景德震略为思量，理解了封氏自保的本意，与其他族老稍作商量，应允道：“好吧，就依棠沐刚才的意思，老方子吧！”
景棠沐心道，我是不想为人作嫁，才退而求其次的好吧？反驳的话张不开嘴，遂默然以应。
祭祖罢，东方发白，景棠沐在老宅吃饺子，仍怏怏不快。
小妾葛氏问：“谁惹老爷不高兴了？爆竹除岁，新桃换旧符，喜笑颜开的才好。”她没资格参加祭祖，不了解发生的事，景九智便将领祭风波说了。
葛氏道：“奴家以为多大的事儿，就这呀！咱在城里美美的，这破地方，一趟不来也无妨，随他们谁领祭好了。咱吃过就回吧，夫人他们还在家等着呢。”
“闭上你的贱嘴！”景棠沐沉喝道，“人家衣锦还乡，图的什么？不懂就少说，没人拿你当哑巴。”
葛氏无趣地笑笑，扭脸到院里抹了一把眼。
景九智谨小慎微道：“父亲不用闷闷不乐了，一只脱毛的凤凰，哪值得您发愁，这口气孩儿帮您出。即便将来您告老了，想做族长，原本不难，孩儿有法子。”
景棠沐训道：“这儿是本宗，比不得外面，歪门邪道，想都不要想！”
景九智道：“您放心，保准是正经法子。”
景棠沐便问有何妙计。
景九智道：“说出来就不灵了，您瞧好吧！”
景棠沐便不问了，领景九智拣近门宗亲拜了年，叙些话。
正要回城，景九智提议去姐姐家坐坐，虽说大年初一不太合适，但也没有原则性忌讳，又同一个村，顺便看看省事了。景棠沐道：“也好，你的针灸绝技，本来源于韩家——带些礼品吧，显得懂礼数，知恩图报。”
封了六包果子，大模大样去了。
没多少亲友可访，韩春旺趁早，去剑南门与苟史运聊了一会，又拜会了景德震，已经在家接待感冒患者了。跨年夜，总有小孩子起早睡晚，不小心着凉。
华九妹客套了几句，接过礼品，将兄弟迎进中堂。她家的房子，又作了变动，韩傻儿那间和最西的药房打通一个门，由华清驰四口居住，东三间采用了老房子的做法，又盖了两间东厢房，让仲月、冰月一人一间。
蜻蜓哄着三、四岁的黄口小儿，正与华九妹有一搭没一搭地拉家常，见景九智进来，抱起孩子欲回自己屋。
景九智咦道：“这不华府女管家吗？怎么也到山沟里来啦？这儿是我姐姐家，不是皇宫大院，我可不用翻墙头。”
蜻蜓脸红了红，没接腔，已到了门口。
华九妹道：“谁让你翻墙头啦？我爹他们受了冤枉，暂住一阵子，大伙都知道。瞧你，说话阴阳怪气的！”
景九智道：“老弟我孤陋寡闻，才听说，新鲜呐！果真近水楼台先得月，向阳花木易为春，年岁跟我差不多吧，老弟我才结婚，人家衙内都满地跑啦！”
蜻蜓止住步，冷冷道：“闭上你的臭嘴！不要以为在九妹家，老娘便不敢揍你！”
