石头敲开炙烤多时的泥坯，顿时股勾人食欲的清香，在鼻息间蔓延开。
小心翼翼地撕开包裹的野芋叶，忍着些烫手撕下块嫩鱼肉塞入嘴里，那鲜香的味道立马让我愁眉立舒。
我招呼上对方：“先垫垫肚子。我想用不了多久，就会有人来救我们。”
将烤好的一条鲫鱼递在他跟前，我想霍子陵虽折了条右臂，但不至于事事需我亲力亲为伺候他。
礼数尽周到了，我继续照顾自己那饥肠辘辘的五脏庙。
正吃得津津有味间，我俩这沉寂有了些改观。
“姑娘。”
“嗯？”
我细细吐出鱼刺，微抬头瞄了霍子陵一眼，那表情，一脸正人君子的矜持严谨。
“不合胃口？”我顺势呛腔。
他快答到：“很好吃，这鲫鱼没没半点土腥味。”
“那我怎么看不出来它好吃呢？”
瞧着他手边那条原封不动的烤鲫鱼，我酸得直白了些，霍子陵顿时脸红了一圈，慌神地撕下小块塞进嘴里。
他这羞涩少年郎没了往昔高傲，我像得了宝般笑出声。
“你这人死脑筋啊，见了女人性子跟跳蚤般，非捅你一下才动一下。”我缓了缓笑劲，继续调侃到：“我又不吃人，防我作甚。”
“我没。”
回答的极快，霍子陵调整了过于僵硬的表情，挺郑重地与我搭上话。
“姑娘大恩大德，四郎铭记于心，伤愈后定当厚报。”
我疑声高作：“厚报？”
不知哪里钻出来的古灵精怪，我想也没想回到霍子陵：“霍兄，你知道这话对一个女子来说，意味着什么吗？”
“什，什么？”
霍子陵结结巴巴间，有种天然呆的萌趣，果然是未沾情爱的少不更事。
我呶呶嘴，点拨道：“意味着，私定终身，我可图不起你的厚报。”
他更见急：“姑娘误会！我，我不是这个意思——”
“那是什么意思？”
我瞧着他边摆手边否定的急样，越描越黑间，那份打趣的乐子益发浓厚：“救命之恩如再生父母，通常回报的法子无非两种：一是报以钱财，二是报以相许。我并不缺钱财，那你这意思间我理解着，就是倾向于后者。”
“这，这是哪门子说法。”情急间，霍子陵瞧出了我偷乐间的破绽，微微镇定到：“恕四郎闻所未闻。”
“戏本子呗。”
嗤之以鼻一声，我佯装正经十足：“是你孤陋寡闻吧，说书人戏本里的桥段都是这样说的。”
“事无绝对，也有例外吧。”霍子陵红着脸急反驳到我。
我一时间没忍住，顿时扑哧笑出口，堂堂镇南大将军竟然是个如此单纯的男儿郎，经不起逗。
他腼腆带愠：“姑娘笑什么？这是很严肃的事情。”
较真，认死理，我立马意识到这少年郎的观念不是一般的死板，赶紧给自己解套。
“的确有例外，而且让你给撞上了。”收敛了恣意，我正声回应到：“幸好我是许过亲的人，要是换做其他女子，霍兄这话怕是难收回了。”
“噢。”
他一声似感怀似释怀的感叹，我也没品出个味道来，顺势抹过喃喃到：“性子这般单纯还扮什么生意人，漏洞百出。”
他微微一怔：“姑娘说什么？我没听清。”
“没什么，我自个捣鼓。”心惊间，我立马换了话题遮掩：“对了霍兄，先给你报个讯，你所托之事或许有望头。”
听了我这话，霍子陵顿时来精神，但期待间看我的眼神，渐渐地有了迟疑。
他道：“或许？姑娘，这个或许中有太多变数，在下想要个确切，成或不成。”
“霍兄，急功近利可不是好事。”
霍子陵是个将才，但从这几次接触中看来，是个欠缺城府的人。
我提醒到：“我这或许，可比你先前走投无路来得强。”
幸亏霍子陵的死脑筋不是那么劲，细细品了我的话半响，他问到我：“四郎愚钝，望姑娘不吝赐教。这个或许的转机在哪儿，金刀候是否给姑娘传递了什么讯息？”
“这个嘛。”我支起身，走到潭边净了净手，悠然自得地说到：“我外祖父的态度，从本心上出发，还是很敬重霍子陵将军这位少年英才的。”
甩了甩双手上的水，渐渐恢复平静的水面，倒映出我浅笑盈盈的脸。
“大化，南陲边境这几年的安宁，乃是北燕和大历同心御敌，共筑抗敌防线换来的；小化，北燕离不开我外祖父的坐镇，大历离不开镇南将军的稳固。而如今这条防线上大历出现了溃洞，一旦被南夷逮住机会突破，那无论是北燕还是大历，将是一损俱损的局面。由此看来，霍兄还觉得我外祖父是官马调配上从中作梗的角儿吗？问题得找根因，我这或许中，所指的问题可能出在你们大历上。”
霍子陵微微凝眉，细想片刻，有了结果。
“姑娘旁敲侧击的根因，是指我大历朝堂顾相亲夷之举吧。”
我点点头，道：“既然霍兄能领悟到这一层，余下的自然不难顺藤摸瓜。这事拖泥带水至今未有一个定论，责任双方都有，但更大的问题在于贵国国主听信佞臣，态度摇摆不定。没有人愿意帮助一个倾向自己敌人的盟友，我个养在深阁的女子都能感觉到这事的不妥，更何况是北燕朝堂的文武百官。这事和做买卖没差别，对方没有十足的诚心，谈和难如登天。”
看着山谷满目的苍翠，我的心渐渐定下来，思路也越发清明起来。
“两国相交，贵在坦诚。再者，北燕和大历唇齿相依百余年，如今一方有难，我北燕自然不会坐视不理。您是霍将军的心腹，此番深入北燕之行定感悟良多，如何堵住我北燕子民幽幽之口，如何让北燕君民之意上达贵国国主天听之耳中，想必不用我多言了吧。”
末了，我转身对霍子陵轻盈一笑：“态度决定一切。”
他微微沉思片刻，似有开悟，颔首相谢道：“多谢姑娘指点，四郎受益匪浅。”
“彼此，彼此。”
我转身之际，笑得更加爽朗。
霍子陵的受益匪浅对于我而言，是一个挑唆的绝佳契机，这预设了一出大历傀儡国主容舒玄如何对抗权臣顾家礼的好戏，我心中甚是期待。
“姑娘。”
我正喜上眉梢间，忽然霍子陵在身后唤到我。
我扭过头望向他，面色作疑：“唔，兄台还有何指教？”
以为他还有什么未通透之处，不想他的话题倒是出乎我的意外。
“姑娘先前告知在下的名讳‘李淳’，想必是一时兴起的假名吧。如今你我患难一场，不知姑娘是否能坦诚以告？”
我畅笑在面：“真亦假时假亦真，一个名字而已，霍兄何必如此在意？重点是，不管我是李淳还是宋淳，我都是在实打实的帮你。”
我的真名于霍子陵，太不合时机，再者，人得时时充满神秘感，下次再见才有期待感与新鲜感。
沉淀气氛间，远处山谷中忽传来动静。
