这个人……
刚刚与自己擦肩而过的男子，看打扮，应是一个航海商人，而手指间的蹼证实此人是鱼人。对此，巴伦的疑虑更深了。
但不是对那个男子，而是对面前这几位自称是寻亲、受命办事的客人。
昨晚匆匆一别，巴伦对四人的来历深感怀疑，整晚转辗反侧。他不是疑心病重，实在是当下局势紧张，自己又身负守城之责，若被叛军的奸细潜入城中，则会危及整个城池的安危。思虑间，他一早带上两个下属，来到这间塞恩旅店，打算深入了解。
安弗普瑞尔城的旅店设置几乎相同，均是一楼设餐馆，供住店的客人或路人吃饭喝酒，其他楼层则均为客房。
这间塞恩旅店也一样，此刻巴伦所关注的一行人，正围坐在旅店一楼左侧角落的桌边用早餐。
“早安，弗格小姐、少爷，卡恩斯大人。”巴伦站定在桌边，点头示意。眼角的余光看到下属奥德正盘问旅店的主人，一个身材臃肿的中年女子。
“早啊，莱恩兵长。”安安说着回以微笑，此时的她俨然就是一位优雅的贵族小姐。
“叫我爱莱塔就可以了，兵长大人。”反倒是少女魔法使有些慌张，似乎不习惯别人用“大人”称呼自己。看来，这位魔法使鲜少出外办事。
“您客气了。在下只是最低军衔的兵长职位。爱莱塔大人奉师命前往王都办事，想来令师应是就任重要职位吧。不知是哪一位呢？”巴伦试探着。
奥斯比尔王国内战正酣，王都更是交战激烈。据伯爵的探子回报，王都的各政要部门均已关闭，叛军俘虏了很多官员，而侥幸逃脱的不是躲了起来，就是在皇宫中保护国王。此刻去王都办事，决不可能是单纯的学术交往，政治因素的可能性非常之高。
那么这位爱莱塔大人的老师，是站在哪一边的呢？
“唔……这个……”少女魔法使支支吾吾地，和旁边的安安对视了一下。
“莱恩兵长，我建议你先坐下来。爱莱塔第一次独自出外办事，本就有些紧张。你近两米的身高，还有手上的长刀，给她带来更大的压迫感。自然说不出话来。”
安安大方地邀请巴伦坐在自己旁边的空位。巴伦看了看她身后的武士阿诺，对方正紧盯着他，放在长剑上的手没有放松。
从这时刻不放松警惕的态度来看，他断定阿诺不是流浪武士。没一个流浪武士会如此在意雇主的安危，他们一般都是在雇主遇到真正危险的时候才出手，平时可是一副吊儿郎当的样子。那么，阿诺为什么要把自己装扮成流浪武士，更重要的是他本是何人？
“谢谢。”巴伦就势坐下，将长刀靠在桌角。
“那个，兵长大人，在此之前，你能保证听到我老师的名字，不会激动地拔出武器吗？”少女魔法使小心翼翼地问着。
巴伦心里“咯噔”一下，看来这位魔法使的老师，是一位让人很不舒服的人物。
他松开扶着长刀的手，双手摊在桌面上，说：“不管爱莱塔大人的老师是何人，我保证决不动手，也保证我的下属不会。”
“嗯……”少女魔法使还是不放心地看了眼安安，对方拍拍她的手给予鼓励，这才深吸口气张嘴说，“我的老师是‘血魔女’。我是奉命去王都找‘山魔女’萨厄尔大人汇报工作的。”
少女魔法使的声音很轻，只有同桌的人能听到。
但“血魔女”三个字却如巨雷般砸到了巴伦的心头。这个名字在所有奥斯比尔人心中，与魔王齐名，自十年前战败后，奥斯比尔人，特别是军人和魔法师，对血魔女的恐惧已达到了一听到名字便会浑身发抖的地步。绝大多数的人憎恨着血魔女，因为她的关系，致使奥斯比尔战力急速下降，当年战败的消息传来后，更有官员提出暗杀血魔女的动议，并得到很多人支持。最后却因没有合适的人选而作罢。
但也有少数人欣赏并敬佩血魔女，巴伦就势其中之一。他敬佩血魔女的忠义之气，欣赏她为人低调的个性。她为救挚友而舍身犯险；战胜后又默默离去，接受魔法团授位后拒绝了所有国家的邀请，隐匿于异史室。在巴伦看来，血魔女全然没有想以战功闻名天下的企图，更多的是无奈而已。
不过，她此时派学生到王都办事的行为，巴伦不是很认同了。血魔女应该不傻吧，不会不知道奥斯比尔王国的局势，和自己在这个国家人们心中的定位，怎敢贸然派自己学生来，就不怕她的学生还没到王都就惨遭不测吗？
再者，是多么重要的事情，必须面对面汇报，不是还有魔法铜镜吗？
“爱莱塔大人真的很大胆，敢说自己是‘血魔女’大人的学生。”巴伦转念一想，笑着说，“但在下如何相信你所说是事实呢？”
是的，少女魔法使虽然眼神真诚，但她身旁还有一个行事乖张的贵族小姐，保不齐是两人为行程顺利编的谎言。
两个少女又对视了一眼。少女魔法使在安安的鼓励下，伸出藏在法袍下的左手，面对巴伦张开了手掌。
一棵闪着红光的胡杨树赫然刻印在少女魔法使的虎口下方，树冠的左上方是三滴大小不一却同样血红的血珠。
巴伦听说过，凡在魔法团任职的魔法师，均有自己独特的刻印，大都是魔法团徽章加上个人徽章。他没有见过血魔女的刻印，但是这棵闪烁着不祥血光的胡杨树，却足已让他信服。
“如此，在下就不便深入询问您的目的了。不过，”他确信了少女魔法使的话，但更多的疑问涌上心头，然而此刻却不是解答的好时机，“弗格小姐，您寻亲也是去王都？”
安安摇了摇头，说：“兵长来得真巧，我刚想找个熟悉安弗普瑞尔城的人问问呢。”
“小姐想问什么？”
“我和弟弟是来投靠舅父的，据母亲说他就住在安弗普瑞尔城。但，”安安露出一丝困惑，“我们从来没见过他，更不知他住在哪里。只知道他的名字。”
“这个在下可以帮忙。安弗普瑞尔城的贵族在下都认识，不知小姐的舅父是哪位？”巴伦问。他虽只是一个中阶兵长，鲜有和贵族们说话的机会，不过因为拉米欧团长时常与他闲聊，安弗普瑞尔城贵族们的大事小事，甚至他们在外面有多少个情妇，他都耳熟能详。
“舅父叫赛杰斯?霍伯特，据说曾是现任国王的老师。”安安淡淡地说。
却不料这个名字让巴伦心头一紧，更是让他身后的杰姆跳了起来。
“什么？你是伯爵大人的侄女？”从方才听到“血魔女”三字时，巴伦就听得身后的杰姆气息有些急促，现下更是吼叫起来。
