪证。”
再想：“李铁棍就是棍哥本人，但他的一家之言不致左右老头的判断，很可能还有人在中间捏造事实，混淆了老头的思路。”想到三人成虎的典故，寻思：“老头相信了错误的细节，因此得出错误的结论。”
想到这里，不禁产生疑惑：“那晚常平气急败坏，意图射杀棍哥，只因棍哥走运，那一箭射得偏了。棍哥好不容易保住小命逃走，还会主动回来帮常平说话吗？棍哥胆小怕事，应该不会这样做吧。”
突然想明白了：“棍哥之所以跑掉，是怕被常平害死。常平被抓后关在监狱里，危险就彻底解除了，棍哥也就不用怕了。常平自知必死，为免祸及家人，所以编造故事。老头没见过姝儿，却说姝儿会武功，这就是最好的证明。常平将失职的原因推到我和姝儿身上，不仅为自己免责，还帮棍哥说话。棍哥听说之后，自然乐意出面帮他圆谎。常平很可能还通过律师找到棍哥，给了棍哥好处……”
想通这件事后，继续思考下一件事：“那天我和姝儿到达月楼，后来我偶然间见到贝妮，这一路遇到不少监控器，肯定拍下了我们所有人的行踪。蔚叔叔先他们一步将录像收集，用意自然是为了保护我和姝儿。老头没看到录像，只能凭空猜想，自然更愿意相信常平棍哥的话。他与我们这些知情人的视角不同，理解错误也说得过去。”
随之想到：“蔚然去过老头家里吃饭，看来两家关系原本很好。刚才老头言语上对蔚叔叔绝无半点情分，想来是蔚叔叔不肯同流合污，老头因此心怀记恨，致使关系破裂。那晚我误会蔚叔叔受贿，当真好没来由，还好蔚叔叔没有怪我。”想到蔚承勋年高德劭，持正不阿，兼之未雨绸缪，思虑周祥，更增敬佩之意。
程致远认为自己代表的是正义一方，蔚承勋则是他统一战线上立场坚定的战友，这令他着实感到踏实。
跟着想到许贝妮，寻思：“酒店是王家强家开的，他一看录像就能发现我的可疑之处，但是这么多天过去了，他没有来学校找我，证明蔚叔叔没收监控录像很及时，想必贝妮遮掩得也很好。王家强醒来后有没有为难贝妮？如果他敢欺负贝妮，我一定不会放过他。”
正想到这里，就听金局长抱怨着出门去了，当下暂不去想贝妮，留心倾听脚步声。
金局长出门后，没过多久校长回来将灯关了，随手关上了门。
程致远没听到锁门声，耳听两人脚步声下楼去了，担心二人折而复返，短时内仍不敢妄动。
他躲在窗帘后头，呼吸稍微大力，窗帘便会飘动。他很清楚自己的毛病，一旦想到秦娈，很可能专心投入到旁若无人的境界。他不想暴露行踪，一直没敢去想秦娈的事。
过了一会，程致远依稀听到轿车的引擎声远去，心情变得轻松起来，同时升起一股异样的感觉：“他们既然想到照片认人，何不把蔚然的照片直接交给李铁棍，不是马上就能排除蔚然的嫌疑了吗？同样的方法也能排除秦娈啊。”
他无心将秦娈牵扯进来，感觉很对不起秦娈，暗想：“这件事我还是得管到底，不能影响到娈娈考大学。反正这件事不是她做的，怎样查对她都毫无威胁。刚才他们没提诱骗娈娈的事，真是我多心了吗？”
不经意间脑中浮现出秦娈对蔚然仰慕的神情，登时满心失落。
等到他心情好些了，继续思考：“事发过后，校长接到任务，设法通过监控录像找到逃寝学生。在这个过程中，校长排除蔚然逃寝的可能，并怀疑老头给的情报错了，但是迫于淫威，不敢公然反驳。最初老头未必指望校长能有所发现，毕竟搜查的途径有很多种，查学生并不是好主意。幸好这二人一个敷衍，一个自作聪明，致使沟通不及时，错过了最佳时机。倘若他们一开始便收集全校同学的照片，我和姝儿毫不知情，岂有不上交照片的道理？”
顺着照片的事继续思索：“
那晚见到我和姝儿长相的人很多，姝儿的朋友算一个，王恬妹妹算一个，棍哥算一个……
警察不会出卖我们，朋友自然也不会……唯一具有威胁的就只剩下常平、棍哥和张昊中了。
每本学籍中都贴着一寸免冠照，东方中学人数庞大，俊男美女着实不少，就算排除不符合条件的照片，剩下的工作量依然巨大。老头多疑，绝不会贸然使用排除法。刚才老头绝口不提张昊中，显是信张昊中不过，怕他误认。
常平他们见到我和姝儿时，刚好阴云笼罩，就算当时看到长相，过后也未必记得准，不过应该能通过照片认出来。各人审美不同，美丑纯是主观判断，不过他们要是一张一张照片找下去，迟早也会发现。张昊中只看过姝儿一眼，常平也没太留意姝儿，最大的威胁就是李铁棍。”
突然心头一凛：“假使棍哥扮成老师，潜入校园巡查，该当如何应对？棍哥只需课间操时在队列中来回走几趟，我和姝儿岂有不被发现的道理？奇怪，老头为什么没想到这一招？棍哥是不是受伤了，现下尚未痊愈？还是老头为了掩人耳目，不敢让棍哥公然露面？若是为了掩人耳目，老头一定不敢带棍哥去档案室里认照片，更不会大张旗鼓把学籍都搬出来给棍哥认。”
程致远开始思虑对策：“校长不愿配合，但是架不住老头不断支招催促，这件事迟早都要发生，不能含糊应付，必须赶在收照片前想出办法。刚才校长说必须得拿出态度，老头没有反驳这句话，看来二人都很怕担责任，恨不能敷衍了事。也对，只要不是学生逃寝，校长就不必承担责任了。看来我和姝儿只要避过这段非常时期，便可平安无事。”瞬间想到休学这个主意，琢磨该以什么样的理由申请休学。
隔了一会，他想出几条休学的理由，总觉不足取信，无意间看到窗帘上映着自己的头影，登时吓了一跳，急忙掀开窗帘，钻到班台下。
藏好之后，程致远望向窗帘，一时间又是后怕，又是兴奋，暗道：“还好这窗帘厚实，若是换成纱帘，灯光一关，那么大的人影突然映在上面，准保吓那两个混蛋一大跳。他们如果发现我，刚好一拳一个……”忍不住笑起来，隐约寻到一点冒险带来的刺激感。
程致远进门前看过门锁类型，即便外面反锁里面也能打开，因此并不急着出去。
他坐在班台下思考二人的话，想完一遍，在想第二遍时，突然醒悟：“那幅画的颜料是鬼屋得来的油彩！”想到此节，想法纷至沓来，惶然起身，“砰”地一响，头顶撞上台底，立刻半跪在地板上。
昏暗的环境下，程致远只觉视线里一闪一闪的，仿佛有好多萤火虫一现即隐。那日教师节，程致远和鱼头到秦娈寝室，秦娈主动提到油彩，说舍不得用掉，多年以来始终完好保存。这一幕情景此刻正定格在程致远眼前。
等他头不那么疼了，视线恢复清晰，当时秦娈说话时暧昧的笑容也随之消失了。
“金局长为什么会称鬼屋为实验室，他在鬼屋里搞什么见不得人的勾当？”原本程致远第一时间会思考的问题，现在却已无力去想。
他定了定神，心道：“我已决心忘了秦娈，此后全心全意对姝儿好，没想到秦娈也是这个打算，我和她终于不谋而合了。”身向后仰，倚着班台，伸平两腿，傻笑道：“东西送了给她，她想怎样用，想什么时候用，那是她的自由啊。送出去的东西，还值得耿耿于怀吗？”双臂缓缓抱住膝盖，望着窗外，物是人非的凄凉感涌上心头。
屋内没有旁人，昏暗的环境下，他不必掩饰内心的想法，还有想哭的冲动。
过了许久，他站起身，走到门边。附耳门上听了一会，扭转门把手，出门而去。
观众厅早就人去楼空，他患得患失走出礼堂，来到外面，清凉的空气钻入鼻中，心想：“姝儿回去休息了，明天我再去找她吧。”独自走回寝室。
