潘明仁不愧是荆楚名将，他设立的连营依山傍水防守严密，尤其是对火攻的防御更是做到了至极。楚军的斥候张开的警戒幕远达近三十里，骑兵警戒更是前出大约五十里。这样的警戒让楚军耳聪目明，附近稍有风吹草动楚军能在最短的时间内作出反应。
陈牁仗着地形熟悉将一万多人马藏在白龙山，由于有一条不为人熟知的一条小路直通大山深处，不熟悉的人很难找到这里。但是这样藏着是藏住了，可是部队很难运动，楚军的斥候查探的非常频繁，大部队运动非常容易被发现。楚军有八万多人，陈牁只有一万多人，明刀明枪的和楚军作战陈牁没便宜可沾，特别是大部分火器都留给了守城的部队。
陈牁突然想到了周金根，这家伙原是第四军的侦查营的营官，在红旗军中的名气很大。第七军成立时陈牁向邵九郎讨了来，当时邵九郎对这支新部队非常支持，他很爽快的将周金根交给了陈牁。
陈牁听从了周金根的建议组建了骑兵侦察营和步兵侦察营，对外称军直属独立大队。这支侦察部队在以往等待演习中屡立战功，成为了第七军的铁拳。
此时的周金根正在自己的营帐中和手下总结规避楚军斥候的心得，陈牁的警卫进来后周金根匆匆的交待了几句便随着那名警卫来到了中军大帐。
陈牁让周金根谈谈对楚军斥候的印象，周金根笑着说：“楚军的斥候只是人数比较多，他们的侦查能力还不如原来天斜军的斥候。相比较起来骑兵斥候比步兵斥候稍微好一点，也只是好了一点点。我们的侦察分队能够很容易的躲过去，做到不惊动他们。”
陈牁又问：“如果要像上次打击天斜军的斥候那样打击楚军的斥候会怎样？”
周金根轻松的说道：“那个比较容易，只是抓到的人不能放在这里，不然会很容易暴露我们藏身的位置。”
陈牁笑了笑，答应了他的要求。派出一个团到连州与英州之间的三仙岭修建了一个营寨，专门用来关押独立大队抓来的俘虏。
周金根知道自己手下缺乏实战经验，躲避楚军的斥候不需要接战，因此比较容易做到。如果需要作战要杀人，这些新兵居多的部队能力会大打折扣。因此周金根一步一步的来，他先将新兵老兵混在一起，自己亲自带队摸掉了两支楚军的斥候小队。然后让老兵加上有了经验的新兵再加上没经验的新兵又摸掉了几支楚军的斥候小队。这样周而复始的作战，于是没经验的新兵越来越少，到后来参战最少的士兵也有两次以上的作战经验。
每次作战完毕周金根都催促回来的分队及时总结经验，将遇到的情况和发生的问题都写出来。然后再发给其他的分队参考，这样的做法使得整个独立大队的作战水平飞速的提高。
周金根的部队越战越勇，楚军的斥候可就遭了秧。刚开始的时候部队损失还比较小，负责将领也没有十分在意，但是随着时间推移，部队的损失越来越大。才几天的时间斥候部队一共损失了大约三百多人，这下原本绵密的警戒幕就跟破渔网一样到处都是窟窿了。
潘明仁没有想到会出现这样的状况，闽军针对斥候部队的行动愈演愈烈。而斥候部队想出了不少点子，除了延缓了一下人数的衰减速度并没有改变双方之间实力上巨大的差距。
几乎是在短短的几天之内楚军的斥候部队损失惨重，警戒幕从五十里降低至只有五，六里。这样的防卫距离对于一支军队就像瞎了双眼一样，是十分危险的。
从楚军斥候遭到袭击的过程看，闽军的斥候越来越多，战力越来越强。很明显是闽军正在集结的迹象，而且闽军的集结地就在附近。
潘明仁很想发动一次攻击迅速拿下连州城，只要拿下连州城就能改变现在不利的态势。然而里面不确定的因素太多了，从前一次连州城的防御过程看闽军的火器威胁极大，它造成了楚军大约七千人的伤亡。如果再次攻击没有得手在损失七、八千人马，楚军还剩下六万多人不知道能不能抵挡住闽军的反击。
在原南汉境内的闽军主力大约有七万人，比潘明仁的部队少不了多少。如果现在在外面集结的部队是他们，那就是说未来这里也将会出现六万人左右的闽国大军。如果他们也装备了守城部队的那种投掷型的火器，这一仗就很难打。如果连守城用的重型装备也有，那么这一仗不用打已经输掉了，那种火器的威力实在是太大了。
陈牁没有料到周金根竟然在短短的几天之内将楚军的警戒幕打破和压缩到了几乎没有的地步，这就是他想要的效果。
经过考虑陈牁否定了了好几个进攻方案，主要还是没有把握。他感到对手的防御是在太严密了，按照常规打法最后总有可能演变成强攻。
既然对手没有破绽，那么能不能给他制造破绽？陈牁忽然这样想到。要让对手自己犯错，他才会露出破绽。那么怎样才能让对手犯错呢？陈牁忽然想到小时候自己犯错被关柴房的事情来，在黑乎乎的柴房里自己的心情惶恐、无助。
敌明我暗本来是己方大展拳脚的时候，但是由于对方张开了一个巨大的警戒幕，使得自己难以施展，也因此让对手能够安心的做自己想做的事情。如果打破他的警戒幕，压缩他的侦查范围，让对手变成瞎子、聋子，那他就会产生惶恐、害怕的心理。这样他才会犯错，只要他犯错就会露出破绽！
于是陈牁想到了周金根，而周金根不负所望果然将对手的警戒幕戳破。而且通过审讯俘虏也获得了大量的情报，其中包括楚军大营内的布防、军心、士气等情报。
很快潘明仁做出了一个错误的举动，他将大军悄悄的后撤了十里。他这么做本来是装作后撤的假象，企图麻痹正在集结的闽军。诱使对方行动，从而查探到闽军的集结的大致方向。
很可惜的的是他判断的依据是根本不存在的闽军集结，那他当然得不到自己想要的结果。
陈牁趁着楚军后撤的机会向城中补充了两千人的部队，并且命令周金根的独立大队暂时停止活动。
潘明仁并没有发现闽军向城中进行了补充，而且闽军的斥候也停止了对楚军斥候的压迫。这个现象令潘明仁产生了再次错误的判断：闽军正在做出准备围歼他这支部队的计划，对手停止对他的压迫很有可能是怕他跑掉。
于是潘明仁做出了第一个错误的决定：暂时按兵不动并收缩防守，同时将立即将情况上报给楚王请求退兵。他的这一举动似乎并没有什么错误，然而实际上却造成了军心不稳。下面的军卒对于突然的变化不知道出了什么问题，各种猜测瞬间遍布军营。
潘明仁发现军心有所动摇，于是决定将斥候撒出去看看对手的反应。由于前一阶段斥候的损失比较大，因此楚军只能一个方向一个方向的查探。
楚军四处查探不存在的闽军大部队，却忽略了他们要攻击的连州城。林怀远根据陈牁的指示暗中将城中的十一门火箭炮悄悄的运出了城外，并构筑了隐秘的发射阵地。城中部队出留有少量部队和团练负责城防以外，主力也悄悄的运动到了城外埋伏。
此时楚王马希范同时接到了闽军攻克雄州、郴州的战报和潘明仁的请求，这样的态势马希范和幕僚们也作出了错误的判断，他们认为闽军的行动表明潘明仁的判断没错，闽军集中了兵力要围歼楚军。由于红旗军的军制和习惯与古代部队不同，他们的军旗和古代军队的战旗是不一样的。红旗军的军旗中没有表明将领身份的旗帜，这也使得楚军摸不清攻击雄州、郴州的闽军是哪里的部队。根据他们错误的推断，楚王认为这是闽国汀州方向的军队。
虽然荆楚抢先出手此时南唐和吴越的军队迟迟没有发起进攻，很明显的是要卖掉荆楚。闽国的军队善于集中兵力打歼灭战，这是众所周知的事情。看来南唐和吴越是打定主意让荆楚做出头鸟诱使闽军围歼他们的军队，而他们乘机攻略闽国。可是闽国的王越会让他们如意吗？那个家伙不仅打人狠，同样也非常抗揍。以前南唐的前身吴和吴越也搞过联合进攻，不是被王越挡住了嘛！只要自己退的及时，丢了几座城池不要紧，那个本来就是南汉的。等王越抽出兵力，南唐、吴越的日子绝对不会好过。
马希范一声令下用八百里加急让潘明仁火速撤军。
一直在饱受煎熬的潘明仁接到马希范准许撤军的旨意之后，立即拔营向前五里安营扎寨。潘明仁的突然动作让陈牁吃惊不小，连州城中的军队和重火力都已经拉出来了，如果潘明仁突然进攻，连州城必然被攻破。
不对！陈牁忽然想到。潘明仁的动作有违常理，作为一个大军统帅在情势不明的情况下是不会贸然发起攻击的，特别是在敌人有围歼他的企图的时候。这时发起攻击很有可能让大军陷入重围。难道他要跑？陈牁这样判断到。为了证实自己的猜测，陈牁命令周金根前去查探。周金根很快就回来报告，楚军的营寨戒备森严他们很难潜入大营内侦查。但是周金根看见有部分拉粮草的大车并没有卸车。
这下陈牁可以断定这是敌将故作姿态，他是假进攻真撤退。于是陈牁决定次日凌晨对楚军大营进行奇袭。
第二天刚蒙蒙亮红旗军的火箭炮对楚军大营进行了半个时辰的攻击，将所有剩余的火箭弹全部发射出去。火箭炮轰击的效果非常明显，当红旗军冲进楚军大营的时候发现这里已经被炸得四分五裂，到处都是倒伏的尸体、燃烧的营帐和被毁坏的车仗、物资。大部分的敌军正在溃散，营中没有跑掉的已经毫无斗志，见到红旗军便束手就擒。
见此情景陈牁立即命令部队不要贪图大营内的物资，马上转入追击作战务必要重创楚军。于是第七军各部纷纷转入追击，向敌军逃跑的方向猛追了过去。
潘明仁此刻失魂落魄的在亲卫的环绕下向荆楚境内逃跑，八万大军顷刻间四散奔逃，而闽军正在急速追来。潘明仁已经料到闽军的将领会马上转入追击，可是他并没有料到闽军士兵真的很能跑，直到他骑着战马被俘虏的时候发现闽军徒步追击的士兵这个时候依然跑得很带劲。
陈牁和他的部下并没有因为俘虏了潘明仁而立功受奖，反而因为甄别工作不到位，成了红旗军的反面典型。
事情是这样的。潘明仁在移动大营的时候悄悄的将两万主力现行撤出，布置在返回的途中担任接应，正是这支部队使得楚军免于全军覆灭。追击中的红旗军在发现了这支阻击部队之后并没有继续发起攻击而是立即收兵，楚军的阻击部队也不知道对方兵力多少，但是见己方主力已经完全崩溃，而且主帅始终不见踪影，所以他们也不敢贸然发动反击。
陈牁见对方竟然布置了接应部队，料想潘明仁一定也在其中。因此在甄别时一直没有往这个方向想，潘明仁是骑着战马被活捉的。他穿了一件小兵的号服，周围的人也是他的亲卫，因此没人出卖他。陈牁的部队中因为建立了骑兵侦察营因此缺少普通骑兵，这次抓住了两百多骑兵，陈牁很高兴立即将他们编入骑兵部队，三年后潘明仁的身份曝光时他已经成了第七军骑兵团的团长了。
这个笑话让陈牁背了一辈子，也让陈牁的妻子总拿这个笑话他，因为很巧的是陈牁娶了潘明仁的长女。
这一仗红旗军大获全胜，毙伤楚军五千余人，俘虏两万多人，同时被俘的还有五万多民夫。缴获粮草、物资无数。
就在获胜的当日王九带着王后萧明月和慰问团来到了第七军，当晚叶三娘就开始带领乐团去参战各部队演出。雄壮的旋律让刚刚战胜敌军的将士们群情激奋“万胜”之声不绝于耳，叶三娘的演出获得了巨大的成功，军队的士气被鼓舞到了顶点。
王九还带来了最新的任命：原南汉地域成立西南行辕，丁凤任行辕主任，总管西南行辕行政；陈牁任西南行辕总指挥，负责军事。林怀远师从第七军序列调出，以次为骨架成立新军。第二军调入东北行辕随行作战。
