“尼科列夫的情况不是很坏，至少我在外表没有发现什么致命程度的伤害，在这里我做不了什么……也许他应该庆幸自己昏迷不醒，否则他将承受难以忍受的疼痛。给他留下一支手枪，剩下的只能听天由命了。”
神谷刚刚接到桑赫利舰队的报告。虫族已经爬上了控制室另一边的墙壁。米兰达指挥官在离开前往控制室前对秋叶小队下达的最后命令是原地固守，保护伤患，直到鹈鹕机抵达。
她很清楚自己所在的秋叶小队有几斤几两，以他们现有的武器装备，几乎不可能抵挡住虫族漫山遍野的潮水般冲击。
诺曼从伤患和死者的手中获得了最后的一些弹药，将它们平均分配给其他人。尤利娅也表示天蝎坦克弹仓已经见底，不会再轻易动用坦克炮。
还有两架黄蜂直升机可供他们使用，在接下来可能与虫族发生的战斗中，大家应该都会想乘上黄蜂号，呆在空中。即使有机毁人亡的可能性，也都不愿在地面上与虫族作战。
最后，神谷和第一排的邓肯上士获得了驾驶黄蜂号的机会。两人一致拒绝搭载乘客，因为接下来的战斗需要足够强大的地面防御力量。还有一个原因就是，未经过足够训练的士兵乘上黄蜂机后，在高空移动时射击精度都会大打折扣，不如在地面发挥自己的最佳水平。
一等兵穆罕默德从阵亡的班组机枪手那里获得了与被配发给克劳德一样的M247通用机枪，并声称自己将在接下来的战斗中大开杀戒。
神谷一再强调面对虫族人海战术时应当保持火力持续性，不管何时，一定得有一挺机关枪保持开火状态。能否达到这个条件事关所有人的生死存亡，稍有闪失，这片雪地就是他们的墓地。
张衙举起香烟，他记不清这是今天吸的第几根烟。现在已经养成一种习惯，每当站在战场，稍有焦虑、恐惧或失落的情感，就点上一根烟。暂时让所有情绪飞到九霄云外，让星盟还有虫族和其他一切东西见鬼去吧。
神谷走来，在他身前停下脚步。
“张，你不害怕吗。”
张衙抬头直视神谷。
“不管寒冬炎夏，我有勇气，我什么都不怕，没有人能将我打垮。”
说罢，张衙把香烟丢在地上，踩灭后便转身离开。
神谷远远目送他坐在尼科列夫身旁，喃喃自语道“是的……一个人知道自己为什么而活，就可以忍受任何一种生活……”
虫族的嘶吼从峭壁的那端传来，随着寒风回荡在阵地上。所有人在战斗位置上就绪，武器全部上膛，蓄势待发。
…………
……
尼科列夫感到自己身处世界尽头，这里被永夜笼罩，伸手不见五指。
他跌跌撞撞地向前走去，眼前一片漆黑，且道路十分崎岖。他在黑暗中谨慎地挪动双腿，阵阵寒意向他袭来。
“这里是死后世界吗……”
尼科列夫站住脚，重新打量了一下这个黑暗世界。他仍能感受到自己的身体，这个世界没有任何其他色彩作为点缀，还是说自己早已双目失明。
“喂！”
一道道回声向远方传去，他再次迈出脚步，选好一个方向一直走下去。
脚下的道路崎岖不平，遍布碎石。时而陷入泥泞，时而浸入水流。
鞋底被荆棘刺穿，脚掌被砾石划破，尼科列夫心意已决，如果没有办法可以脱离这个孤独的世界，他就这样朝着一个方向走到死去。
…………
……
“手榴弹掷出！”戴维斯高喊着，将手中的M9破片雷呈抛物线飞出，在虫群中炸开一朵花。
虫族已经对雪地上的人类防线发动无穷无尽之攻势，防御计划虽顺利展开，但就算是最保守的估计，他们在这种情况下也根本不能撑到十分钟。
“我没子弹了！”克劳德嘶吼着报告，当他的M247机枪停火后，不远处由穆罕默德操纵的机关枪开始发出火舌。
克劳德拉动拉柄，打开机匣盖将空弹匣抛弃，从脚边抬起新的供弹具将它装载。机关枪的装弹步骤相对其他单兵武器来说更为复杂，即使克劳德对此已经熟能生巧，但在对虫族的层层恐惧环绕下，有些不知所措，三次才顺利将弹链送入机匣。
在他换弹的过程中，诺曼和托尼的自动火力将暂时弥补机关枪的空缺，以保持最大的火力持续输出。
那些在虫群中张牙舞爪的战斗型洪魔都尽可能交由机关枪解决，因为MA5C自动步枪的火力在之前的行动中被认为不足以轻易消灭它们，用于清扫漫山遍野的感染型孢子倒是游刃有余。
“张！给我一个弹匣！”
负责携带额外弹药的张衙从胸前的战术口袋中顺畅地抽出32发容量弹匣，伸手抛向一等兵杰弗逊。
一阵剧痛感瞬间刺激了他的全身，他顺着疼点望去，左手臂上出现了两个紧挨在一起的红点，鲜血渗出。虽然子弹只是穿过，但是在肌肉中留下的空腔使张衙痛苦万分。
祸不单行，使用M90霰弹枪的鲍勃被敌方散射武器从远距离击中，三枚铅珠嵌入了他的右大腿。他疼得抬起右腿，单脚在雪地上弹跳。
鲍勃疼得跌倒在地，尽管托尼咬死认为他这样还能够继续战斗，韦伯还是将他和张衙一起拉下火线。
…………
……
一丝光亮从远处亮起，所谓的“地平线”也出现在眼前。尼科列夫加快了脚步，一瘸一拐地朝远处的光芒移动。
白色光芒似乎是在戏弄着他，每当他越来越近，仿佛就可以将它抓入手心，它就猛地后退一段距离。
当尼科列夫再次长途跋涉到此，它与他的距离却始终没有改变，依然半掩在一片黑暗的“地平线”后。
尼科列夫已经麻木，白色光芒是他存在于这个黑暗世界的唯一意义，他拼命想要抓住这一丝微弱的光芒，但它却始终遥不可及。
…………
……
神谷和邓肯驾驶的两架黄蜂直升机在天空中支援着地面的战斗，俩人遭遇到的打击较少，且自身拥有高度机动性，能够躲避密集的火力。他们拥有的优势使得自己十分同情地面上那些人的遭遇。
操纵机关枪的穆罕默德被爆头击毙后，桑切斯下士决定接过机枪手的职务。
他低着身子在阵地上穿行，找到了穆罕默德尸体不远处的M247机关枪。他在沙袋上架好双脚架，扣动扳机后才发现供弹出现问题。
他蹲下身子，掀开机匣盖，发现被送入机匣的弹链已经因某种原因散开，受损的弹链无法继续输送弹药。
他开始试图将被损坏的一截弹链从机匣中扯出，费劲九牛二虎之力都没有结果，只好放弃。
失去一挺机关枪后，防御火力出现了相当程度的削弱。托尼决定和杰弗逊一起动用枪榴弹来缓解防线压力。
40MM枪榴弹嗖嗖地划过天空，六枚榴弹陆续在虫群中爆炸。暂时镇压了相当面积的敌人，此时的诺曼恨不得当初出发时带上黎明号所有的爆炸物，这次的风头让托尼抢尽了。
桑切斯抓起胸前的无线电“他妈的老子的支援到底在哪！”
被焦虑和恐惧充斥的他已经抛弃了对上级的一切尊敬“从黎明号到这里老子爬都爬到了！”
“稍等，谢尔盖上尉的小队已经出发前往你们所在的位置，现在他们不好说话。”
桑切斯手指着无线电，将无线电当作与他对话的上级本人，破口大骂“我告诉你！如果老子五分钟内见不到增援，我会打碎你的牙齿让你硬吞下去！剖开你的下巴，扯出你的舌头穿过！对你的孩子，我也会这样做，你明白没有！”
…………
……
尼科列夫靠近白色光芒，是一扇门，被白光覆盖的门。他小跑着前进，迫不及待想要离开这个是非之地。
他推开门，来到一处似曾相识的场景。潮湿阴暗的走廊，昏暗的黄色灯光下弥漫着发霉的气息，一阵脚步声慢慢靠近。
一些身着UNSC军队制式装备的人走来，隐藏在暗处的尼科列夫一眼就认出了他们的身份。随后，一个熟悉的身影进入视线。
他在阴影中屏住呼吸，看着已经逝去的同伴——尼古莱?瓦利亚从他身前经过。
他意识到，曾经不堪回首的一幕再次在他眼前上映…………
瓦利亚回头喊道“事到如今……已经没有什么意义了，我们已经没有机会再犯同样的错误了……”
瓦利亚抽走了菲耶罗佣兵腰间的手枪。三声枪响传来，其中一名菲耶罗佣兵已倒地，而另一名佣兵已经将枪口对准了他。此时双方都扣下了扳机。
密集的枪声传来，瓦利亚被数发子弹击中，跪倒在地。一名菲耶罗佣兵拔出手枪，从瓦利亚身后靠近，对准他的头部扣动扳机。
“不！”
尼科列夫再也按耐不住，他向前冲去，眼前的一切瞬间化为泡影，蒸发在空气中。
他惊慌失措地环视四周，黑暗正在慢慢侵蚀，就像岩浆一样吞没一切，世界将再次被永夜笼罩。
他慌忙朝走廊尽头唯一的光点跑去，黑暗将眼前的道路挤压得越来越窄小，当黑暗铺满路面，眼前散发着白光的那扇门即将被吞噬，他起跳穿越过去。
他重重地从半空落下，在地上连续翻了几个滚。
记忆中熟悉的往事再次浮现在眼前
一名重甲士兵开始暴怒，横冲直撞地朝袭来，并使用右手机械臂上的旋转机枪倾泄火力。
伊戈尔所在的位置瞬间被火力覆盖，使其身中数十弹，身边形成了一团血雾。
尼科列夫无法直视眼前的一切，当眼前的一切再次化为泡影后。他再次站在一片黑暗中，白色光芒却不再出现。
尼科列夫抬头望向这个漆黑的世界“你是谁！为什么要给我看这些！你想我怎样！”
他的情绪被彻底压垮，他身边的朋友为何一个个离他而去，伊戈尔死后，他选择了用行动来麻痹自己，希望以此来掩饰他空洞的内心。
一支已经上膛的手枪出现在手中，尼科列夫合上了双眼。
“我已经做了我该做的一切了……是时候该结束了……”
尼科列夫将手枪枪口朝上抵在下巴处……
…………
……
鸟鸣声和欢声笑语似乎来自天空，他睁开双眼。
又一扇门出现，不是透着寒气的惨淡白光，是洋溢着暖色的淡蓝色光芒。
这似乎和白光的玩笑有些不同，淡蓝色光芒透露出一种祥和、理智的气息，它顽强地与黑暗搏斗，为这个黑色世界染上色彩。尼科列夫貌似没有任何不去打开他的理由，他小心翼翼地扭动门把手。
尼科列夫穿行在一片金黄的落叶林，没有寒意，没有黑暗，这里的一切都和那个世界不同。
伊戈尔的声音从树林上空传来“真的，我从来不在乎我们的军队被外星人打得怎么屁滚尿流，不管我杀的是那些狗屁军痞还是这些外星杂碎，都不重要。我只希望我们兄弟几个能够开心的度过余生……不管怎么样，尼科列夫，你也应该如此，你会遇见新的同伴，你得开心度过余生……”
一片片秋叶从树梢落下，尼科列夫想起了依然在冰天雪地中奋战的秋叶小队。
他刚刚迈出一步，回过头望向蓝天白云“兄弟，你没有见到的胜利，我会帮你亲眼目睹。”
