季如霜不知为何，为霍廷恩说起话。“妈妈，霍公子哪里会付不起钱呢？”
老鸨怪异的望了眼季如霜，还未开口，霍廷恩冷冷甩下一句。“照顾好如霜，三日过后，分毫不少。”
霍廷恩一走，老鸨数落起季如霜。“女儿啊，你在痴心妄想些什么？霍公子是大户人家的独子，你呀，好好服侍他，从他身上多榨出点油水就够了。”
季如霜道：“如霜不会忘记孝敬妈妈。”老鸨这才闭嘴。
霍廷恩回府，思考如何弄到银子，必须避开霍元甲李西来等人，不然他们若是知道自己去春芳阁，可想而知自己的下场，思忖间，想起之前霍元甲农劲荪商谈时的话语。
那日霍元甲让他出去，霍廷恩却在外偷听，如此一来，霍廷恩心中有所计较，便唤来来福。
来福还不知霍廷恩大半夜喊自己所谓何事，便来到门外。“少爷。”霍廷恩开门请进。“来福叔。”
来福道。“少爷唤老仆来，不知有什么事？”霍廷恩道：“来福叔，我只问一句，霍家的公子是谁？”
来福一愣。“那自然是少爷。”霍廷恩道：“不是陈少爷，或是李少爷？”
来福道：“怎么会是陈公子和李公子，他们毕竟是外人，少爷才是老爷的亲生儿子。”
霍廷恩心中一喜。“那好，我身为霍家少爷，有事想拜托来福叔。”
来福并未一口揽下，而是踟蹰道。“少爷请说。”霍廷恩上前，说出将棉花复又卖给太极门一事。
来福听完神色微变，霍廷恩道。“来福叔，我想应该不止农叔叔和他们会面，霍家的生意，您也多有帮扶。”
来福道：“少爷说得没错，但老爷已经说过，况且先前不卖，现在又主动找上，恐怕惹人猜疑。”
霍廷恩道：“只要事情隐秘，没有人会发现。”来福还在考虑。
霍廷恩道：“来福叔，我可是霍家的少爷，霍家大大小小迟早要交到我手上。”
来福道：“依少爷吩咐。”
事情如霍廷恩所料，他忍住两天没去春芳阁，第三天，来福便把银子交到他手上。
霍廷恩自认自己所想天衣无缝，拿了银子便去了春芳阁，苦等霍廷恩三日的季如霜，眼里满是喜色。
用银子让老鸨闭了嘴，霍廷恩见季如霜额角有一块青肿，便道：“如霜，怎么受伤了？”
季如霜道：“妾身不甚磕伤的。”眼中却有些哀色，霍廷恩道：“跟我还不能说实话吗？”
季如霜啜泣出声。“是王府的郑涂林郑将军，妾身不愿服侍他，他便对妾身……”季如霜呜咽哭泣。
王府？霍廷恩瞬息想到镇亲王，牵起季如霜手掌，霍廷恩拉开衣袖，手臂上青肿不少，显是郑涂林虐待所致。
霍廷恩心中暗恨。“别待在这里了，我过两天就把你赎出去。”季如霜闻言，难以置信的抬起头。
“贱妾残花败柳之姿，哪能担待得起这种福分，况且霍公子是正经人家，若是霍老爷知道，怕是有损霍公子一家声誉。”季如霜抽出手，转过头，思及自己白日遭受郑涂林凌辱，眼泪止不住流出。
霍廷恩不语，只是拥住季如霜，这沉默的态度，让季如霜心里有些释怀，更多的却是苦涩，带着一丝后悔。
当晚回到霍府，霍廷恩翻来覆去难以入眠，临睡前，终是打定主意，忍住一直没去春芳阁。
直到半月后。
霍廷恩指名要见季如霜，老鸨下去叫人，当季如霜进门时，霍廷恩从她眼中看出些许陌生的意思。
小步靠近，季如霜面现迎奉的笑容，霍廷恩却突然开口。“如霜，我来赎你了。”
季如霜当时就呆住了，她有些不敢相信自己的耳朵，霍廷恩不是在那夜过后，便消失了半个月，撇清关系么。
霍廷恩握住她手。“可以吗？如霜？”
季如霜扑进他怀里，痛哭出声。“贱妾愿以残生相报。”
爽快给了银子，老鸨交出卖身契，两人出了春芳阁，季如霜还有些担心。“廷恩，霍师傅要是见到我……”
霍廷恩面色一僵，季如霜敏锐察觉。“我们去哪里？”
霍廷恩道：“西城我新买了个宅院。”
季如霜愣神片刻，依偎在霍廷恩怀里。“这样也挺好的，妾身要求的并不多。”
进了宅院，季如霜满脸欢喜神色，她终于能够过上正常日子，还有一个关心和爱护她的男人，这就够了。
两人看了片刻，季如霜面色含春，拉着霍廷恩进了卧房，旋即褪去外裳，勾住霍廷恩脖子，身子不安躁动。
霍廷恩亦有些情迷神色，他坐在床沿，两手紧紧环住季如霜细腰。
季如霜主动递上唇瓣，一时间天雷勾动地火，两人便在木床上肆意翻滚，直到两方衣裳不整，肌肤半露。
季如霜躺在床上，霍廷恩拄着手臂望着那眼。
季如霜面上泛红。“就由妾身来服侍相公。”
说着素手一抬，为霍廷恩退去外裳，很快，霍廷恩上身裸露，他目光迷离，缓缓吐出两字。“小种。”
季如霜动作僵住，眼里尽是错愕之情，霍廷恩甩了甩脑袋，坐在床沿不语，季如霜声音颤动。“相公，你…”
“我累了，先回去了。”霍廷恩头也不回的走了，独留下季如霜一个人在床沿傻傻的发呆。
霍廷恩的心里，全是李种的影子，直到那一刻，他才明白，季如霜不是李种，她只是个女人。
次日清晨，霍廷恩浑浑噩噩起身，他漫步来到前院，见着李西来和翠翠紧挨坐着，眼底一丝嫉妒闪过。
霍廷恩走近。“大师兄！”李西来转过头，略微扫了一眼，便不理。
霍廷恩不见尴尬神色，小步走近，似要挨着翠翠坐下。“谁让你坐的，滚远点！”李西来不悦怒斥。
霍廷恩笑了两声，翠翠道。“哥哥，别对三师兄那么凶暗嘛！”
李西来一笑。“我听翠翠的，那你走远点。”
霍廷恩离开，来到厅中，霍元甲瞄了儿子两眼。“近日精神不振？速速调整，别跟个废物似的没精打采。”
霍廷恩答应着，霍元甲喝了两口茶，便准备起身前往镇亲王府，霍廷恩道：“父亲，孩儿也想随行。”
“你这孽子，王府重地，哪里是你能去的地方，现在你练武的根基毁了，还不给我回屋好好读书！”
霍廷恩唯唯诺诺回了房，是夜，霍廷恩没有去季如霜的小宅，反而偷偷摸摸来到镇亲王府外。
见王府外两位守卫，霍廷恩思忖片刻，在那两人不善的目光中直接上前，“我是津门霍师傅之子霍廷恩，有要事禀报王爷。”
听他这么说，两守卫眼里的敌意消散许多。“王爷已经入寝，有事明天再来。”
霍廷恩哪里能等到白天，便道：“确实是紧要急事，烦请两位告知王爷一声”
一人有些不悦。“王爷哪里是说见就见，再说现在晚了，想见王爷更难，你别为难我们两兄弟。”
说罢不准备搭理霍廷恩，霍廷恩此时颇为无奈，他想见镇亲王，白日霍元甲不带，晚了他又见不到。
霍廷恩并不准备放弃，他正打算用非正常的手段入内，不过也算霍廷恩运气，入夜时分检视王府的张透出现。
霍廷恩便道：“张大人。”
张透微微一想。“我说是谁吵闹，原来是霍公子，深夜前来，有何要事？”
霍廷恩知道这下能进去了，“事关重大……”张透点点头，便领着霍廷恩进了王府，在厢房接待。
张透端详了霍廷恩片刻道。“左右无人，还请霍公子详述。”霍廷恩正斟酌如何开口。
“张大人，非是我不愿明说，只是这事情，关乎王爷身边亲密之人。”
张透目光一凝。“可是为郑夫人？”郑夫人是郑兴文女儿，镇亲王正室，霍廷恩一开口，张透便联想到。
霍廷恩一愣。“郑夫人？”
霍廷恩表情张透看在眼里，他道：“难道是白夫人？”
霍廷恩这才点点头。张透道：“白夫人有何事与霍公子有牵扯？尽管说来，我自禀报王爷。”
霍廷恩眼里有些不放心，张透耐心等待，良久，霍廷恩道：“于佛山之时，曾见白夫人与李西来十分亲密。”
张透目光微微变换，白若来镇亲王府近年，明眼人都能看出来，此妖女对镇亲王危害极大，偏偏王爷沉迷其中，难以自拔，更有好几次想要废了郑兴文之女，立白若为正室，非是他们这些忠心手下苦劝，方才作罢。
事情虽然作罢，但张透等人，俱都发觉，王爷对他们这些肱骨的态度正在慢慢转变，事情如果没有转机，或许再过一年半载，王爷还会再提，到时候敢挡路的人，不会有好下场。
如今听得霍廷恩之语，张透心中大喜之余，更有意思微不可觉的妒心。“事情当真？”
霍廷恩道：“亲眼所见。”
张透道：“好，我这便带你去见王爷，你老老实实说出当日所见之事。”
霍廷恩心中大喜，纵使你李西来再厉害又如何？碰上镇亲王看你有几个脑袋掉？
两人便随行，此时的镇亲王正在房里唉声叹气，摸不准美人心思，自从白若自己回来，说是那伙山贼贼心不死，将她掳去，幸好老天保佑，逃得性命，镇亲王喜不自胜之余，下了严令，围剿方圆百里之山贼。
偌多山贼天降横祸暂且不说，单说镇亲王烦恼，白若回来后，对他明显冷淡许多，镇亲王百般讨好不见笑颜。
他已经好些天没有和美人同房，镇亲王一想便不自在得紧，今晚也是如此，这让他心里跟猫抓似的。
届时门外传来敲门声，听声音是张透，镇亲王便让了两人进来。镇亲王道。“他是？霍师傅的儿子？”
霍廷恩麻溜跪下。“正是，小人见过王爷。”
镇亲王点点头，转向张透。“深夜到来，所为何事？”
张透道：“霍公子有事禀报。”便给霍廷恩使眼色。
“哦？”镇亲王兴趣望来。
霍廷恩道：“王爷最近和白夫人感情可融洽？”
镇亲王眉头大皱。“你为何胆敢过问本王私事？张透！”
霍廷恩一看心里便有底，张透道：“王爷，您先息怒。”镇亲王面色淡淡，心里斟酌，是否对霍家太过看重？
霍廷恩平静下来，缓缓诉说。“小人与家父在佛山时，亲眼所见，家父新收的弟子李西来，与白夫人共处一室，李西来更不知尊卑，亲手喂虚弱的白夫人喝粥，更口出调戏之语……”
不等霍廷恩说完，镇亲王大怒。“胡说八道，西来我自然知道，乃是美人认的弟弟，哪里容你信口雌黄？况且美人出事乃是在津门一带，又为何会出现在千里之遥的佛山？你离间本王和美人的关系，是何居心？”
霍廷恩道：“小人所说句句属实，其中若有半句虚言，甘愿天打雷劈不得好死，王爷若是不信，尽可对峙！”
一见霍廷恩面上毫无异色，又想到近日来白若确实疏远良多，镇亲王好歹压住怒火。“说详细些！”
霍廷恩便一五一十，事无巨细说出那日所见，镇亲王越听面色越沉。
张透趁热打铁。“王爷，这妖妇水性杨花，居然敢背着王爷，千里迢迢赶到佛山，去见奸夫李西来……”
镇亲王正要呵斥，门外骤然响起啜泣声，不一会便远去，听到这声音，张透霍廷恩面色一白。
镇亲王大惊起身，急步追出。“美人！”
当即也不管房内两人，让两人面面相觑，心中怪异，白若怎在门外？
白若回了自己房间，镇亲王追到门外，不敢闯进。“美人！”
“王爷，你还来见人家这个水性杨花的**做什么？”说罢房内叮叮当当一阵乱响。
镇亲王大急。“美人，你听本王解释。”片刻，房内无声，镇亲王骇然，连推开门，只见白若在房梁挂白绫。
一见镇亲王进来，白若退到床沿，不住哽咽。
瞧着那张梨花带雨的绝美容颜，镇亲王看不到其后的狡黠，只知道自己心都快碎了。
